顏氏穿著半舊的秋香色家常衫子，鬢邊綰著一支金雀釵，雖已年過(guò)四十，看起來(lái)仍然容色俏麗，一雙嫵媚的丹鳳眼和李明禧幾乎一模一樣。

李新荷跟在李明皓身后，側(cè)身之際眼角余光瞥見(jiàn)李明禧眼中一掃而過(guò)的陰霾，心知這是看見(jiàn)自己母親向他們行禮的緣故。莫名的，李新荷心里也有些不舒服起來(lái)。顏氏的身份是姨娘，別說(shuō)是李明皓兄妹，就是在李明禧面前也是要立規(guī)矩的——不管私底下他們母子兩個(gè)如何相處。這樣一想，李新荷又覺(jué)得年節(jié)時(shí)家中只剩下他們母子陪著父親，一家三口的，倒顯得自己兄妹兩個(gè)多余了。

一家人落座之后，李首滃又問(wèn)：“你們舅舅身體還好？”

“舅舅還硬朗，”李明皓答道，“就是舅母犯了氣喘的毛病，一直不見(jiàn)好。”

“她那是老毛病了，需得靜養(yǎng)。”李首滃微微頷首，又問(wèn)：“見(jiàn)到五巖先生了？”

“五巖先生還是老樣子，不愛(ài)見(jiàn)外客。”李明皓微微笑道，“不過(guò)兒子沾了三妹的光，旁聽(tīng)不少酒經(jīng)，獲益匪淺。先生收了金盤(pán)露，對(duì)三妹大加贊賞，說(shuō)這酒與老方相比已是不相上下了。”

“哦？”李首滃轉(zhuǎn)頭望向自己的獨(dú)女，臉上不覺(jué)地露出笑容，“我就說(shuō)這鬼丫頭一向有點(diǎn)小機(jī)靈。這兩年倒也不算白忙……”

顏氏也笑道：“三小姐一向聰慧，都是老爺?shù)暮⒆?，哪一個(gè)錯(cuò)的了呢。”

李新荷微微蹙眉，不知是不是她多心，總覺(jué)得顏氏這句話聽(tīng)起來(lái)另有所指。轉(zhuǎn)頭去看李明皓，他卻恍若未聞一般笑微微地跟自己父親說(shuō)：“五巖先生還說(shuō)三妹若能帶著金盤(pán)露去賽酒會(huì)上和同行們互相切磋切磋就更好了。”

趁著這個(gè)話頭，李新荷忙湊過(guò)去討好地給老爹捶了捶肩膀，“爹，先生都這么說(shuō)了，這下你能把參加賽酒會(huì)的事兒放心地交給我辦吧？”

話音未落，李新荷就注意到李首滃的肩膀微微一僵。抬頭看時(shí)，顏氏以手巾掩住下頜，面色微露尷尬，而站在她身后的李明禧卻不加掩飾地皺起了眉頭。

李明皓將堂上各人的神色盡收眼底，知道此事恐怕李首滃已經(jīng)拿定了主意。眸色一黯，語(yǔ)氣已然沉了下來(lái)，“爹，做酒這一行您是行家，金盤(pán)露……”

李首滃擺了擺手打斷了他的話，“金盤(pán)露再好，老幺畢竟是個(gè)女兒家，哪里好出去人前拋頭露面？不可胡鬧。”