錦瑟忙將王嬤嬤和柳嬤嬤扶起，勸道：“皆是她太能做戲，誰不覺得她疼我到了心坎、不忍罵不忍責(zé)？嬤嬤且莫自責(zé)了，重要的是眼下。”

王嬤嬤二人這才抹去眼淚。

柳嬤嬤道：“姑娘且放心，老奴這便去擋了世子，萬不會叫他進姑娘院子。”

錦瑟卻笑了，點頭道：“只怕嬤嬤一人攔不住。嬤嬤不妨請大姐姐來對謝公子動之以情曉之以理。謝公子若知道此舉不妥，定不會再執(zhí)意堅持了?！?/p>

既然吳氏要毀錦瑟清譽，拉了大姑娘姚錦玉下水也是應(yīng)當(dāng)。柳嬤嬤聞言領(lǐng)了意，雙手一握，轉(zhuǎn)身匆匆去了。

錦瑟這才沖王嬤嬤笑道：“乳娘給我梳個簡單得體的雙螺髻便是。一會兒我從西角門出去，正巧往嬌心院喚了三姐姐，一道去給老夫人祝壽?！?/p>

王嬤嬤笑了——有三姑娘姚錦紅一起，錦瑟便能擇個干干凈凈了。倒是姚錦玉，若真動了不該有的心思，可要沾上一身毛了。

姚錦玉的父親姚禮赫雖只是個六品同知，但在這江州地面已算位高。加之姚家祖上便是江州人，在江州世代經(jīng)營，也算得上數(shù)一數(shù)二的大戶，頗有些人脈。姚府老夫人大壽，府上紅燈高掛、紅綢鋪地、花團錦簇，來往賓客自然絡(luò)繹不絕。

吳氏作為當(dāng)家主母，一早便在前院陪著姚禮赫接客。她笑容滿面、應(yīng)對得體，一番忙碌卻也著實辛苦，只覺口干舌燥、雙腿酸疼。

賀嬤嬤眼見吳氏面露疲色，便小心地扶了她的手臂，勸道：“只剩知府姜夫人沒到了，其他人都是上不得臺面的，豈用得著夫人親自出迎。老奴叫凌霄守在這里，姜府的轎子到了，立馬稟明夫人便是。夫人且到偏廳躺上一躺，莫要累著肚子里的小少爺啊！”

吳氏到了偏廳，在靠窗的紫檀雕繪藤草鳥蟲的羅漢床上倚下。賀嬤嬤奉上了一碗溫?zé)岬臐櫡螠?，又跪在腳踏上給她揉捏著雙腿。

吳氏用了兩口湯，舒服地微合雙目。只片刻，她便似想起了什么，眉頭微擰。她又睜開了眼睛，目光銳利，厲聲道：“哼，不是說四少爺?shù)戎卦捘貑?？叫他進來！”

賀嬤嬤見吳氏滿臉惱色，自知是姚文敏辦砸了差事之故。她素知吳氏是個面慈心硬的，這會兒大氣也不敢出。片刻后，她便將低著頭的姚文敏帶了進來。

姚文敏上前恭恭敬敬地跪下行了大禮，口中喊著：“兒子給母親請安！母親今日辛苦了?！?/p>

他半晌不聽吳氏叫他起來，只聞茶蓋有一下沒一下地敲打著，登時心中一緊。

要說姚文敏也是個可憐的，生母產(chǎn)下他后便撒手去了。他又是庶子，上面已有兩個嫡出的兄長，故而他并不得父親和祖母的重視，日子過得可想而知。他小小年紀(jì)也不懂該如何改善處境，只想著巴結(jié)討好嫡母才能獲得生存空間。故而一些事情，吳氏稍稍透點口風(fēng)，他便巴巴地去為吳氏做。這樣吳氏平日里才能給他個好臉色。對這個嫡母，姚文敏是又懼又恨，今兒差事沒辦好，他心里豈有不怕的？

吳氏慵懶地倚著腰枕，呷了兩口茶。接著，她將茶碗一蓋，發(fā)出咣當(dāng)一聲響。

姚文敏的身子微微一抖，忙磕頭道：“母親息怒。兒子蠢笨辦砸了事，兒子領(lǐng)罰便是。若因不成器的兒子氣壞了母親的身子，兒子真是無地自容了?！?/p>

吳氏這才嘆了一聲，道：“敏哥兒啊，不是母親對你苛責(zé)，只是你父親本就子嗣單薄，你雖非母親親生，可母親對你和對老大、老二是一般無二的，實是對你寄予厚望?？赡氵B這點兒小事都做不好，你叫母親以后怎么放心交給你大事，讓你獨當(dāng)一面呢？”