苗麻錢走到村頭聽到鐘聲急劇地響起，他看到王柜門口站了一大片的人和牲畜。王義和騎在一匹高頭大馬上，看到麻錢拉著牲畜走來，他大聲呼喊道，孟柜的苗麻錢為我們送騾馬來了，大家上馬，我們往義和渠上游走，觀察水位和堤壩的情況。與其河水漫出淹沒我們的家園，還不如我們掘開渠口，讓河水泄入荒地或秋收過的田地。走吧，大家拿好鐵鍬，跟我走。一些人紛紛跳上麻錢趕來的騾馬，有的還兩個(gè)人騎一匹馬。麻錢有點(diǎn)心疼，可是看到師傅表情煞是嚴(yán)肅，也不能說什么了。

大隊(duì)人馬頂著瓢潑大雨出了義和隆。麻錢騎著馬跟在王義和后面，他抹著臉上的雨水說，要是黃河上決了口怎么辦？王義和說，你看天上的云，黃河上游沒有雨，主干道的水流不會(huì)加大，決口的可能性不大?，F(xiàn)在云往北邊走，狼山雨水過大會(huì)引發(fā)山洪，所以我們必須在各渠的上游分散水源，到了下游進(jìn)入五加河水量就減下來了，可以容納一部分狼山泄下來的山洪。

大隊(duì)人馬走到義和渠的一個(gè)大拐彎處的時(shí)候停下了。雨水在渠面上打出一層霧狀的泡沫，水位已經(jīng)漫及渠背。王義和用馬鞭指著前面說，這是義和渠中游從上到下的第三個(gè)大轉(zhuǎn)彎，水過三灣自急，這是最容易決堤的地方。他回頭對(duì)麻錢說，后生，你說說從哪個(gè)部位掘口子合適？

麻錢看到渠灣從西南向東北S形甩過來，他說后套地勢(shì)西南高東北低，從東北部開口泄水的力度大。再看東岸的田地，沒來得及收稈的玉米，雨水已沒到半中腰上。說明東岸一方面是地勢(shì)低，一方面土質(zhì)是膠泥，不吸水。王義和指揮一部分人從西岸開口，帶領(lǐng)另一部分人向前走。走到一截河水嚴(yán)重淤積的地段，麻錢對(duì)王義和說，老人家，前面這一段泥沙俱下，含沙量大的河水打著旋兒都流不動(dòng)了，我們從東岸掘口，岸邊的土地是鹽堿地，沉入泥沙可以改變土質(zhì)。如果我們每年在這一段開口清淤，既可以清潔河道，又可以改變東岸的土質(zhì)，用不了三年，就一箭雙雕，兩全齊美，我說得對(duì)嗎？

王義和哈哈大笑著說，好小子，我的飯碗要被你搶掉了。好樣的，你對(duì)伙計(jì)們說，東岸掘口吧！麻錢張了張嘴沒有說出來，他正要翻身下馬，聽得老人家說，你就在馬上說，使出你吃奶的力氣對(duì)他們說話。然后他對(duì)著大家說，伙計(jì)們，等我老了，你們就跟上這個(gè)人跑渠口，他雖年輕但智慧在我之上啊。他也是我們口里人，他是孟柜的苗麻錢。

雨是在第三天晚上漸漸停下來的，從村子里傳來的消息說，義和隆安然無恙，可烏蘭腦包鎮(zhèn)和西山嘴被決口的渠水泡成了一鍋湯。麻錢并沒有隨鄉(xiāng)親們即刻回去，他想趁著大水未退好根據(jù)水的流向觀察河套各地的地勢(shì)地貌。他囑咐大家把紅格格家的牲畜還回去，他穿起紅格格給他的老羊皮襖向著東北方向策馬而去。

從義和渠到長(zhǎng)濟(jì)渠、塔布渠，他觀察所有決堤渠道的淤積和渠水出道后絕對(duì)的地勢(shì)流向。接著又沿著黃河北岸由東向西，察看各大干渠在黃河上直接開引水口的結(jié)構(gòu)，他尤其關(guān)注，除了用土壩和草閘提高水位還能不能有別的辦法，大量的土壩雖然提高了水位，但造成渠道的大面積壅塞，這是影響灌溉的最大因素。最后，他的目光放在了兆河渠上，這是一條天然壕溝，能不能把它開成一條干渠呢？