老額吉聽得笑得直抹眼淚，纓子啊，你真會添油加醋啊，你要是個男娃，到學(xué)堂里當(dāng)個先生沒問題。

這話碰到了纓子的心尖上，當(dāng)初她苦命的娘得了二十兩銀子就把她賣了，還不是因為她是個女娃，賠錢貨。要是男娃她舍得嗎？

她枕著老額吉的腿躺著，一副傷心的樣子，老額吉摸著她的頭發(fā)，老額吉真的心疼她。

香夫人身子沉了，板凳操心牛犋里的事，在家待不安心在外也待不安心，夫人就讓妹妹酥夫人過來陪她，讓板凳到牛犋里去。板凳套了二餅子車親自來接酥夫人，酥夫人坐在車上，聽板凳說，麻錢是我的兄長，他的脾氣我知道。你不要為他擔(dān)心，他一門心思在渠上，他這一遭出去肯定是想看看河上游是怎么開渠的，他想總結(jié)一些經(jīng)驗，繼續(xù)開渠。麻錢愛水，他恨不得整個黃河都是你家的。他看著黃河白白地從我們面前流走，他著急呀。他要開渠，在我們后套，有渠不愁沒地，他心里有一盤棋呢。最晚他秋收就回來，他惦記著糧食和水租呢。你千萬不要著急，麻錢不在你就是一家老小的主心骨，尤其是對鐵錘，你雖然沒有生他，可他叫你娘，生親不如養(yǎng)親。你凡事要有主張，能沉得住氣，這一點你得向你姐學(xué)著點。

酥夫人知道板凳說得在理，但她聽著倒更像是拐著彎地夸她姐姐。她心里不服氣。做姑娘的時候兩個人一個會算賬，一個會繡花，一個也不差?，F(xiàn)在她們嫁人了，姐姐就比妹妹行了，還不是她嫁了個好男人。板凳如果也像麻錢一樣成親還不到兩個月就沒了蹤影，我看她的肚子照樣鼓不起來。這么想著嘴巴就不自覺地撅起來。路上碰見板凳的熟人，向板凳打著招呼說，楊東家，送媳婦住娘家呀？媳婦離不開你不想回娘家，看嘴撅得能拴個油葫蘆呢。義和隆的人分不清哪個是酥夫人哪個是香夫人。

把夫人安排妥當(dāng)，板凳要去牛犋上了。香夫人讓酥夫人和她一起連夜趕做一些小布袋子。