中秋的晚上，苗麻錢聽到了親圪旦戲班子的鑼鼓聲，他聽到孟生躍上了馬背，他聽到紅格格的心冰凌一樣哧楞楞地碎了。黑暗中他用一塊鐮片在一塊石頭上打磨，火花噴濺著，閃爍著他因仇恨而扭曲的臉。他聽到孟生走遠了，孟生的腸子被揪得七上八下，他疼他的妹妹紅格格，可他是個男人他愛的是親圪旦，只要聽到親圪旦的聲音，就像貓爪子搔他的胸，心癢難熬。苗麻錢從黑暗中站起來，他把刀片別在褲腰里，一頭扎進雨夜里。河套的秋雨冷如冰啊，這是苗麻錢有生以來最冷最黑的一個夜晚，他在一只鍋底里奔跑，冷得只能不停地呻吟或呼號。終于他跑到義和橋的橋頭上。他像一個勇士那樣站著，他想懲罰那個鬼迷心竅忘恩負義的男人，眼前，那個男人是他唯一的敵人。

果然苗麻錢聽得馬蹄聲從橋的那一頭折回來，孟生放不下他的妹妹紅格格。麻錢抹了一把臉上的雨水，攥緊了拳頭，等那個男人和他的馬一過來他就會撲上去。那匹馬離他只有幾十步的時候，麻錢意料不到的事情發(fā)生了，這個龐然大物突然嘶叫一聲就人仰馬翻，人和馬一齊栽進義和渠里，咕咚一聲。

苗麻錢的心一驚，叫了一聲天哪。真是老天有眼能看見這個吃里扒外的狗男人。麻錢飛跑到義和橋下面，抱了一根被風刮斷的楊樹干子游進渠水里。他把那個男人扶在樹干上拉到岸上來，那匹馬也游了上來。男人肚子里灌了不少的水，已經(jīng)昏迷了。他把這個男人放平，想給他擠一擠肚子里的水，可他的腰上硬邦邦的，伸手一摸，從他的腰里摸出了一雙鞋。這是一雙緞子質(zhì)地的繡花鞋，只有四寸長，顏色看不清楚。這雙鞋肯定不是給紅格格的，紅格格是自然足。都到什么時候了，這個剛跟紅格格拜了天地的新郎倌還要為他的親圪旦去送繡花鞋。苗麻錢一把扯下那頭死豬的褲子，掏出腰里的刀片，用他跟父親學來的劁豬的精湛的手藝，像對待一頭豬那樣，輕車熟路地下了手。只聽得那個男人長嚎一聲，肚子里的黃水噴瀉出來，濺了苗麻錢一臉。麻錢看他沒有生命危險了，就把他扛起來橫搭在馬背上，用樹干打了馬屁股，馬就跑起來了。

苗麻錢在渠邊洗了臉，感謝老天爺助了他一臂之力。一個時辰前他還想要以死相拼，現(xiàn)在幾乎沒費吹灰之力就圓滿解決。從過程上講，麻錢首先救了他一命，之后才廢了他的一個部位，兩下扯平了，并且還是神不知鬼不覺呀。苗麻錢大搖大擺地往回走，還哼哼了兩句山西梆子。回頭望一眼義和渠大橋，心里還是感到蹊蹺，他苗麻錢何德何能，老天為什么要幫他呀。他又拐到橋上去，發(fā)現(xiàn)橋的中段橫攔著一根草繩， 已經(jīng)被掙斷了。 這是誰干的呢？還有誰和他一樣仇恨這個男人呢。

麻錢在橋頭上坐下來，他暫時不能回孟柜，驚醒了歡兒和楊板凳，會露了馬腳。他看著這條嘩嘩流淌的義和渠，心想，啥時在大后套有一條姓苗的大干渠呢？他從懷里掏出兩只熱油糕，咬牙切齒地吃了，歪在橋墩上睡著了。

麻錢打了幾個響亮的噴嚏把自己驚醒了。雨下得小了一些，天麻麻亮了，這時麻錢看見渠背上有一個人。這個人騎著一匹高頭大馬，披著雨衣，戴著一頂寬邊帽。他一會兒走上河堤觀察渠水的水勢，一會兒走向高地察看雨水的流向，一會兒仰頭看天上的云。麻錢已經(jīng)意識到這個器宇不凡的老人是誰了。