老額吉的話(huà)一放出，來(lái)給麻錢(qián)兄弟說(shuō)媒的人就踏破了門(mén)檻。

師傅王義和給麻錢(qián)帶話(huà)，如果麻錢(qián)娶也玉，王家用兆河渠上游做嫁妝。這樣兆河渠堂而皇之地還給孟家，這件微妙的事情就回到了起點(diǎn)，什么恩怨都抹平了?？墒锹殄X(qián)對(duì)也玉沒(méi)有對(duì)紅格格那樣的感覺(jué)，也玉更像他的同類(lèi)，一個(gè)弟兄，而紅格格是個(gè)女人，是個(gè)總讓人心里疼著的女人?？裳矍?，紅格格沒(méi)有了，為了孟家為了兆河渠，他只能選擇也玉。麻錢(qián)在心里盤(pán)算了幾個(gè)來(lái)回，終于下了決心，他得先爭(zhēng)取主動(dòng)。

麻錢(qián)托梅姨到王家提親，要娶也玉為妻。但有一點(diǎn)說(shuō)明，因?yàn)樗辛藘鹤予F錘，在他家里設(shè)了紅格格的靈位，再娶只能叫續(xù)弦，典禮要按續(xù)弦的儀式來(lái)辦。續(xù)弦就是新郎不披紅掛綠，不到女方迎娶，不放鞭炮，不大辦酒席。

梅姨馬上回了話(huà)，王家也玉小姐拒絕了他的提親。說(shuō)他晚來(lái)了一步，王家已經(jīng)接受了包頭大盛魁老板的聘禮，也玉就要嫁到包頭做大盛魁的老板娘了。麻錢(qián)一聽(tīng)此話(huà)十分納悶兒，知道也玉這么做肯定與他做鐵錘的爹有關(guān)系，也與兆河渠上游做嫁妝有關(guān)系。同時(shí)也釋了一口氣。麻錢(qián)沒(méi)想到這件事終于用這種方式化解了。無(wú)論如何對(duì)師傅有個(gè)交代了。

七月七在義和廟趕廟會(huì)，老額吉聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)二人臺(tái)劇團(tuán)唱大戲，非要帶著鐵錘去逛廟會(huì)。麻錢(qián)知道老人家是想打聽(tīng)一下孟生的消息。其實(shí)麻錢(qián)已經(jīng)到戲班子里打聽(tīng)過(guò)，有沒(méi)有人知道孟生這個(gè)人。吹笛子的和打四塊瓦的都說(shuō)，前幾年倒閉了的親圪旦劇團(tuán)有個(gè)叫孟生的，他和親圪旦都酷愛(ài)女妝，出雙入對(duì)的，大家都跟著看。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)和親圪旦一起到京城學(xué)京戲，一個(gè)唱花旦一個(gè)唱青衣，梅派唱腔，據(jù)說(shuō)已小有名氣了。麻錢(qián)不想讓老額吉去看戲，怕她想起孟生和紅格格，可他拗不過(guò)老額吉。于是就套了二餅子車(chē)去義和廟趕廟會(huì)。

這一次是從包頭請(qǐng)來(lái)的戲班子，演的是正宗的東路二人臺(tái)。這對(duì)于義和隆的人來(lái)說(shuō)還有點(diǎn)稀罕。清咸豐年間二人臺(tái)流傳于山西河曲一帶，后隨著走西口的雁行人流傳到河套。在河套經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)時(shí)間的傳唱，糅合了蒙漢民間小調(diào)絲竹音樂(lè)，形成了獨(dú)具風(fēng)格的西路二人臺(tái)。演員一生一旦，旦角叫抹粉的，生角大都是丑角，叫滾鞭的，表演時(shí)分飾多種角色。劇目有葷素之分。但是東路二人臺(tái)在后套還很稀罕。

到了戲臺(tái)前，麻錢(qián)從車(chē)上抱下一卷毛氈，打算鋪在戲臺(tái)的最前面，讓老額吉和鐵錘坐在氈上看戲。他撅起屁股滾開(kāi)氈，鐵錘就爹爹地叫著，支吾著要爬上他的后背把他當(dāng)馬騎。他弓下身子讓鐵錘騎上來(lái)，剛跪著跑了幾步，他就看到眼前有四只碩大的馬蹄，順著馬腿看上去，馬上坐著一個(gè)凌厲的女人。這個(gè)女人腳上的大馬靴幾乎就垂直在他的頭頂上。

這個(gè)女人說(shuō)，算我瞎了眼，錯(cuò)把你當(dāng)成忠厚大義之人。你這個(gè)爹做得光榮嗎？你如果真是這個(gè)孩子的親爹，你是個(gè)雞鳴狗盜之徒。你如果不是這個(gè)孩子的親爹，你是個(gè)見(jiàn)利忘義的小人。你這樣的人還想娶我王也玉，芥菜疙瘩充豬頭不自量力——