玉翠聽(tīng)了先是一愣，繼爾一團(tuán)紅云飛上臉頰，“爹，我咋知道他們?cè)谀睦?hellip;…”轉(zhuǎn)身，邁著碎步慌急的跑去了，待要出院門(mén)時(shí)與從后院進(jìn)來(lái)的母親撞了個(gè)滿懷：“死丫頭，你要把媽撞死！”趙劉氏落座后，向趙老板怪道：“看你把閨女慣的，總舍不得說(shuō)上兩句。”趙老板說(shuō)：“女大不由人，小翠有意中人了。”

趙劉氏問(wèn)：“是鄭汝嗎？”趙老板點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這可怎么的了，一個(gè)戲子怎配得上我家的小翠？這事傳出去，看你我的老臉往哪里擱！你快說(shuō)這該咋哩？”趙劉氏從椅子上站起來(lái)，跺著小腳向趙老板急道。

“要說(shuō)鄭汝這孩子論相貌有相貌，論品性有品性，論行事也謹(jǐn)慎周正，全沒(méi)戲子那放蕩自賤的陋習(xí)，難得是出污泥而不染的人呀！只是世俗難破，要撐得住臉面，就看你我的肚量嘍……”正說(shuō)著，卻見(jiàn)小墩子慌慌奔來(lái)，小聲說(shuō)：叔，焦三虎來(lái)了。”趙劉氏起身進(jìn)了內(nèi)間。

說(shuō)話間，焦三虎一身黑色民團(tuán)裝束，肩上挎著盒子槍踏進(jìn)院門(mén)。趙老板趕緊起身相迎。落座遞茶后，趙老板欠身問(wèn)：“焦?fàn)I長(zhǎng)大駕光臨，不知有何吩咐？”

焦三虎笑說(shuō)：“我哪有能耐使得動(dòng)靈寶城的趙大老板？我是奉王書(shū)記長(zhǎng)和李團(tuán)長(zhǎng)之命來(lái)的。今日，我城新來(lái)了一團(tuán)國(guó)軍，王長(zhǎng)官、李團(tuán)長(zhǎng)要請(qǐng)貴門(mén)戲班為國(guó)軍演場(chǎng)戲，盡盡地主之誼。”

趙老板聽(tīng)了略是放下心來(lái)，便如實(shí)說(shuō)：“實(shí)在對(duì)不住，戲班出去已幾個(gè)多月了，我還不知此時(shí)趕到哪里？待我弄清之后即招他們回來(lái)。此事，我十分上心辦理。”嘴上雖是這般說(shuō)，心里卻打起另樣算盤(pán)來(lái)：等打發(fā)姓焦的走后，速速派小墩子出城尋找鄭汝的行蹤，命他帶著戲班走得越遠(yuǎn)越好。焦三虎與趙老板談?wù)f一陣后才起身告辭。誰(shuí)知就在門(mén)口，他們與匆匆趕來(lái)的鄭汝打了個(gè)照面。焦三虎一見(jiàn)陰陽(yáng)怪氣地笑道：“趙老板，這就叫做人算不如天算！明晚八時(shí)準(zhǔn)時(shí)開(kāi)演！”

送走焦三虎回來(lái)，鄭汝便向趙老板報(bào)說(shuō)戲班的行蹤，還不待說(shuō)完，趙老板說(shuō)：“鄭先生，你不該這時(shí)回來(lái)。我困了，你去吧。”鄭汝分明看出趙老板對(duì)他的這次回來(lái)，多有不爽。

不明白的東西，壓在鄭汝這因身世低賤而卻極是要強(qiáng)的人的心頭，就成了秤砣。到了街口，鄭汝不由轉(zhuǎn)過(guò)身又向小巷深處望去。此時(shí)小巷里靜無(wú)一人，鄭汝怔怔地望著，似在期盼著什么出現(xiàn)在眼前。失望與不解，終使他惆悵片刻，瀟灑地甩開(kāi)一柄折扇，匯入街上熙熙攘攘的人流里。恍惚中，突然聽(tīng)得哪里傳來(lái)“棗筋糕——熱棗筋糕——”的叫賣(mài)聲。那是一種多么高亢、多么悠揚(yáng)、多么親切又多么令他傷感的叫賣(mài)聲啊！

“爹呀，娘呀，這會(huì)兒你們?cè)谀睦铮《嗌倌炅?，我把?duì)您們的思念壓在心底不去想、不去念。不是不想而是不敢想，不是不念而是不敢念！一想一念里，我的愁、我的悲、我的冷、我的凄苦就像那黃河樣流不盡、載不完?。?rdquo;淚水模糊了鄭汝的眼睛。他索性放任涌起的情感，在城里覓尋起來(lái)。踩在卵石上，鄭汝感到爹那腳板上的溫?zé)徇€沒(méi)有散去……