“或許吧。我并不怕犯錯(cuò)，搞不好會(huì)在其中一條冤枉路上，找到人生的目標(biāo)?！?/p>

“那你的人生目標(biāo)是？”

他略為遲疑，然后說(shuō)：“問(wèn)題就在這里，我也還不太清楚?！?/p>

我不發(fā)一語(yǔ)，因?yàn)樗坪跻矡o(wú)法回應(yīng)什么。我從小的人生目標(biāo)清楚明確，所以對(duì)此感到不耐煩，但我按捺住性子，憑著一股直覺，認(rèn)為這孩子內(nèi)心雖迷惘卻肯上進(jìn)，可能是未成熟的想法，抑或剛萌芽的情感，讓他的靈魂騷動(dòng)不安，努力摸索著未來(lái)的方向。說(shuō)也奇怪，他竟挑起我的同情心。我從未聽他說(shuō)這么多話，如今才發(fā)覺他的聲音真是悅耳，說(shuō)服力十足，且頗有療愈作用，又有迷人的笑容、深情的黑眸，難怪伊莎貝爾會(huì)對(duì)他傾心，他確實(shí)討人喜愛。拉里這會(huì)兒撇過(guò)頭，毫不忸怩地盯著我，眼神既在打量，又帶笑意。

“昨晚我們一群人出門跳舞之后，你們應(yīng)該會(huì)聊到我吧？”

“確實(shí)稍微提到了?！?/p>

“難怪他們非要鮑伯叔叔赴宴，他明明討厭出門的?！?/p>

“聽說(shuō)你有個(gè)很不錯(cuò)的工作機(jī)會(huì)?！?/p>

“是很棒的工作機(jī)會(huì)。”

“你會(huì)去嗎？”

“應(yīng)該不會(huì)?！?/p>

“為什么呢？”

“我不想去?！?/p>

雖然我是在多管閑事，但竊以為自己是非親非故的外國(guó)人，拉里會(huì)比較愿意向我傾吐。

“噢，人家不是常說(shuō)，如果一無(wú)是處，就去當(dāng)作家吧?！蔽铱┛┬χ?/p>

“我沒(méi)有什么文采。”

“那你想做什么呢？”

他揚(yáng)起容光煥發(fā)的笑靨。

“鬼混?！彼f(shuō)道。

我勉強(qiáng)笑了笑。

“芝加哥這個(gè)地方應(yīng)該不太適合鬼混，”我說(shuō)，“好了，不打擾你讀書了，我要去找《耶魯大學(xué)季刊》。”

我起身離去。我走出圖書館的時(shí)候，拉里還在專心讀著威廉·詹姆斯的書。我獨(dú)自在會(huì)所吃過(guò)午餐后，因?yàn)閳D書館夠安靜，就走回去抽根雪茄，順便讀讀書、寫寫信，又消磨了一兩個(gè)鐘頭。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，拉里依舊埋首書中，好似我離開后就紋風(fēng)不動(dòng)。我下午四點(diǎn)離開時(shí)，他照樣坐在那里，展現(xiàn)出了高度專注力，令我大感詫異。我這般來(lái)來(lái)去去，他卻渾然不覺。當(dāng)天下午我有許多事得辦，因此一直忙到該換上晚宴禮服時(shí)，才回到了黑石飯店。然而途中，我按捺不住內(nèi)心好奇，再度來(lái)到會(huì)所里的圖書館，當(dāng)時(shí)里頭已有不少人在閱讀書報(bào)，拉里竟然仍坐在同一張椅子上，聚精會(huì)神讀著同一本書，實(shí)在怪哉！