此刻，囚友們看到的李青林，雖然蓬頭垢面，衣衫破舊，雙腿踉蹌（她的膝蓋因為被特務(wù)在審訊時使用老虎凳而折斷后一直沒有治愈），但她仍然保持著高昂的斗志。李青林是整個渣滓洞和白公館中受敵人用刑最重的一個女共產(chǎn)黨員，被捕前她是萬縣縣委副書記。

“七七事變”后，已經(jīng)在一個中學(xué)任教的李青林立即以滿腔的愛國熱忱，組織發(fā)動師生團結(jié)抗日，親自帶領(lǐng)學(xué)生進行抗日宣傳。在街頭和一些集會上，到處都可以聽到她那激動人心的“團結(jié)、戰(zhàn)斗”、“抗日救亡”的講演。她的進步行動，得到了黨組織的認可，1939年1月，她被吸收為中共黨員。之后，組織上指派李青林擔(dān)任戰(zhàn)訓(xùn)同學(xué)支部書記，其公開職業(yè)是瀘縣小市陳公祠小學(xué)的教員。在中心縣委的領(lǐng)導(dǎo)下，她負責(zé)婦運工作。

1947年8月，通過當時下川東地工委書記涂孝文的關(guān)系，李青林被調(diào)來萬縣，擔(dān)任萬縣縣委副書記職務(wù)。這時，我地下黨在重慶秘密發(fā)行的《挺進報》被敵特破獲，黨組織遭受嚴重破壞。川東臨委副書記兼下川東地工委書記涂孝文因叛徒出賣被捕后自己也當上叛徒，招出了包括在下川東工作的江竹筠和萬縣縣委書記雷震、副書記李青林等20多人。

李青林被捕后，叛徒曾無恥地向特務(wù)頭子雷天元獻策說：“我們這次來萬縣，雷、李、江都抓到了，下一步就只能從李青林身上來榨油了，因為李是萬縣實際的共產(chǎn)黨負責(zé)人，鄉(xiāng)下的關(guān)系是她發(fā)展和掌握的。”于是，雷天元立即決定，當晚在特委會突擊審訊李青林。令特務(wù)們沒有想到的是，李青林竟然是個異常堅強的女共產(chǎn)黨人，什么話都不會從她嘴里問出來。

“我在學(xué)校教書，備課上課很忙，很少和校外人來往。哪個姓江的？我不認識她，她也不會認識我。”李青林連自己是共產(chǎn)黨員都不承認，更不要說交代黨的組織了。

“加磚！再加磚！一直加到她服輸、吐實情為止！”雷天元氣急敗壞地命令特務(wù)們一而再地給李青林施毒刑。后來，他們硬是在老虎凳上把李青林的膝蓋折斷了。然而，李青林始終未向敵人吐露半點黨的秘密。在《紅巖》小說里，有個情節(jié)：敵人用尖利的竹簽插十指，李青林確實受過此大刑。