一九三〇年，上海，晨。

清如從睡夢(mèng)中醒來的時(shí)候，晨曦剛把窗欞染成一片淡色的黃。

她揉了下眼睛，恍惚記起自己在睡夢(mèng)中穿著陰丹士林藍(lán)的旗袍，旗袍上繡著的花枝從腰間一直開到胸口，走起路來搖曳生姿，就好像那金絲銀線織就的花朵染了魅氣，有了媚骨，成了精怪，在少女玲瓏的曲線上翩躚起舞。她羞得慌，只好故作慵懶地坐在天鵝絨垂流蘇的織花沙發(fā)里。夢(mèng)境中更離奇的是，班上的同學(xué)全都坐在她面前，一個(gè)個(gè)支著畫架，正用鉛筆沙沙地為她畫像。

清如苦笑了一下，今天不是別人畫她，而是她為別人畫像。所謂夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)，大抵都是相反的吧。

她側(cè)身從床下拖出一個(gè)藤條小箱，取出常穿的那件藍(lán)布條紋旗袍，躡手躡腳地穿好，又將一頭如瀑青絲綁成兩個(gè)麻花辮，背著畫架就向外走去。

許是洗漱的響聲略大，內(nèi)屋傳來了因翻身挪動(dòng)而發(fā)出的床板響聲，同時(shí)夾雜著幾聲咳嗽。寧母的聲音幽幽傳來：“清如，怎么這么早就出門？今天是周末，不是不用上課嗎？”

清如含含糊糊地應(yīng)道：“今天要給楊老師介紹的客戶畫人像，路遠(yuǎn)。媽，你先睡。”

寧父的聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳來：“清如，路上小心?！闭f完又是一陣劇烈的咳嗽。

去年冬天嚴(yán)寒，寧父得了風(fēng)寒，之后，身體就一日不如一日了。如今落下這哮喘的毛病，家里的開銷陡然增大。寧母和寧父是半路夫妻，清如還有一個(gè)同母異父的弟弟寧建成。清如也不好將擔(dān)子全壓在父親身上，于是就托同學(xué)給自己介紹課外兼職的工作。班上同學(xué)倒也熱心，給她找了一個(gè)畫月份牌女郎的活計(jì)，收入不菲。

她飛快地整理好劉海，壓平旗袍上的褶皺，踮著一雙白皮鞋悄悄地出了門。走出黑黢黢的弄堂，在馬路上走了好一陣子，清如才攔到一輛黃包車。車夫驚詫地打量著她，大概是沒想到閘北棚戶區(qū)里也會(huì)有這樣亭亭玉立的小姐。

約莫半個(gè)時(shí)辰，黃包車在一處小洋樓前停了下來。清如付了車錢，施施然按了門鈴。

女傭林媽將她領(lǐng)進(jìn)門，走進(jìn)花木扶疏的庭院里。沒想到剛走到門外，就聽到里面?zhèn)鱽砺曧?，似是茶盞碎了一地的聲音，接著江瑤瑤尖銳的聲音響起：“她來了？讓她走！你們一個(gè)一個(gè)地作死，敢欺負(fù)到我頭上！”

清如嚇了一跳，不知道江瑤瑤到底在發(fā)什么瘋。江瑤瑤是最近剛紅的小明星，生得嬌俏動(dòng)人，一副甜美的嗓音藏著柔媚，可私底下的性格卻是易暴易怒。清如盡心盡力地給她畫像，卻被她挑盡了毛病，不是眉眼畫得不夠精致，就是唇形沒有畫好?？删退闶瞧饺绽锵矚g找茬，江瑤瑤也沒有像今日這般失態(tài)。

林媽看了清如一眼，微微嘆氣道：“今天早上萬興洋行打電話說，臨時(shí)取消了與江小姐的合同?！?/p>

“取消合同？”清如吃了一驚，“那這個(gè)月的月份牌女郎是誰？”

“恐怕是玉蝶兒，也難怪江小姐大發(fā)脾氣?！绷謰屆嫔下冻鐾榈纳裆皩幮〗?，你還是回去吧?！?/p>

江山輩有人才出，尤其是女明星這一行，純粹是吃青春飯的，人氣尤其短暫，猶如夜空流星，閃爍一瞬就會(huì)消弭。更何況，江瑤瑤才剛紅起來，哪里會(huì)忍氣吞聲讓玉蝶兒那個(gè)新人搶去風(fēng)頭。

清如想，自己的辛苦費(fèi)不能因?yàn)檫@件事兒就泡了湯啊。

于是，她有些焦急道：“沒事，我去和江小姐談?wù)??！?/p>