朝陽(yáng)浸著血水把大山給染紅了。就在昨天此時(shí)，一家人還又說(shuō)又笑，才過(guò)了一夜，三具死尸就泡在血泊里，南山說(shuō)啥也無(wú)法相信這是真的！

“老天爺！你睜眼看著這世道，讓人咋過(guò)哩……”姑媽一聲叫嚎，把南山從呆愣里喚出來(lái)，血液開(kāi)始在他身上奔突了，立時(shí)把他這二十多歲的剛健身軀，奔突得快要爆了！

姑父把老大的痛悲化成冰雹砸在地上，抹著南山爹那雙怒睜著的眼睛，長(zhǎng)嘆一聲：“山娃子，這世道瞎了，悲也無(wú)用，往后你就是姑父的娃……”

不幸里南山是萬(wàn)幸的。就在昨天早上，南山別著柴刀吆著黃牛正要與小妹出門(mén)放牛砍柴時(shí)，姑媽從家里趕來(lái)了。說(shuō)昨夜她家廚房頂上的茅草咋就塌了，若不趕緊修，一場(chǎng)雪落下就只好拖到來(lái)年春暖時(shí)，與丈夫一商量干脆今起就修，她便上山來(lái)喚南山爹和南山了。

兩家人一個(gè)在河的上游，一個(gè)在河的下游，相距五六里地。上游的村子叫嘴子村，也就三五戶人家，是靈寶縣東南端最偏遠(yuǎn)的山村。沿河往上走一程，翻過(guò)那架大山就進(jìn)了寧洛縣的地界里。忙了一天只修了少一半，晚飯時(shí)，姑媽說(shuō)：“你們都不要回了，省得明早還要趕來(lái)哩。”南山爹說(shuō)：“讓南山留下，他娘和妮子在家，我得回哩。”就這一夜，南山成了萬(wàn)幸……

日沉?xí)r，太陽(yáng)變成了一扇巨大的磨盤(pán)壓得大山喘不過(guò)氣來(lái)，墳前燃起的紙灰在山風(fēng)里旋起落下，猶那不甘的幽靈還在向世間訴說(shuō)啥。不知何時(shí)，姑媽突然發(fā)現(xiàn)南山不見(jiàn)了，急得她面著深山一聲一聲地凄喚……

這時(shí)，南山出現(xiàn)在山那邊的灣子鎮(zhèn)上。

灣子鎮(zhèn)坐落在那架山下的河邊上，狹長(zhǎng)的地帶上一街兩排的鋪面依山傍水。這鎮(zhèn)是方圓上百里山貨的集散地，四時(shí)繁鬧得很哩。一年多前日寇打到豫西，企圖攻下靈寶地界上的函谷關(guān)繼續(xù)西侵，沒(méi)想到在雄關(guān)前幾攻幾敗，大傷元?dú)?。后?lái)，日寇摸進(jìn)崤山繞過(guò)函谷關(guān)防線，從秦嶺上偷襲過(guò)去直打到潼關(guān)原下。中國(guó)軍隊(duì)在潼關(guān)原上筑起了一道鋼鐵長(zhǎng)城，硬是將日寇打退到靈寶縣與東縣的界河——淄河?xùn)|岸。僵持時(shí)，有一股日寇就屯在灣子鎮(zhèn)上，從此灣子鎮(zhèn)成了鬼地冷落了。今秋日寇敗后灣子鎮(zhèn)才又旺起來(lái)了。暮色里，街面上的行人稀了許多，大多收購(gòu)山貨的店鋪正在插那門(mén)板，只有那些客棧、飯館緊著張羅生意。南山壓著一腔悲怒的大火，緊緊握著柴刀，在灣子鎮(zhèn)的角角落落搜尋著，目標(biāo)是土匪從他家盜走的那頭黃牛。寧洛縣古來(lái)就是個(gè)土匪窩，盡管官府也進(jìn)山剿匪，但剿來(lái)剿去反使土匪日盛一日，多如牛毛。鄉(xiāng)親們草草將爹娘和小妹埋了后，南山跪在墳前，復(fù)仇的火焰就像在呼嘯的山風(fēng)里燃起的荒火，卷起了，騰起了，牙齒扎進(jìn)嘴唇心里叫道：“今生我南山不報(bào)此仇，絕不去見(jiàn)你們！”起身，消失在墳前。

南山找遍了鎮(zhèn)子上所有的騾馬店，可就是不見(jiàn)黃牛的蹤影。眼見(jiàn)天色黑盡下來(lái)，南山仍不肯罷休地在街面上走來(lái)走去，用他那雙豹子樣的眼睛盯視著從身邊走過(guò)的每個(gè)人的面孔。當(dāng)又走到那家牛肉湯館的門(mén)前時(shí)，便被店家拽住了手不放，說(shuō)啥也要攬下他這個(gè)顧客。南山生被拽得走不脫，想想也罷，待吃飽肚子再說(shuō)，就進(jìn)了飯館在一角坐下等那吃食送上。