客廳里一陣凳子、椅子響，人們?nèi)酒饋砹?。原來孫少帥和他老婆母老虎進(jìn)來了。他們夫婦倆后頭還跟著三個(gè)人：一個(gè)是白天陪孫少帥到春華園聽書的楊明，他這會(huì)兒穿件紡綢大褂，手拿一把折扇，越發(fā)像鞋店經(jīng)理了；另兩個(gè)人是兩口子，男的是孫少帥出資辦的《燕南日?qǐng)?bào)》主筆卞國(guó)硯，他從頭到腳都像個(gè)師爺，尤其是鼻梁上的那副老花鏡，鏡腿很長(zhǎng)，鏡片都快挨鼻子尖了，更像師爺。女的是孫少帥辦的小小戲班班主劉英，此人橫眉立目，年輕時(shí)在東北跟過日本關(guān)東軍飛行大隊(duì)的一名教官，日本投降，那日本教官跑回日本去了，把她甩了，她只好一個(gè)人從齊齊哈爾要著飯流落到沈陽。幾個(gè)月以后，蔣軍退到關(guān)內(nèi)，她又跑到天津，當(dāng)了妓女。卞國(guó)硯是她的嫖客，兩個(gè)人打得火熱，一起跑到北京，投到孫少帥手下。孫少帥是好幾個(gè)戲園子的大股東，去年要辦個(gè)戲班子，就讓劉英當(dāng)了班主。劉英有點(diǎn)兒水蛇腰，戲班的孩子們恨她又狠又毒，給她起個(gè)外號(hào)叫“羅鍋?zhàn)印?。她和卞?guó)硯是孫少帥的左膀右臂。孫少帥說天橋這兒有點(diǎn)勢(shì)力的人全是土混混兒出身，太粗野。而卞國(guó)硯和劉英識(shí)文斷字，又有本事，便將他倆引為心腹。所以請(qǐng)客辦堂會(huì)，讓他倆與楊明一起跟在自己左右。

“各位請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！”孫少帥胳膊肘上掛著文明棍，雙手抱拳，朝四面招呼了幾句，然后沖后擺擺手說，“開席上菜！今兒個(gè)兄弟請(qǐng)春華園的幾個(gè)姑娘給大伙兒唱幾個(gè)新段子，助助酒興，大家伙兒可得多喝幾盅??！哈哈哈！”

四個(gè)大圓桌面支起來后，八大盤四大碗很快上齊了。當(dāng)每個(gè)人面前斟滿第一杯酒時(shí)，客廳旁門的門簾一閃，董寡婦帶著三位姑娘和兩位盲藝人進(jìn)來了。走在前頭的是翠翠，當(dāng)她聽說還有兩個(gè)小姐妹和兩個(gè)瞎老頭子一塊去孫府唱堂會(huì)時(shí)，她心里踏實(shí)點(diǎn)了。可是進(jìn)了客廳，一看滿屋子人全盯著她，她又緊張起來。弦子已彈出了過門兒，她只好硬著頭皮開口唱。

和朱六坐對(duì)臉的陸大肚子，兩只眼緊緊盯住翠翠，左腮上的刀疤又紅起來，都快流口水了。朱六立刻明白了這位鎮(zhèn)天橋的心思，忙端著酒杯，繞過桌子，過來拍了陸大肚子肩膀一下說：“老哥哥，這是怎么啦，直眉瞪眼的。來，咱干一杯?！?/p>

“??！”陸大肚子打了個(gè)愣才清醒過來，端著酒杯站起來說，“干就干！老子不在乎這個(gè)！”

“老哥哥這是跟誰慪氣呀？是不是兄弟敬酒敬得不是時(shí)候？”朱六笑嘻嘻地問。

“凈是廢話！我根本就沒氣?！逼鋵?shí)陸大肚子是在生孫少帥的氣。白天在春華園，要不是孫少帥橫插一杠子，這叫紅寶的丫頭……可是陸大肚子惹不起孫少帥，只能把氣咽肚里。朱六這會(huì)兒又勾起他的心思，他左腮上的刀疤都變紫了，他咬牙切齒地說：“誰敢惹老子生氣，老子活劈了他！”

朱六說：“我估摸著你心里頭有事兒。這么著吧，明天晌午上我那兒喝點(diǎn)去，咱哥兒們好好敘敘?！?/p>

第二天頭晌午，朱六在前院堂屋擺了一桌酒席，為了表示恭敬，他派朱記茶館的一個(gè)伙計(jì)登門去請(qǐng)白鐵嘴和陸大肚子。

朱六的名字叫朱德成，三十六歲，滿臉小白麻子。他是河北省河間府人，二十五歲來到天橋，很快投靠青幫掌門師傅門下，成了“青幫”的一個(gè)頭目。他以開茶館為名，專門勾結(jié)敵偽軍政人員和土匪傷兵，干盡傷天害理的勾當(dāng)。他最來財(cái)?shù)馁I賣是開賭局子和開“老媽店”。這“老媽店”表面上是承辦給大宅門雇老媽子的業(yè)務(wù)，實(shí)際上是他帶著天橋的地痞流氓，奸拐坑騙，買賣人口。天橋五虎就是他的得力打手。在買賣婦女的過程中，他不知奸污了多少婦女。因?yàn)樗以谔鞓蛭鬟叺母ｉL(zhǎng)街頭條，人們稱他“西霸天”，他自稱“伏地皇上”。也許是因?yàn)樗鲪禾啵炖聿蝗?，前幾天他開的朱記茶館著了一把火，十幾間房子和許多東西燒得干干凈凈。但是，這并沒有使他動(dòng)心，他這時(shí)候心里只有范老媽子的閨女巧貞。

竹簾子一響，堂屋進(jìn)來兩個(gè)人，正是白鐵嘴和陸大肚子。