嬴政是戰(zhàn)國秦王孫，卻生在趙國。因對付共同敵人，秦趙結盟，為示誠意嬴政父親、秦國王子，被送趙國當人質。嬴政童年寄人籬下，飽受欺凌，造就他的復雜、任性、多疑，暴戾恣睢，同時也堅忍不拔，頂天立地，后得趙國富翁呂不韋幫助，逃回咸陽。

公元前247年，十三歲的嬴政登基。因年幼，政權落入仲父、相國呂不韋之手。母后干政，聽從男寵嫪毐。嬴政二十一歲加冠親政，嫪毐不甘權力被削，欲殺嬴政。嬴政用暴力平息，下令將母親的這個情人車裂。翌年免去呂不韋相位，逐出咸陽，不久又賜死。嬴政很快把秦國打造成七雄中最強大的國家，至前221年，數(shù)十萬秦軍攻入韓國，摧枯拉朽，“六王畢，四海一”，締造了中國歷史上第一個封建集權王朝。“日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其里。”這位襟懷日月的嬴政，便成就了千古一帝。

秦始皇為將中央政權攏于一身，改革政體?；实壑略O三公九卿。三公就是丞相（ 最高行政長官，協(xié)助皇帝處理政務 ）、太尉（ 最高軍事長官，平時無兵權，戰(zhàn)時聽從皇帝 ）和御史大夫（ 監(jiān)察百官 ）。軍政大權，仍為始皇執(zhí)控。然而，他將自己變成了絕對權力的奴隸。絕對權力令他必須夜以繼日操勞，用非常手段掌控狡猾官僚與勢利小人，用嚴刑苛法管理天下，用暴力鎮(zhèn)壓反抗。為此耗盡精力，透支生命，愈來愈感孤獨、悲涼。當初每滅一國，命將宮殿圖樣畫下，在咸陽仿造。鳳閣龍樓，鱗次櫛比，普選美女，欲以此消除孤寂。

就在秦始皇只有十四歲時，他的地下王國破土動工，命丞相李斯主管，歷經三十九年。無論工程多么堅固，無論構造多么巧奪天工，都難驅散這座陰森地宮向他襲來的恐怖?！妒酚?nbsp;》載其兩次駕幸中國海岸東端“好望角”威海成山頭，拜謁日神，祈求保佑不死；三次東巡煙臺芝罘島，以求長生仙藥。風聲鶴唳，一統(tǒng)天下的霸氣，最終只能在此消融。

每隔一段時間始皇都要離開咸陽，出去看看這片被他征服的山河，不然不放心。當他得知金陵王氣十足，便挖斷那里的“龍脈”。前210年，秦始皇第五次巡視全國途中一病不起，自感生命無幾，用玉璽封書賜駐守北疆的長子扶蘇，命他與喪車會咸陽主喪并繼位。七月丙寅日，在沙丘平臺，這位使中國第一次得到統(tǒng)一的人物，結束了生命。第十八子胡亥、丞相李斯和中車府令趙高隨行，趙高與胡亥勾結，秘不發(fā)喪。因趙高威逼，李斯篡改遺詔，派人賜劍扶蘇，羅列莫須有罪狀命自盡。扶蘇自殺消息傳來，才公開始皇駕崩消息。九月，腐尸草草葬于驪山地宮。

胡亥以非法手段竊取皇位，也就成了他的心病。于是，秦公子十二人在咸陽被骨肉兄弟胡亥殺死，十公主也被處死碎尸。公子高準備逃跑，又憂家人株連，上書從葬父皇。秦始皇萬萬沒想到，他的兒女在他尸骨未寒，也隨他到了冥地。隨后，又將未生子嬪妃，一一殉葬，胡亥稱讓父皇在地下王國仍擁有千萬嬪妃。在中國歷史上，不少英主沒死在疆場，卻死在宦官小人之手。在位時，都能得心應手處理朝政，駕馭群臣，死后往往宮廷變亂，刀光劍影。禍根皆因封建專制釀成。還因皇帝生前重用小人。趙高就是千古小人，罄竹難書。李斯在官場是文人，在文壇是官人。而純粹文人，要么鐵肩擔道義，圣手著文章，像司馬遷；要么口是心非，奴顏婢膝，隨風俯仰，成為歷史笑柄。李斯似屬后者。韓非子曾給秦始皇統(tǒng)一天下出過很多主意，是李斯同門師兄，李斯因嫉恨將他殺掉。說到秦二世殘暴，《 史記·秦始皇本紀 》佐證：秦始皇死后，秦二世便把修建阿房宮的民工調去修筑驪山陵墓。后又命續(xù)修阿房宮，因天下賦役繁重，民脂民膏被榨盡，陳勝吳廣起義，左丞相李斯、右丞相馮去疾和將軍馮劫上奏停修阿房宮，秦二世不僅拒絕而且兇殘地殺害了三人。