“父親，事已至此，我們沒(méi)有退路。如今只能積極備戰(zhàn)，設(shè)法擊退清兵的圍剿。”

張文應(yīng)長(zhǎng)嘆了口氣，憂(yōu)心忡忡地靠到椅背上，頭臉微微昂起：“若水……”

“父親，我是止水！”張若水一本正經(jīng)地打斷，提醒。

張文應(yīng)面現(xiàn)痛苦之態(tài)，想起慘遭橫禍而死的小女兒：“你還是打算裝成止水嫁給他？今時(shí)今日的局面，多他就能殺退清兵？”

張若水神容紋絲不動(dòng)，沒(méi)有任何深處危局的消極情緒：“正因?yàn)槿绱?，多一份力量就多一分保障！父親不能失去信心，如果父親如此，滑縣上下如何還能有戰(zhàn)勝的信心？”

“支援宮村鎮(zhèn)的人馬中途受阻，被迫撤回。不說(shuō)滑縣的糧草最多支撐兩三個(gè)月，直說(shuō)兵甲裝備也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。如今我們獨(dú)木難支，清兵源源不絕，能打退幾次？宮村鎮(zhèn)事敗的消息暫時(shí)能夠封鎖，但早晚會(huì)被眾人知道。到時(shí)候，又拿什么鼓舞士氣？”張文應(yīng)頹然長(zhǎng)嘆，實(shí)在無(wú)法在張若水面前偽裝自信。

“宮村鎮(zhèn)的事情能瞞多久是多久，就說(shuō)楊露禪離開(kāi)的時(shí)候林清教主已經(jīng)打進(jìn)了皇宮拿住了大清皇帝。如今來(lái)犯的，只是些頑抗的清兵就是。只要?jiǎng)僖粓?chǎng)，未必就不能吸納更多亡清的有志之士加入。倘若能連勝數(shù)陣，清兵勢(shì)必會(huì)集結(jié)大軍，整頓了才來(lái)。少說(shuō)有數(shù)月的時(shí)光，滑縣地形對(duì)大軍作用有限，我們未必沒(méi)有機(jī)會(huì)長(zhǎng)期穩(wěn)守。糧草問(wèn)題可以再設(shè)法解決，兵器問(wèn)題可以緊急打造。如今最重要的，是父親要有信心啊——”

張文應(yīng)沒(méi)有因此增添信心，但他知道事到如今沒(méi)有別的辦法，只有咬牙硬撐，死中求生，險(xiǎn)中求勝：“也罷。可惜了你是女兒身……這樣吧，既然你決定嫁他，今晚就要成婚，那我便將戰(zhàn)事事務(wù)委派了給他，他是本教神兵，又是我張文應(yīng)的女婿，教中上下自然不會(huì)不服。實(shí)則背后由你處理交派。你看如何？”

“必不負(fù)父親所望！”張若水抱拳領(lǐng)命，信誓旦旦，目光中流露出強(qiáng)烈的自信。這般模樣的她，稍稍感染了張文應(yīng)，讓他增加了少許信心。

是夜，滑縣縣衙。由張文應(yīng)夫婦主持，天理教上下操辦了一場(chǎng)熱鬧的婚禮。

婚禮之上，楊露禪按照張若水的交待，告訴眾人：“宮村鎮(zhèn)教主打進(jìn)固安縣中正殿，皇帝都被生擒啦——”張若水為了答應(yīng)讓楊露禪說(shuō)這句話(huà)謊話(huà)，很是費(fèi)了些口舌。

楊露禪見(jiàn)天理教眾振奮高呼，此起彼伏地重復(fù)著對(duì)城里其他教眾高喊這話(huà)時(shí)的信息，心里稍稍安寧了些，心想，止水說(shuō)得真對(duì)啊，說(shuō)謊話(huà)大家都很高興！

張文應(yīng)在婚禮之后公然宣告，受命于老祖，將由楊露禪代為主持滑縣一切事物，抵擋不日即將來(lái)犯的清兵。

“清皇帝被教主生擒，然而全國(guó)各地還有許多負(fù)隅頑抗、不肯投降的清兵。教主在宮村鎮(zhèn)已經(jīng)整頓兵馬，四面征討。但如今滑縣周?chē)€有不少清兵意圖做垂死掙扎。我等勢(shì)必要奮勇作戰(zhàn)，抵擋住來(lái)犯的清兵，等到教主從宮村鎮(zhèn)的援兵到達(dá)，就是我們反攻之時(shí)！”

滑縣內(nèi)外，振奮呼喊的聲音此起彼伏，經(jīng)久不絕。

滑縣知縣府邸，帶著大紅花的楊露禪醉醺醺地走進(jìn)新房。新房里，婚床上，端坐著惴惴不安的張若水。她心跳加速，對(duì)即將到來(lái)的、經(jīng)歷人生重要關(guān)頭的春宵充滿(mǎn)了莫名的驚慌。

楊露禪摘下大紅花，娶了帽子，脫了衣服，睡倒床上。端坐在床邊的張若水心中狐疑，不知道楊露禪在搞什么鬼，卻又不便自己揭下蓋頭。