漢景帝時(shí)竇太后好“黃帝、老子之術(shù)”，這已經(jīng)是人所共知之事。當(dāng)時(shí)不僅竇太后本人讀《老子》，尊其術(shù)，就連景帝和所有竇氏子弟都不得不讀《老子》，尊“黃老之術(shù)”。說(shuō)起來(lái)，這與竇太后的身世還頗有些關(guān)系哩。

竇太后是冀州清河(屬河北省）人，父母早逝，家中只留下兄妹三人。哥哥名叫長(zhǎng)君（如今日所稱老大），弟弟名叫廣國(guó)，小名少君。一家人相依為命，生活十分貧苦。

竇太后年輕時(shí)，正是呂后當(dāng)政時(shí)期。有一次趕上選良家女子入宮，年輕貌美的竇氏被選中，就要離家遠(yuǎn)赴長(zhǎng)安，一家人難舍難分。竇氏尤其舍不得年幼的弟弟廣國(guó)。平日都是她來(lái)照顧，這一分別，再難有相見(jiàn)之日。她強(qiáng)忍悲痛，為年僅四五歲的弟弟洗了澡，又為他做好最后一頓飯，趁著弟弟吃飯的時(shí)候，匆匆離家而去。

竇氏入宮不久，呂氏又讓人選些宮人分賜諸王，每王五人，竇氏又被選中。她當(dāng)時(shí)一直惦念著家人，就去請(qǐng)求掌管此事的宦者吏，希望將自己分給趙王，這樣可以離家近一些，說(shuō)不定還有重見(jiàn)家人的機(jī)會(huì)?？墒窍窀]氏這樣一個(gè)初入宮闈的普通宮人的心愿既無(wú)人理解，也不會(huì)有人放在心上。管事的宦者早將竇氏的請(qǐng)求忘記了，將她分給了代王劉恒。等到分配已定，諸姬分赴各地時(shí)，竇氏才知道自己不是去趙國(guó)，頓時(shí)慌張地哭泣起來(lái)。她不愿遠(yuǎn)赴代國(guó)，可是一個(gè)弱女子又有什么辦法呢？她就這樣被強(qiáng)行送到代王那里。當(dāng)時(shí)誰(shuí)也不承想到，這一個(gè)陰差陽(yáng)錯(cuò)卻決定了竇氏命運(yùn)的變化。

竇氏來(lái)到代國(guó)，一下子便得到了代王的寵愛(ài)，先生了個(gè)女兒，取名嫖?；莸燮吣辏ㄇ耙话税四辏┯稚聜€(gè)兒子，取名啟。

呂后死后，代王劉恒被立為皇帝，這便是漢文帝。這時(shí)候代王后已經(jīng)病故，王后生的四個(gè)兒子也都先后病死。劉恒當(dāng)了幾個(gè)月皇帝，公卿大臣們請(qǐng)立太子，竇氏生的兒子劉故在諸子中年齡最長(zhǎng)，被立為太子，竇氏被立為皇后。

竇皇后的父母雙親早已去世，這時(shí)也被追封為安成侯和安成夫人。竇皇后派人找到了哥哥長(zhǎng)君，可是弟弟少君卻沒(méi)能找到。原來(lái)竇氏離家入宮后，因家里貧窮，無(wú)法生活，弟弟被賣(mài)給他人，后又被人轉(zhuǎn)賣(mài)，不知賣(mài)到何處去了。