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明月見(jiàn)到的男孩實(shí)際上是吳蘭英十六歲的弟弟蘭荃。姐弟倆兩年前從哈爾濱坐火車來(lái)到奉天，一直都沒(méi)有回去過(guò)。他們生長(zhǎng)在一個(gè)有百十來(lái)戶人家的村莊，父親的時(shí)間一半務(wù)農(nóng)，一半教村莊上的孩子們讀書(shū)寫(xiě)字，學(xué)費(fèi)是每年秋后的三斗麥子。他們的母親在家里織布做鞋。蘭英姐弟從小就聰明勤奮會(huì)念書(shū)，尤其是弟弟蘭荃，這個(gè)男孩的記性尤其好，小小年紀(jì)就把附近十里八村山路怎么走、近路怎么抄記得滾瓜爛熟，連大人都要問(wèn)他路的。只是蘭荃長(zhǎng)到九歲那年生了一場(chǎng)大病，燒壞了一只眼睛，腦袋瓜子有些糊涂，再也記不住東西了，后來(lái)給爹爹搭手伺候家里的三畝地。

“蘭荃把地里的活兒做得很好，插秧子像用線比出來(lái)的一樣直。人也又乖又懂事，跟我可好了。后來(lái)我去哈爾濱的中學(xué)念書(shū)，花光了爹娘所有的錢(qián)，家里再也拿不出來(lái)錢(qián)讓我來(lái)奉天念大學(xué)。弟就跟爹娘說(shuō)，那我跟姐姐來(lái)奉天吧，我總會(huì)找到活兒干的，我可以養(yǎng)活她，讓她念書(shū)?！眳翘m英說(shuō)到這里用手帕子擦了擦眼睛，她停了好一會(huì)兒，胸口快速地起伏，“從我到這里，生活費(fèi)都是用弟賺的工錢(qián)。他做過(guò)各式各樣的短工，自己夠吃飯，就把錢(qián)都省給我。你看到我的鞋子了？又破又舊對(duì)不對(duì)？我告訴你，原來(lái)那可是一雙新鞋子呢。那是在商店里面買(mǎi)的，可不是舊貨攤上的便宜貨，那也是弟給我買(mǎi)的，我穿去學(xué)校，同學(xué)們都很羨慕的……那天我生了病，弟從工廠跑出來(lái)看我，又把賺的錢(qián)塞給我，又誤了工，又要扣錢(qián)了。你看到了，他還是小孩兒呢，是不是？他可能還沒(méi)有你大呢……”

“你弟弟，他在那個(gè)橡膠廠工作，對(duì)不對(duì)？”

吳蘭英點(diǎn)點(diǎn)頭。

明月半晌方說(shuō)：“我能不能幫你做點(diǎn)兒什么？或者，我能不能幫幫你弟弟呢？”

“我說(shuō)這些不是要你同情，更不是要你施舍我。你幫助了我，所以我想跟你解釋一下，但是請(qǐng)你不要告訴別人。這就是你能幫我做的事情了。至于別的，我快畢業(yè)了，我會(huì)找到一個(gè)不錯(cuò)的工作，我比不了你，但是我也會(huì)越來(lái)越好的……”

明月點(diǎn)點(diǎn)頭，心里記掛上的卻是吳蘭英說(shuō)“我比不了你”。吳蘭英怎么會(huì)比不了自己呢？她是個(gè)勤奮努力的大學(xué)生，有著遠(yuǎn)大的理想和前途，更重要的是她還有父母弟弟，還有那些用銅板和破舊的皮鞋標(biāo)記的來(lái)自家人的關(guān)愛(ài)。

明月還是什么都沒(méi)有說(shuō)。

只不過(guò)，這個(gè)十六歲的孩子，她的記憶與生活，想法與現(xiàn)實(shí)，聽(tīng)到的看到的，接觸到的還有遭受到的事情督促了她的思考。思考讓一個(gè)人冷靜自持，讓一個(gè)人更加聰明而獨(dú)立，于是自然而然地變得越來(lái)越不那么可愛(ài)。

顯玚是一點(diǎn)一點(diǎn)地發(fā)現(xiàn)明月的性格里那一些讓他不安的因素的。

這種感覺(jué)最初可以追溯到去年秋天她差一步就被嫁到南方去的那件事情。整樁官司的由來(lái)經(jīng)過(guò)，什么人說(shuō)了什么話起了什么樣的作用，他都是后來(lái)從仆人和家丁的口中，從母親和彩珠的言語(yǔ)態(tài)度中尋找到蛛絲馬跡，然后自己整理明白的。而年少的明月從火車站被他拽出來(lái)之后任他惱怒誤會(huì)，卻三緘其口，只字不提。到后來(lái)，得小王爺自己跟自己解釋清楚：明月不就那樣嘛，是個(gè)連她爹爹去世都只會(huì)哭、不會(huì)問(wèn)的傻小孩。

后來(lái)她撒了那個(gè)謊，那是他心里一直不能解開(kāi)的一個(gè)小疙瘩：他是她的叔叔。當(dāng)然讓明月把他們之間的關(guān)系跟同齡的女孩子們解釋清楚確實(shí)很棘手，讓他來(lái)想可能也找不到更好的辦法。所以他一直都沒(méi)有戳穿點(diǎn)明，他等著明月自己在某一天晚上，在那盞百合花形狀的臺(tái)燈下面跟他細(xì)聲細(xì)氣地抱怨她的為難和猶豫。沒(méi)有。事情過(guò)去就過(guò)去了，他在外人看來(lái)成了她富有的體貼的叔叔，卻連個(gè)商量都沒(méi)有，招呼都沒(méi)打。