三天過后，小武原本紅腫的傷口腫脹減退了，局部的發(fā)熱也止住了。川村告訴他說，照這樣下去，到了第十天就可以拆掉一半的線，到了第十四天就可以全部拆除了?？p合部的前端還開著一個手指般大小的創(chuàng)口，然而創(chuàng)口的愈合也只是時間的問題。

然而寺內(nèi)的手臂還在不斷地流膿。這膿水是打哪兒冒出，又怎么會產(chǎn)生的？看著有點不可思議。手術(shù)后的第三天，高燒曾經(jīng)一度降到三十八度?？墒呛镁安婚L，從第四天開始又開始上升，第五天猛躥到四十度。發(fā)高燒的同時食欲明顯不振。寺內(nèi)原本就長著一副長臉，別人奉送給他一個叫“馬”的綽號。手術(shù)后寺內(nèi)日漸消瘦，臉頰就拉得更長了。蒼白的臉配上一頭長發(fā)，看上去活脫兒像個幽靈。

每天由川村軍醫(yī)負責巡診，可是佐藤軍醫(yī)總監(jiān)每周來兩次，星期一和星期五。

“你是寺內(nèi)大尉吧?！弊籼僬驹谒聝?nèi)前面，親自給他換紗布。

“還有熱度啊?！?/p>

“近來一直發(fā)燒。”

川村出示了溫度觀察記錄，體溫隨著時間段的不同上下起伏很大。這種體溫狀況符合局部化膿向敗血癥轉(zhuǎn)移的癥狀。佐藤目不轉(zhuǎn)睛地看了一會兒記錄。

“肩膀以下的整個手臂都給他冷敷，一刻也不能停歇，旁邊不能離開人?！?/p>

川村回答：“是！”

“有食欲嗎？”

“最多是平時的三分之一?！?/p>

聽了看護兵的話，佐藤若有所思地停住腳步，然后又好像改變主意似的離開了病房。

三天以后的3月31日，天皇陛下蒞臨大阪臨時陸軍醫(yī)院視察。天皇陛下在內(nèi)閣顧問木戶孝允的陪同下從京都駕到。

當時這所醫(yī)院一共收容了兩千四百名傷病員，為此對他們發(fā)布了一個通告：不能起床的可以躺著迎接，其他人必須起床迎接。按照規(guī)定小武起床，寺內(nèi)臥床。

“只要扶我起來，我就能坐得住。求求你扶我一把?！蹦翘煸缟纤聝?nèi)悄悄地央求小武。

“不行！你在發(fā)燒，你這么做不要命了？”

“沒有關(guān)系，能夠端正姿勢迎接陛下，那就死而無憾了?！?/p>

“鎮(zhèn)靜！別逞能做一個短命鬼，你以后的路還長著呢?！?/p>

“媽的，不要以為自己身體好就自以為是地跟我說話?！?/p>

“你說什么呀？我這是為你好，真不知好歹。”

脾氣真犟！小武真是受不了。

“哎呀，早知今天，還不如當初把這只手臂剁掉算了。”

寺內(nèi)在被窩里蹬腳，小武不理不睬地背過身去。過了一會兒，寺內(nèi)苦苦哀求說：“小武，扶我起來吧，一輩子就求你這一次?！?/p>

小武還是沒有搭理他，他背朝著對方，心想自己的一片好心寺內(nèi)總有一天會明白的。

按照醫(yī)院的規(guī)定，小武和寺內(nèi)一個端坐在床上、一個臥在床上迎接天皇陛下駕到。其中有人掙扎著要起身敬禮，傷口疼得趴了下來。明治天皇早在第一病房就察覺出這個情況，于是說：“朕來看望各位，茍有患者為了正坐平臥以示敬禮而增加傷處疼痛，則非朕之本意。你讓患者體味此意?！?/p>

石黑院長立即退下，事先向全體傷病員傳達此通告，禁止不必要的正坐。

小武知道陛下走過寺內(nèi)身邊的時候，寺內(nèi)哭了。