未時左右，鄭汝和齊德在東常村口下了馬。這時村頭已是人挨人了，齊德向一中年人報說是戲班的班主來了，那人就熱情地把他們引進村見了廟會的“神頭”。這“神頭”看去五十多歲，自報家門說姓喬名福盛。齊德說了來意后，喬神頭便命人快快備飯，安頓歇息。后喬神頭哈哈大笑說：“罵社火全是兩村粗俗之鬧，不過古來就有，沿傳不斷，倒也有極講究的禮數(shù)。容我向兩位先生略說一二。”鄭汝欠身謝道：“敬請老兄講來。”

喬神頭說：“這罵社火有三講，一講斗富、二講斗文、三講斗丑。照傳下來的規(guī)矩，到了正月初六的晚上，哪個村想耍社火就派來一群好鬧的年輕人，打著燈籠、騎著竹馬，敲鑼打鼓到對方的村里喊罵。但這罵，一不罵老實疙瘩，二不罵外來人家，三不罵出嫁的大閨女，專挑人物頭、村蓋子、人尖子罵，激你出頭張羅村人耍社火哩。那‘罵家’要翻穿皮襖，表示此時他已成了長毛的畜生，罵得再難聽你不得與他計較。到了正月初十的晚上，以東常村關(guān)帝廟上的鐘聲為令。鐘被敲響了，就知今年的社火要耍哩；子時一過鐘聲不響，今年的社火也就黃了。有一年，我東常村想耍社火，過了初五，夜夜敲鑼打鼓跑到西常村叫罵，西常村就是不動彈。正月初十那晚，眼見快到子時了，還沒把西常村的火氣激起來，就在這時我村的一個小伙子忽然跳出來，從‘罵家’身上剝了皮襖翻穿在自己身上，高聲叫道，‘今晚，我們是來給西常村發(fā)推刨的。發(fā)了推刨，把你們家的祖宗牌位刨光算毬！西常村沒人了，還要那牌位做毯哩！’他又指著西常村的社火頭勝子喊道：‘勝子，我給你發(fā)個頭號推刨，來時我又把推刨刃子磨了又磨，就怕你這個軟蛋推不動那家伙哩！’這一招狠，激的那勝子大手一揮，高聲叫道：‘抬家伙來……’西常村一桿人就從祠堂抬出鑼鼓家伙，一路敲打著向關(guān)帝廟涌來。不一會兒，銅鐘嗡嗡地被敲響了……”

“這罵的太出格了，咋能把祖宗牌位當兒戲？不該，不該。”鄭汝搖頭嘆道。

喬神頭又向下說：“不過，這罵一般是罵虛不罵實，做事過余硌色的就指名道姓的罵。罵得你祖宗老子躺在棺材里也不得安寧。多數(shù)是以罵為敬，討天喜歡哩。按規(guī)矩兩村的社火從正月十一起到正月十六止，各耍三天。出動的順序是東起西落。今日這最后一場社火就看西常村了。第一場社火是斗富，第二場社火是斗文，第三場社火是斗丑。說起斗文倒有個小故事，有一年我村的社火牌出了差錯，被西常村抓住了把柄，‘墜子們’就滿村諷刺道：‘東常村的筆桿子，不如西常村好旺媳婦的腳片子。’好旺媳婦自小殘了雙手，那腳片子練得無比靈巧，紡線、織布、縫紉、做飯樣樣都會，羞得那筆桿子好幾天不敢出門。”

“這倒有趣兒。”鄭汝贊道。說話間，猛聽得三眼銃連聲炸來，喬神頭起身說：“是西常村的‘拜請’來了，我們出去看看。”