1776年7月4日，“大陸會議”通過《獨立宣言》，這一天定為美國的國慶日。宣言繼承和發(fā)展天賦人權和社會契約的理論，宣布一切人生而自由，上帝賦予生存、自由和追求幸福的權利；任何政府損害這些權利，人民有權更換，建立新政府。馬克思贊美它為“第一個人權宣言”?！睹绹鴳椃ā?1787)是世界上第一部成文的民主憲法，規(guī)定行政、立法、司法三權分立的民主共和政體。《人權法案》（1789)是十條憲法修正案，憲法的構成部分：人民有言論、出版、集會和信仰自由；非依法律不得扣壓人、逮捕人、搜查及沒收財產(chǎn)；刑事訴訟案中的被告有權要求迅速公審和律師辯護；確認民主共和、三權分立、人民的權利和自由。此后的修正案有：廢除奴隸制(1865),婦女選舉權(1920)，選舉年齡定為十八歲(1971)，男女權利平等(1972)等。這些都是西歐的革命思想，首先在美國得到實行。美國的憲法是實用品，不是裝飾品，兩百年的歷史證明，行之有效。

“五月花號”不僅向往精神自由，還向往物質(zhì)富裕。來到美洲，是奔赴富裕，不是奔赴貧窮。財產(chǎn)問題在“五月花號”上就提出來了。財產(chǎn)是罪惡的，還是道德的？封建帝王自己窮奢極欲，教導人民安貧樂道。清教徒相反，他們肯定財富有積極意義，當然要取自正道，不能取自貪污。肯定財富，保護財富，是美國的一條基本法律。今天美國有幾百萬個百萬富翁，還有富可敵國的超級巨富。美國成為既被嫉妒、又被詬罵的金元帝國。

2.爭取自由發(fā)明創(chuàng)造

一位朋友來跟我聊天。他說，中國內(nèi)地的大城市已經(jīng)電氣化。家用電器超過三十種。他一口氣說出“電燈、電話、電視、電腦、電鈴、電爐、電冰箱、洗衣機、空調(diào)機、暖水器、微波爐”等等三十多種名稱！他問，你能指出哪一種不是美國的發(fā)明嗎？為什么十樣倒有九樣是美國的發(fā)明？他的話引起我思考。

南北戰(zhàn)爭之后，美國的工業(yè)化發(fā)展迅速。1876年貝爾發(fā)明電話；1886年愛迪生發(fā)明電燈；1892年杜里雅(Duryea)兄弟發(fā)明汽車（有爭議）；1903年萊特兄弟發(fā)明飛機。1880年美國工業(yè)超過農(nóng)業(yè)。1896年美國工業(yè)躍居世界首位。

學者提出一條“發(fā)明鏈條”假說：“政治自由導致經(jīng)濟繁榮，導致教育發(fā)達，導致科技提高，導致發(fā)明眾多”。這條假說值得思考。一言成禍，動輒得咎，還有什么發(fā)明創(chuàng)造的余地呢？發(fā)明創(chuàng)造是在自由土壤中萌發(fā)出來的鮮花。“自由就是動力”。這一點沒有疑問。發(fā)明創(chuàng)造是不能用政府命令來催生的。政府所能做的是保護專利，保護知識產(chǎn)權。

自由一般指的是政治自由。此外還有“自然自由”。鳥能飛，很自由。人不能飛，不自由。發(fā)明飛機，人就能飛，就自由了。發(fā)明創(chuàng)造使人得到突破自然限制的自由，這在人定勝天的時代，成為頭等重要的發(fā)展目標。

美國不僅物質(zhì)發(fā)明多，非物質(zhì)發(fā)明也多。例如電腦硬件是物質(zhì)，軟件是非物質(zhì)，軟件已經(jīng)成為美國的重要財富。一瓶可口可樂行銷全世界，一家麥當勞開遍全世界，這是物質(zhì)，還是非物質(zhì)？與其說是物質(zhì)，不如說是非物質(zhì)。他們推銷的實際不是一瓶水和一個漢堡包，而是一種服務技術，一種無中生有的非物質(zhì)的發(fā)明創(chuàng)造。使美國成為超級大國的不是軍事力量，而是發(fā)明創(chuàng)造。

中產(chǎn)階級中庸之道

1.中產(chǎn)階級經(jīng)濟源泉

社會財富是層次性的，貧富兩極之間有中間階層。在封建社會和早期資本主義社會，中間階層人數(shù)少、力量小。社會結構像茶壺蓋，上層是少數(shù)富有的特權者，下層是絕大多數(shù)的貧民，這種結構不穩(wěn)定。資本主義發(fā)達以后，中間階層漸漸壯大，成為社會的主要人群。社會結構變成陀螺形，中間很大，上下很小，結構穩(wěn)定。