我喟然感嘆：“達(dá)爾扈特人了不得啊。乍看是一些平民，卻是生在貴胄之家、纘纓之族。堅(jiān)守800年，忠貞不渝，這可是世界第一大奇觀啊。就忠貞誠(chéng)信這一點(diǎn)，把世界上所有的民族都比下去了。”

“是啊，我也驚嘆自己的先輩們，能這樣堅(jiān)守，不是一天兩天，不是一年兩年，近800年了。草原沙地，滄海桑田，改朝換代，江山易主，不改初衷的，是我們達(dá)爾扈特守陵人的忠誠(chéng)。

“是啊，現(xiàn)在看來(lái)千古一帝，并非秦皇，而是大汗。”我喟然感嘆道，“秦始皇陵雖然有那么多燒制的秦俑和兵馬車方陣，但都是泥雕的，是凝固不變的；而大汗的守陵衛(wèi)隊(duì)卻是活人。守陵人世世代代的忠誠(chéng)，大汗九泉有知，應(yīng)笑慰九天。”

“大汗的靈魂活著?！蹦浅癯闪攴较蛑噶酥福拔覀兊淖迦嗣刻熳鍪裁?，他都看得清清楚楚?！?/p>

“呵呵！”我笑了，問(wèn)道，“那楚格副主任，你家也是守陵人？”

“是啊，世代守陵人?！?/p>

“離成陵有多遠(yuǎn)？”

“八九公里吧。”

“家里是祭師嗎？”

“不是，我的祖上只是一戶真正的牧人，以放牧為生，卻是成陵的衛(wèi)士。”

“是500戶不服兵役，不交賦稅的達(dá)爾扈特人嗎？”

“當(dāng)然是了?！蹦浅裾f(shuō)。

他的一家住在離成陵八九公里的地方，單門獨(dú)戶。少年時(shí)代，他連與自己一起玩的小伙伴都沒(méi)有，每天唯有與妹妹嬉鬧。等到上小學(xué)和中學(xué)之后，就連蒙古話都說(shuō)得不怎么流利和順暢。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，又追問(wèn)道：“達(dá)爾扈特人500戶是如何確定的？”

“那是吃朝廷俸祿的500戶啊?！蹦浅裾f(shuō)，“經(jīng)歷元、明兩朝后，集中在鄂爾多斯伊金霍洛旗的達(dá)爾扈特人，掌管著大汗本人以及他的大夫人、二夫人、三夫人的八白宮，還有白纛（國(guó)旗）、黑纛（軍旗）以及成吉思汗的金鞍、弓箭的祭祀?？墒呛髞?lái)在祭祀中卻出現(xiàn)了推諉現(xiàn)象。此時(shí)，鄂爾多斯高原江山易主，進(jìn)入到了六旗會(huì)盟的大清帝王朝?？滴跞迥?，俯首稱臣的10個(gè)盟的王公貴族經(jīng)過(guò)協(xié)商，決定組成500戶的達(dá)爾扈特，住在伊金霍洛旗，專事八白宮的祭祀、管理和守護(hù)之職，請(qǐng)求免除徭役和兵役，此舉得到康熙大帝的恩準(zhǔn)。

“800年過(guò)去了，達(dá)爾扈特人還有多少戶？”我問(wèn)道。

那楚格的右手受過(guò)重傷，指頭不全，當(dāng)時(shí)他用左手掐指算道：“康熙三十五年，也就是公元1696年，有500戶達(dá)爾扈特人，共2200余人。

“到了1941年（民國(guó)三十年），在成陵周圍守陵的達(dá)爾扈特人共453戶，2093人。

“1949年中華人民共和國(guó)成立，達(dá)爾扈特人462戶，2071人；

“到了1987年，在伊金霍洛旗的達(dá)爾扈特人250戶，1200人，其中為成吉思汗陵守陵的人183戶，893人。

“跨入新世紀(jì)，2003年，成陵文物所統(tǒng)計(jì)，在鄂爾多斯的達(dá)爾扈特人1700戶，近6000人，其中伊金霍洛旗600戶，烏審旗200戶，鄂托克前旗400戶，鄂托克后旗、杭錦旗100戶，準(zhǔn)格爾旗70戶。”

那楚格父母仍然健在，他與妹妹在蘇木（鄉(xiāng)）上小學(xué)，在伊克昭盟（2002改為鄂爾多斯市）讀中學(xué)。后來(lái)他考入內(nèi)蒙古大學(xué)蒙文系，畢業(yè)后被分到了伊克昭盟報(bào)社，當(dāng)過(guò)記者、編輯部主任、副總編、總編，2003年調(diào)到成陵管委會(huì)任副主任兼文管所所長(zhǎng)。

滄海桑田，沙地變牧場(chǎng)。他又成了一個(gè)真正意義上的守陵人，此時(shí)他已年過(guò)不惑。

談興正濃，忽聽(tīng)敲門聲響，那楚格大聲喊“進(jìn)來(lái)”。只見(jiàn)一位中年蒙古族婦女提著包，后邊跟著一位蒙古族老婦人，推門而入。

“阿媽拉！”那楚格一躍而起，神情變得柔和起來(lái)。

我憑著語(yǔ)感猜到，來(lái)者一定是他媽媽。

果然這兩個(gè)蒙古族婦女落座后，那楚格向我介紹，這是他母親和妹妹，他們今天晚上要回東勝。隨后，他又向母親和妹妹說(shuō)道：“這是從北京來(lái)的作家，來(lái)采訪我的?！弊院乐橐缬谘员怼?/p>

“你母親叫什么？”

他母親能聽(tīng)懂我說(shuō)漢話，卻用蒙語(yǔ)回答。

“妹妹呢？”

那楚格妹妹卻說(shuō)得一口流利的漢語(yǔ)。