把女人打發(fā)走后，陳梅姑先是埋怨老潘，后來(lái)想到潘宏萬(wàn)還躲藏著沒(méi)出現(xiàn)，就鬧開(kāi)來(lái)，聲音越來(lái)越大。潘江安慰：“事都發(fā)生了，哭也沒(méi)用。”陳梅姑說(shuō)：“我想鬧??？你可有錢(qián)了，一出手就四千五，當(dāng)面被人家拿走了四千五，我兒子死在哪個(gè)角落，誰(shuí)知道呢？”她指著老潘：“你吃飽了去耙你的肚鱗，閑著吃茶好了，回來(lái)掏錢(qián)真大方啊，我嫁過(guò)來(lái)二十年了，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)一千塊一起過(guò)，我哪天穿過(guò)新衣服了？今天倒是把家底都翻出來(lái)送人了。我兒子是不是被打死了都不知道??？”老潘不愿多說(shuō)，以他多年的經(jīng)驗(yàn)，和講話不脫殼的女人吵架，是贏不了的，當(dāng)年他老婆還活著時(shí)，若是她多罵幾句，他從不還口，老婆死后，他就更不和女人多說(shuō)了。陳梅姑的話越來(lái)越難聽(tīng)，她也不覺(jué)胸口悶疼了，聽(tīng)她意思，倒是老潘弄大了女學(xué)生肚子，潘宏萬(wàn)只是替罪羊。老潘臉色極度難看，潘江拉扯陳梅姑，她尖叫：“都這樣了，還不讓我說(shuō)？你想我死？你想我悶著，氣到死？我兒子真的是不見(jiàn)形影嘛！”

老潘一掌擊打在八仙桌上，陳梅姑嘴巴閉上了。

老潘說(shuō)：“那死路頭的三日不回家，我把頭割下給你當(dāng)?shù)首印?rdquo;轉(zhuǎn)身走出家門(mén)。

那天，他沒(méi)回家吃晚飯，他到了黑手義的小飯館燜小鍋羊肉下番薯酒。黑手義也過(guò)來(lái)，和他對(duì)喝了兩杯。老潘說(shuō)：“今天阿江借了你多少錢(qián)？”黑手義搖手：“別講沒(méi)味的話，才七百，什么時(shí)候有什么時(shí)候還，我還不缺那點(diǎn)錢(qián)。”黑手義又倒了半斤酒出來(lái)：“今天我請(qǐng)你喝，愛(ài)喝多少喝多少。”他聽(tīng)了鎮(zhèn)上的傳聞，也從老潘的臉色中看到異于往日的神情。黑手義說(shuō)：“老潘??！年輕人有年輕人的活法，你少管，年輕人也跟我們這些半截入棺材的人做事一樣，還有什么味？你都多少歲了？我們什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，你閑著，愛(ài)吃茶吃茶，愛(ài)飲酒飲酒，管那么多做什么？要被小孩的事塞死，不成了笑話？”老潘說(shuō)：“也是，也是。”有一個(gè)食客進(jìn)來(lái)，黑手義給老潘倒?jié)M酒，就站起招呼去了。老潘有些發(fā)暈：“去你的，去做你的生意。”隨著年紀(jì)漸增，老潘酒量已大不如前，年輕時(shí)的大碗酒大塊肉的日子早過(guò)去了，現(xiàn)在一沾酒就眼睛昏花。小鎮(zhèn)的晚上，有燈光的地方不多，但他在鎮(zhèn)上幾十年，閉著眼睛也找得到回家的路，隔天一集的小鎮(zhèn)在集日的白天很熱鬧，夜里則只有一些零星的燈火從門(mén)縫窗口泄露出來(lái)，讓夜顯得更黑。

最后是潘江來(lái)扶著老潘回去的。老潘迷糊的眼看不清街上的情形，卻清楚走到哪兒了，哪兒有一棵樹(shù)，哪里會(huì)聽(tīng)到狗吠，哪一家的燈黃中帶紅……他清楚，都清楚。他一言不發(fā)，任由兒子扶著。由于小時(shí)遭逢舊社會(huì)，他沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)；潘江上學(xué)時(shí)倒是用功，不過(guò)一塊木頭再用功也是木頭；兩個(gè)孫子是夠聰明了，卻又聰明過(guò)了頭，能否讀進(jìn)書(shū)還是小事，以后當(dāng)賊子還是老實(shí)人，才是他所牽念的。今天那女人鬧到家里，他何嘗不痛心難受？但又能如何？他老潘家或許注定不能出一個(gè)讀書(shū)人，注定是磨刀放血的命……他越想，眼睛越模糊不清，一層塑料袋子蒙住眼珠似的。潘江見(jiàn)他不說(shuō)話，知道父親的牛脾氣又犯了，扶著他肩頭的手只好握緊了些。