播下蓮花的種子：自我的潮濕之書

準(zhǔn)備以下幾件東西：刻有你名字的信用卡，一張白紙，一支筆和一杯水。首先，在紙上寫下你的名字。然后，分別灑些水在信用卡和白紙上。觀察接下來會(huì)發(fā)生什么：白紙上的名字溶解了，而刻在信用卡上的名字則不受影響。稍等幾分鐘，擦干信用卡。現(xiàn)在試著去吸收和擦干白紙上的水。你會(huì)發(fā)現(xiàn)信用卡完好如初，而白紙上的名字被損壞了：字跡被弄臟、擴(kuò)散和溶解了。

這個(gè)故事的精髓是什么？短暫的事物不能夠持久。刻于信用卡上的字跡是其不可分割的部分。而白紙上的名字是寫下來的，是外加于紙張的表面的。自我是關(guān)于我們的信息，它是后來加上去的。首先，我們就是我們。然后，我們?cè)诟鞣N各樣信息鏡子中尋找反饋。最后，我們將關(guān)于自我的信息內(nèi)化，并與真正的自我混淆；我們把寫在“我是”鏡子上的描述與鏡子本身混淆了。簡單地說，自我是一種內(nèi)在的自我描述的日志、是我們偏愛引用的自我描述的集合、是我們成就的履歷，等等。自我意識(shí)是被加在我們身上的，因此是易被傷害的。一個(gè)小小的性格刺客就能讓我們的自我概念血濺當(dāng)場。

一次不認(rèn)可就可以溶解我們精心炮制的身份。他人經(jīng)常把我們稱為這個(gè)或那個(gè)，以至于我們忘記了與生俱來的、與姓名無關(guān)的身份。

自我搜集信息灰塵

讓我們總結(jié)一下。自我是多孔易滲透的、貪婪的、永遠(yuǎn)不完整的。它的空隙里充滿信息的灰塵，一旦你開始尋求認(rèn)可，與他人的印象等同，你就是把自己與“這個(gè)”和“那個(gè)”交換，將真正的自己與非己交換。

自我是有黏性的，它附著、聯(lián)結(jié)、等同外界。自我依靠外界的反饋、驗(yàn)證和認(rèn)可來證明其存在。于是，自我漸漸地依賴于信息之鏡的反射、依賴于贊揚(yáng)、依賴于社會(huì)地位和階級(jí)。自我與形式相聯(lián)系，它錯(cuò)誤地把形式當(dāng)作本質(zhì)。我們先是認(rèn)為“我們是這個(gè)”，隨著時(shí)間的推移增加了“我們是那個(gè)”，再加上“我們是那個(gè)”——我們的本質(zhì)就這樣被厚厚的信息涂料所掩蓋了。

但是，形式是在不斷變化的，如果太依戀形式則會(huì)給自我造成傷害。一旦你將自我身份投射到外在的信息，一旦你習(xí)慣于將自己等同為外界的信息，世界就會(huì)改變，而真實(shí)的你與特定背景下的你也越來越緊密地聯(lián)結(jié)了。但是，聯(lián)結(jié)將導(dǎo)致?lián)p害（對(duì)自我的傷害）。突然間，你與鏡子間的聯(lián)結(jié)被切斷了；熟悉的反射消失了，同一性也隨之而去。我們驚慌失措地想：“如果我不再是這樣或者那樣，那么我是誰？”于是我們爭先恐后地對(duì)自己再投資、再包裝。因?yàn)樨澙泛蛨?zhí)著，我們不斷追尋一面可以隨我們心愿反射的鏡子，追逐來自外界的另一個(gè)信息身份、另一個(gè)回聲、另一個(gè)反射和另一個(gè)聯(lián)結(jié)。在這個(gè)不斷追尋我們是誰的過程中，我們不斷地搜集信息灰塵，如同不斷地被水浸潤。毫不奇怪，我們被困住了。

以信息為基礎(chǔ)的（即以自我為基礎(chǔ)的）身份是依附外界而存活的，是一條與真我漸行漸遠(yuǎn)的道路；它依賴于形式、描述、反射（在一定條件和社會(huì)背景下的鏡子）。自我——作為身份的基礎(chǔ)——經(jīng)常依賴于外在的資源。它并不屬于我們，它是一個(gè)內(nèi)化的戰(zhàn)利品——充斥著歡迎、贊揚(yáng)、認(rèn)可和評(píng)價(jià)。它是一個(gè)永不知足的口袋，里面充滿了各式各樣的信息碎屑。它必須是這樣的，以信息為基礎(chǔ)的身份缺乏持久的本質(zhì)，這是所有形式的共同命運(yùn)。形式總是在變化的，因此即使是最佳方案，它仍然像濕沙一樣不堅(jiān)固。

與自我的執(zhí)著、依附、受阻、積累信息的灰塵相反，蓮花般的自我能夠自我清潔、自我獨(dú)立、自我成長和保持純凈。與自我是建立在外界的基礎(chǔ)上（地位、環(huán)境、他人評(píng)價(jià)）不同，蓮花般的身份僅僅參考自身。自我的本質(zhì)是依賴信息的，而蓮花般的身份在本質(zhì)上是經(jīng)驗(yàn)性的。自我的身份是表面的、稀薄的（依賴于形式、信息），而蓮花般的身份是內(nèi)在的、不變的：因其建立于本質(zhì)之上。