世宗大王變身為“文圣”，連同前面提到的李舜臣迅速升格“武圣”的事實，都源于韓國政府、知識界和民間彼此配合的文化民族主義寫作。這個寫作的幾個標(biāo)志性意義特別值得關(guān)注：

第一，打破漢字文化圈的世宗大王被提升為“文圣”

中國與東亞諸國在國家理想方面向來注重“文治武功”。因此，當(dāng)1968年光化門廣場首次出現(xiàn)“武圣”李舜臣雕塑后，另一個“文圣”象征物的出現(xiàn)自然就是題中應(yīng)有之意。問題在于，誰才有資格成為韓朝歷史上的文圣。按以往正統(tǒng)論的思路，并且從對韓朝思想史的影響以及對東亞儒學(xué)史的影響來看，首屈一指的文圣當(dāng)屬朝鮮大思想家李退溪（1501－1570）。這位遠承孔孟心法、近守朱熹遺教的儒者一向被稱為韓國的孔夫子或韓國的朱子。他一生撰寫《退溪全集》、《四端七情錄》、《朱子書節(jié)要》、《心經(jīng)釋義》《圣學(xué)十圖》等多部文獻，創(chuàng)立退溪學(xué)派，其陶山書堂為國培育人才300多人，其中包括“壬辰倭亂”時總管軍務(wù)的一代名臣、性理學(xué)家柳成龍。“其術(shù)足以匡時，其言足以救世。”他的頭像很早就出現(xiàn)在1000元韓元紙幣上。

盡管在今日的東亞學(xué)界日益得到關(guān)注，但李退溪的聲名在韓國近幾十年的文化民族主義建構(gòu)中卻呈下降趨勢。最合理的解釋是，李退溪即使再偉大，也只是漢字文化圈里的一個鏈條，而世宗大王則被視為打破這個文化圈鏈條的第一人。這應(yīng)該是世宗大王取代李退溪而成為韓國文圣的根本原因。

第二，“世宗大王現(xiàn)象”顛覆了中華正統(tǒng)論的歷史敘事

將世宗大王奉為首屈一指的文圣，折射出民族主義意識在韓國史學(xué)界的影響，這種意識的核心是解構(gòu)史學(xué)敘事中的中華正統(tǒng)論，它與韓國現(xiàn)代性意識的增長密切相關(guān)。韓國學(xué)者2002年出版的《新編韓國史》將民族主義史學(xué)意識追溯到朝鮮王朝后期：“到朝鮮后期，由于從中國吸收西方文化，使得以中國為中心的思考方式發(fā)生了變化。歷史學(xué)擺脫了以中國為世界中心的中華主義，開始強化對各國獨立性和特殊性的深入理解。從編纂方式看，擺脫了以中國皇室為本紀(jì)、以本國歷史為世家的紀(jì)傳體編纂方式，形成了以本國為中心敘述歷史的意識。……正統(tǒng)論原來只是中國史學(xué)界長期通行的歷史認識，但朝鮮后期的韓國史研究則要建立獨立的韓國歷史體系。……中華主義的絕對性開始崩潰。”

從上述背景看，“世宗大王現(xiàn)象”是韓國民族主義史學(xué)敘事的世俗表現(xiàn)。這種史學(xué)敘事的特點是兩面樹敵：如果說李舜臣雕塑意味著對日本殖民統(tǒng)治的拒斥，那么世宗大王雕塑就代表著對中華主義的“心靈殖民”的拒斥。這種中華主義的基本內(nèi)涵當(dāng)然就是漢字文化圈以及它所承載的儒學(xué)文化圈。

第三，去殖民化寫作=去中心化寫作=自我中心化寫作

韓國文化民族主義的歷史敘事與近些年后現(xiàn)代話語中的“去殖民化”潮流正好合拍。賽義德《東方學(xué)》就是這種去殖民化寫作的經(jīng)典。該書的目的是顛覆傳統(tǒng)東方學(xué)中的歐洲中心論。而在東亞諸國，除了近代從西方舶來的歐洲中心論外，另一種歷史更久遠根基更深厚的中心論當(dāng)屬中國文化中心論。因而，原本屬于漢字文化圈的東亞諸國在史學(xué)上的“去殖民化寫作”，必然體現(xiàn)出“去中國中心化意識”。一旦將原來的文化中心當(dāng)作異在的“他者”加以去除，隨之而來的便是一種“自我中心化的歷史敘事”。這種敘事在韓國體現(xiàn)為韓國本位的寫作，它使傳統(tǒng)歷史書寫的重心發(fā)生位移：譬如在民族起源的敘述中，一定要強調(diào)韓國文化具有與中國無關(guān)的獨立起源。在涉及中韓關(guān)系史時，往往會強調(diào)中國在歷史上對韓朝民族的壓迫，但卻淡化或抹去中國與韓朝在歷史上的親密合作關(guān)系。甚至在關(guān)于韓國瓷器史的寫作中，也往往會盡量強化韓國瓷器工藝的獨立起源。這種歷史敘事重心的位移在慶州新羅博物館、牙山的顯忠祠博物館隨處可見。