夏姆軟軟地降落在地面上，他感覺(jué)鞋底正在向下陷。他皺皺鼻子，一股潮濕的腐臭味兒傳了過(guò)來(lái)。

“終于擺脫了斯特吉，”黛妲小聲說(shuō)，“至少目前是。”

兩個(gè)人變回原樣。不過(guò)，夏姆差點(diǎn)找不到母親在哪里，因?yàn)橐挂押苌睿車诹恕?/p>

“現(xiàn)在我們?nèi)ツ睦锬?，媽媽？”他?wèn)道。

黛妲明亮的眼睛在黑暗中隱約閃著光：“一直向前！”

她的嘴角露出一絲微笑，繼續(xù)說(shuō)道：

“不過(guò)要走這條彎曲的小路。如果不想陷入沼澤的話，一定要當(dāng)心腳下的每一步?！?/p>

“可是我什么也看不見(jiàn)??！”夏姆嘟囔道，“不僅沒(méi)有月光，連顆星星都沒(méi)有！”

“我們得感謝這些烏云！雖說(shuō)黑暗給我們?cè)黾恿宋ｋU(xiǎn)，可是同時(shí)，它也能保護(hù)我們不被發(fā)現(xiàn)?？靵?lái)！記住，一定要緊跟在我后面！”

黛妲繼續(xù)向前走，夏姆緊隨其后。他們每走一步，腳下便傳來(lái)一陣“咕吱咕吱”聲，聽(tīng)上去黏糊糊又濕淋淋的。夏姆覺(jué)得似乎有一張嘴在試圖把他的靴子吸進(jìn)去。藏身在大霧中的孤魂野鬼在他的身邊飄來(lái)飄去，腐臭的泥土氣息讓人直想作嘔。

他們小心翼翼地走了很長(zhǎng)一段時(shí)間。黛妲沿著蜿蜒的小路，靈活地避開(kāi)了一個(gè)又一個(gè)水洼。看不見(jiàn)的鳥(niǎo)兒飛來(lái)飛去，翅膀簌簌作響；有時(shí)還能聽(tīng)見(jiàn)“呱”的聲音在黑暗中回蕩：某個(gè)地方肯定藏著一只野獸。每一次，夏姆都被這聲音嚇一跳：是只青蛙呢，還是……什么動(dòng)物可以在死水和惡心的泥漿中生存呢？

他們不斷地往前走。男孩感到這黑夜似乎永無(wú)止盡，他們永遠(yuǎn)都無(wú)法到達(dá)沼澤的另一頭。

突然，黛妲停下腳步?！皣u！”她示意，“別動(dòng)！”

夏姆站住身子，媽媽發(fā)現(xiàn)了什么？他豎起耳朵努力聽(tīng)，可什么也聽(tīng)不見(jiàn)；他瞪大雙眼，卻什么也沒(méi)看見(jiàn)。

“是什么？”他悄悄問(wèn)道。

“我覺(jué)得……這里不只有我們倆?！?/p>

魔鬼斯特吉在母子倆失蹤之地的上空來(lái)回盤旋，到處搜尋。達(dá)卡特重復(fù)說(shuō)：“仔細(xì)觀察，仔細(xì)聆聽(tīng)，仔細(xì)感受！”

可是什么也沒(méi)有。他不停地命令它回旋再回旋，他絕不愿意就這么空手而歸。難道要承認(rèn)自己的失敗，再次激怒議會(huì)長(zhǎng)先生嗎？不！不可能！