七月五日，王陽明發(fā)出指令《行吉安府踏勘災(zāi)傷》（《王文成公全書》卷三十一）。因江西省吉安府、廬陵縣等地自五月起一直遭受旱災(zāi)困擾，又遭遇朱宸濠叛亂，百姓生活甚為艱難，所以王陽明讓吉安府的各位官員實地調(diào)查災(zāi)情，延緩當年的稅糧征收。

當王陽明于吉安府一步步地推進包圍、殲滅叛軍的部署時，朱宸濠自己又有何動向呢？

雖然《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》是一部以王陽明的奏折等為依據(jù)寫成的小說，其記述未必完全遵照史實，卻詳細描述了當時朱宸濠陣營的情況及其周圍軍民的心理狀態(tài)，下面就以《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》為基礎(chǔ)，對這方面的情況稍作概述。

正如之前所看到的，季敩奉了朱宸濠之令，前去說服王陽明，卻遭到了義軍哨兵的攔截。季敩立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭逃回到寧王的身邊，報告說旗校（旗兵）已被王陽明俘獲。朱宸濠大怒，問季敩王陽明是否有準備出兵的態(tài)勢。

季敩因怕朱宸濠責罵，所以謊報說：“王守仁只可自守。安敢與殿下作敵？”

朱宸濠對季敩的話深信不疑。

其后，朱宸濠查知朝廷的軍隊尚未能從各地趕赴聚集而來，便下令宜春王拱樤及其三子四子、偽太監(jiān)萬銳等領(lǐng)兵一萬余留守南昌城，多備軍械，令其堅守，又在城外設(shè)下一隊伏兵防御城池。

朱宸濠自己則率婁妃、長男世子、宗室栱栟，以及謀士劉養(yǎng)正、李士實、楊璋、潘鵬等人于七月三日離開南昌，封其宗弟朱宸澅為九江王，命其率船百艘作為先導(dǎo)，準備沿長江往東，向著南京進發(fā)。

出發(fā)之前，朱宸濠命婁妃準備上船。婁妃不明朱宸濠的意圖，問道：“殿下邀妾何往？”

朱宸濠回答道：“近日太后娘娘（明朝第九代皇帝憲宗的皇后，武宗的祖母）有旨，許各親王往南京祭祖。我同汝一往，不久便回?！?/p>

當時婁妃雖然有些半信半疑，但還是跟著朱宸濠走了。

上船之前，朱宸濠先設(shè)下祭壇祭拜了長江之神，斬殺了起事時抓獲的瑞州府（江西省）知府王以方，用以祭天。在往供桌上進獻供品時，祭壇的桌幾案腳突然折斷，王以方的頭和腿跳起落到了地上。朱宸濠見狀，心生恐懼，立刻下令將其頭和腿扔進長江。

在船隊即將出發(fā)之時，天氣突變，烏云如墨，天色漆黑，疾風驟起，暴雨傾盆，雷鳴電閃。乘坐于先鋒船上的朱宸澅被雷劈死。朱宸濠心中郁悶，愀然不樂。

李士實見狀道：“事已至此，殿下能住手否？”朱宸濠道：“天道難測。不足慮也?！泵四脕砭扑达嬕环笞矶P。醉臥時，朱宸濠夢見自己手持銅鏡，正觀看自己容貌，鏡中自己的頭發(fā)白如雪霜，大驚而醒。醒來后，朱宸濠叫來方士徐卿解夢。

徐卿低頭沉思，之后抬頭向朱宸濠道賀說：“殿下貴為親王。而夢頭白，乃皇字也。此行取大位必矣?！?/p>

此時，朱宸濠所率士卒六七萬人，號稱十萬之眾。船隊搶掠路上所有的官民船只，并將船只武裝起來，插上旌旗，一路向東，其隊列足以遮蔽長江江面，長達六十余里?！痘拭鞔笕逋蹶柮飨壬錾砭竵y錄》中錄有一篇描寫當時情景的詩文：

殺氣凄凄紅日蔽，金鼓齊鳴震天地。

艨艟壓浪鬼神驚，旌旆凌空彪虎聚。

流言管蔡似波翻，爭鋒楚漢如兒戲。

難將人力勝天心，一朝掃盡英雄氣。