書架緊緊地?cái)D在一起，我仿佛是站在森林的邊緣，不是友好的加利福尼亞森林，而是古老的特蘭西瓦尼亞森林——到處是狼群、女巫和揮著短刀的強(qiáng)盜，守在月光下的黑暗處。有些梯子緊靠著書架，可以從一邊推到另一邊，通常這樣很好，但在這兒，這些梯子高高地伸到陰影里，讓人覺得不吉利，仿佛它們?cè)诤诎抵辛闹P(guān)于意外事故的悄悄話。

所以我守在書店的前半部，這兒有白天的亮光透入，大概能讓狼群不闖進(jìn)來(lái)。周圍和門上方的墻都是玻璃的，厚厚的方形窗格玻璃嵌在黑色的鐵框里，成拱形地橫跨在上面的是一串長(zhǎng)長(zhǎng)的金色字母（反向地寫著）：

字母下方，拱形的空凹處是一個(gè)圖案——兩只完全平攤的手從一本打開的書里伸出來(lái)。

那么誰(shuí)是半影先生？

“你好！”書堆里傳出一個(gè)平靜的聲音。一個(gè)身影顯露出來(lái)—— 一個(gè)男人，像那些梯子一樣，瘦高身材，穿著一件淺灰色開衫和一件藍(lán)色的羊毛衫，走起路來(lái)有點(diǎn)蹣跚，邊走邊用一只長(zhǎng)長(zhǎng)的手扶住書架作為支撐。當(dāng)他從陰影中走出來(lái)時(shí)，我看到他的毛衣和眸子都是藍(lán)色的。他看起來(lái)很老，毛衣低垮地穿在皮膚松弛的身上。

他沖我點(diǎn)頭，有氣無(wú)力地招了下手?！澳阋谶@些書架里找什么？”

這句話不錯(cuò)，因?yàn)槟撤N原因，這問(wèn)話使我變得自在起來(lái)。我問(wèn)道：“我是在和半影先生說(shuō)話嗎？”

“我是半影，”他點(diǎn)頭道，“我也是這地方的管理員?！?/p>

直到說(shuō)出口我才意識(shí)到自己要說(shuō)什么：“我是來(lái)找工作的。”

半影眨了下眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，蹣跚著走到前門的桌子旁——那是一大塊有深色螺旋紋路的木頭，仿佛森林邊緣堅(jiān)硬的堡壘，你大概能靠它抵御好一陣子來(lái)自書架的圍攻。

“應(yīng)聘……”半影再次點(diǎn)點(diǎn)頭，滑進(jìn)桌子后面的椅子坐下來(lái)，隔著那碩大的桌子端詳起我，“你在書店工作過(guò)嗎？”

“是這樣，”我說(shuō)，“上學(xué)時(shí)我在一家海鮮店當(dāng)過(guò)侍者，店主也賣他自己的烹飪書?！蹦潜緯小睹刂器L魚》，詳細(xì)地介紹了三十一種……你懂的……“這也許不能算數(shù)。”

“不算數(shù)，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，”半影說(shuō)，“有圖書業(yè)的經(jīng)驗(yàn)在這兒對(duì)你沒(méi)什么用?！?/p>

等等——也許這地方真的完全是個(gè)色情場(chǎng)所。我向下方和周圍瞟了一眼，沒(méi)有看到什么緊身胸衣——撕破的什么的。實(shí)際上，就在我旁邊的矮桌上擺著一摞布滿灰塵的達(dá)希爾·哈米特的書，這是個(gè)好跡象。

“告訴我……”半影說(shuō)道，“一本你喜歡的書?！?/p>

我馬上就知道我的答案，完全沒(méi)有什么書能和這一本相比。我告訴他：“半影先生，不是一本書，是一套書。文筆不是最好并且也許寫得太長(zhǎng)，結(jié)尾很糟，不過(guò)我讀了三遍。并且我因此結(jié)識(shí)了我最好的朋友，我們都在六年級(jí)的時(shí)候迷上了這套書?！蔽掖丝跉?，“我喜歡《龍之歌傳奇》。”

半影挑起一條眉毛，笑了起來(lái)?！昂芎?，非常好?！彼f(shuō)道，臉上的笑容變得越來(lái)越大，露出了一口擁擠的白牙。接著他斜眼看了看我，目光上下移動(dòng)。“但是，你能爬梯子嗎？”

我就是這樣爬上了這梯子，爬得有三層樓高，在半影先生的24小時(shí)書店里遠(yuǎn)離地面。叫我上去找的書叫《阿爾阿斯瑪里》，在我左邊大概一臂半遠(yuǎn)的地方。很明顯，我得回到地面，把梯子移過(guò)去一點(diǎn)。但是半影站在下面大喊著：“靠過(guò)去，孩子！靠過(guò)去！”

天??！我真的想要這份工作嗎？！