大熱的天，人本來沒有什么食欲，可胡大海也不知從哪里搜羅來了各色奇珍異果，從中揀出最好的裝入小竹筐中，放在井水里浸著，方便如初隨時取用。他還自制了一種酸酸甜甜的飲料來給她開胃，加上冰塊后倒有點像雞尾酒，那些金陵有名的小吃和菜色就更甭說了，流水似地往她嘴里送。

梅花糕、鴨血粉絲湯、蜜汁蓮藕、煮干絲、桂花糖芋苗、燒麥、蒸餃、如意回鹵干、蟹殼黃燒餅、蔥油餅、牛肉鍋貼、還有那各種做法的鴨子?！傍喨庑詻觯@時節(jié)吃最好了，又補氣又養(yǎng)血，有營養(yǎng)又解暑氣。你在少林學武，肯定很辛苦，不補一補怎么成？”胡大海感嘆著，神色間還有點抱歉之意，“可惜今年夏天太熱，做不了你最愛吃的桂花夾心赤豆小元宵。”

唉，真是的?？蓱z天下父母心，果然父親寵愛起女兒來，比慈母還要溺愛上三分。不，到了胡大海這兒是七分。

吃得太多，如初怕發(fā)胖，毀壞了這身材絕佳的好皮囊，于是閑來無事就在府內四處亂轉，說是要消消食，其實也是為了熟悉一下地形，免得以后露出馬腳。大概因為原版胡如初常年在外，而且本身有點喜怒無常的緣故，她在性格和行為上的一些變化除了引起了一些驚訝和不適應外，倒沒人質疑她的真實性，這讓她漸漸放下心來，開始乖乖做胡大海的獨生女兒胡如初。

就這么著，全年最熱的時節(jié)就在瑣碎而平靜的日子中度過了，轉眼間到了丹桂飄香的八月，俞大猷的信還沒有到，如初的親事也沒有退掉。

事實上，她很著急，可又知道急不得，天津那邊的事她是無能為力的，而成親的事她也必須事先了解一下情況，要知道很多事她不方便也不能直接問，比如和她訂親的是什么人家（這個照理說她應該知道才對），府里的人都是什么情況，胡府的生意也就是慶善號的事情，這些都只能旁敲側擊地打聽，或者卑鄙無恥地搞竊聽。

好在她很享受父愛大過天的感覺，日子也不算太難過，很多事也慢慢搞清楚了。比如大管家胡七雖然年輕厚道，但卻是個賞罰分明的人，辦起公事來夠威嚴，和平時像兩個人一樣。

至于與她訂親的那人，不住在金陵，而是遠在山東，是一個武官的庶子。他的生母早已去世，年前他的父親也跑去團聚了，現(xiàn)在家里只有一個嫡母，另一個庶母，幼弟幼妹一雙，但卻沒有房產田地。

如初一聽這家庭條件就一頭冷汗。她并不是在意錢財和房子，在她的意識中，要錢就自己賺，沒有必要非得從男人那里獲得，但是她很怕對方那種家庭成員狀況。一過門就要應付兩個婆婆，其中正牌大老婆還無所出，說不定心理不太正常。另外還有一個姨娘和可怕的小姑小叔，肯定也是難纏。而她在人際關系方面并不太擅長，嫁到這樣的人家一定是可怕的噩夢。

但這還不是最可怕的，那件讓如初從心底發(fā)寒的事是……和她訂親的男人只有十七歲！

天哪，十七歲！在現(xiàn)代還算未成年，她如果嫁給這樣的男人（應該說是少年），萬一要一起卸了妝干大事業(yè)，算不算摧殘幼苗？就算古代人結婚早點吧，可她已經(jīng)二十二歲了。所謂女大五，賽老母，難道她嫁過去當他的娘嗎？

“我要退親。”有一天下午，她趁著胡大海喝得老臉通紅，一看就是喝高了的時候，試探性地問。

她覺得胡大海萬事都順從她，而且愛她如眼珠子似的，肯定也舍不得她遠嫁，這事很容易成功。沒想到她失算了。