順子把一批批口里來(lái)的勞力帶到東家的荒地上去，有時(shí)候路過(guò)楊柜就歇腳吃飯，整個(gè)楊柜人氣旺盛，香夫人讓鄰居過(guò)來(lái)幫忙做飯，她一雙小腳不停地走動(dòng)，肚子冒尖，看上去會(huì)隨時(shí)摔倒。酥夫人想幫忙可總是插不上手，她圍著姐姐轉(zhuǎn)，東一頭西一腳，反倒礙事。她和自己生起氣來(lái)，她站在門檻上，想哭。她不是這一家的人，她入不了這里的章法，她是一個(gè)外人。她已經(jīng)嫁人了，有姐姐的地方不一定是她的家了。她想她該回去了?？墒巧挝绨宓驶貋?lái)了，又留了她一天。

板凳拉著馬進(jìn)來(lái)，他看著兩位夫人憨笑，眼光挪向香夫人時(shí)竟有幾分羞澀。香夫人說(shuō)，哎呀怎么一身馬糞味兒，快換下衣服。板凳依然笑著到廂房里去了，他看上去真高興。隨后香夫人也進(jìn)去，兩個(gè)人嘀嘀咕咕說(shuō)著什么，不時(shí)地笑，半天不出來(lái)。后來(lái)香夫人把妹妹叫進(jìn)來(lái)，妹妹看到姐姐在往自己的腳上套布襪子，她心里明白，姐夫給姐姐揉腳了。在后套，女人的小腳是秘不示人的，即使是她的丈夫，也可能一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己女人的腳。腳是一種忌諱，或者就是一種丑陋，看了是不吉祥的?？墒前宓屎徒憬愕母星槎嗪冒。麄冎g沒(méi)有一點(diǎn)隔離。酥夫人把眼光從姐姐的腳上拿開(kāi)，她的眼神是那么不自在。

板凳說(shuō)，妹妹快坐下，我把我這一陣子的收獲給你們說(shuō)一說(shuō)。我在我的荒地上搞了五個(gè)化糞池。板凳用手比畫著，一臉的興奮和夸張。

板凳接著說(shuō)，撿來(lái)的牲畜糞便遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我就讓順子帶上人到蒙地的牛羊馬圈里收糞，蒙古人不種地，圈糞沒(méi)有用，他們燒火用的是野地里的干牛糞。送他們一些針頭線腦的東西，他們很高興，一直說(shuō)賽白腦賽白腦。一些野草也是很好的肥料，和土坷垃一起燒，灰和土都會(huì)變成肥，還有一些青草，和糞埋在一起發(fā)酵。天一熱我的化糞池一定是熱氣騰騰，我的整個(gè)田地里都是肥料味，真香啊。

酥夫人笑了起來(lái)。香夫人說(shuō)，比飯還香嗎？

板凳繼續(xù)說(shuō)，肥就是飯嘛。你們別打斷我。到了夏天，我們就大量地割野生的苦豆子，苦豆子壓底肥比大糞還要好。到明年地上就可以種苜蓿和草木樨，一茬當(dāng)飼料二茬壓綠肥。翻耕，澆水，壓肥，別人倒騰一遍，我倒騰兩遍三遍，也許兩年的時(shí)間地就熟了。小香，你給我算算，如果兩年就能種麥子，這地的成本是多少。

香夫人說(shuō)，呀，別說(shuō)糞了，我們吃飯吧。

板凳余興未盡地說(shuō)，糞和飯本來(lái)也是一回事。你們沒(méi)聽(tīng)一首打油詩(shī)嗎？先生吃飯不吃屎，吃了飯來(lái)變成屎，早知吃飯變成屎，不如當(dāng)初就吃屎。

小酥笑得很開(kāi)心，姐夫看上去老實(shí)巴交，可他身上有一種東西，像糨糊，能把人黏住。他讓人溫暖，讓人妥帖，讓人放心。

三個(gè)人愉快地吃飯，姐夫給姐姐夾菜，姐姐給妹妹夾菜。

香夫人說(shuō)，如果兩年就能變成熟地，成本是買熟地的四成。

板凳張著嘴，小米酸飯壓著半個(gè)紅舌頭。香夫人用手指點(diǎn)了他的腦門兒說(shuō)，傻樣，財(cái)迷，山西侉子。

板凳咽下一口飯說(shuō)，真是好啊，一舉兩得呀。變廢為寶，這也算我板凳對(duì)后套的回報(bào)呀。

香夫人要給板凳加飯，板凳說(shuō)，我吃不下了，我有一個(gè)想法，不知道能不能做到。

香夫人和酥夫人同時(shí)看著他。他說(shuō)，我們后套做飯燒柴草和牛馬糞其實(shí)是一種壞習(xí)慣。我們完全可以改變這種習(xí)慣，動(dòng)動(dòng)腦子找到柴草和牛馬糞的替代品，比如紅柳，比如海子里的葦子，冬天海子結(jié)了冰，在冰上面一鏟一捆，第二年又長(zhǎng)出來(lái)了?？晌覀兒筇兹擞袀€(gè)毛病，只會(huì)圍著村子打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)處就是有銀子也不愿意去挖，看不見(jiàn)自己家的煙囪就哭鼻子。