唐朝僧人，天竺逃奴

大唐貞觀三年，春三月。

霍邑縣的正街十里繁華，酒肆遍地，商旅們行色匆匆，販夫走卒沿街叫賣(mài)的聲音此起彼伏。這里是從長(zhǎng)安通往太原府的必經(jīng)之路，自從武德七年大唐削平了最后一股割據(jù)勢(shì)力輔公佑，唐朝境內(nèi)一統(tǒng)，亂世結(jié)束，大唐突然便煥發(fā)了難以置信的活力。武德九年李世民在渭水便橋和突厥結(jié)盟后，北方邊境的威脅也減弱，從河?xùn)|道到塞北的行商也日漸多了起來(lái)，霍邑日漸富庶。

這一日，縣衙正街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)一名僧人，這僧人年有三十，眉目慈和，舉止從容，皮膚雖然曬得微黑，卻有一股讓人情不自禁感覺(jué)親近的力量。身上灰褐色緇衣雖然破舊，有些地方都磨得只剩幾根絲線，卻漿洗得干干凈凈。背上一只碩大的胡桃木書(shū)箱，看樣子書(shū)箱挺重，肩上的繩子深深勒進(jìn)肉里，那僧人仍舊腰背挺直，步履從容，無(wú)論何時(shí)何地，臉上都帶著淡淡的笑容，仿佛眼內(nèi)的一切都讓他充滿了喜悅。

而這和尚身后，卻跟著一個(gè)滿臉大胡子、高鼻深目、膚色黝黑、偏生裹著白色頭巾的西域胡人。這胡人身材高大，背上背著個(gè)大包袱，一路上東張西望，頓時(shí)引起了百姓的圍觀。這時(shí)候來(lái)大唐的西域胡人雖多，卻大多聚居在長(zhǎng)安和洛陽(yáng)一帶，然后就是南方沿海的廣州、交州、潮州和泉州，這河?xùn)|道的縣城倒是很罕見(jiàn)。

在一群兒童跳躍拍手的跟隨下，這怪異的二人組合來(lái)到了縣衙門(mén)口的八字墻外。

在衙門(mén)口值守的差役也驚訝了老半天，見(jiàn)那僧人走上了臺(tái)階，才問(wèn)：“這位法師，你到縣衙有何貴干？”

那僧人施禮道：“貧僧玄奘，從長(zhǎng)安來(lái)，希望拜謁貴縣的明府大人。”

“哎喲，”差役吃了一驚，“長(zhǎng)安來(lái)的高僧啊！可是不巧的很，我們縣令大人前日去汾水堤岸巡查春汛去了，也不知道啥時(shí)候能回來(lái)。您老等著，小的這就去找個(gè)胥吏問(wèn)問(wèn)。”

玄奘合十道謝。這個(gè)差役風(fēng)一樣跑了進(jìn)去，另一個(gè)差役則殷勤地幫他把背上的書(shū)箱解了下來(lái)：“法師，您老先歇歇。”書(shū)箱猛地一墜，差役險(xiǎn)些沒(méi)托住，“呦，這箱子這么沉……您就這么一路背著??？”

旁邊伸過(guò)來(lái)一雙大手，輕輕地接住。那個(gè)胡人提著書(shū)箱輕輕放在地上，笑道：“這是寶貝。玄奘大師的，幾十卷的，經(jīng)書(shū)，從長(zhǎng)安背著，到這里。”

玄奘呵呵一笑，并不言語(yǔ)。

差役瞅了瞅這胡人，見(jiàn)他漢話說(shuō)得雖有些結(jié)巴，發(fā)音卻很準(zhǔn)，不禁有些稀罕，笑道：“你是哪國(guó)的？突厥？回鶻？還是沙陀？”

這些年隋唐交替，連年征戰(zhàn)，連鄉(xiāng)野村夫都能把西域諸國(guó)說(shuō)出來(lái)幾個(gè)。

“我……”胡人摸了摸自己胸口，大聲道，“天竺人，中天竺，波羅葉。”

“天竺……”差役撓撓頭，顯然沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

波羅葉傷了自尊心，嘴里咕噥幾句，顯得有些懊喪。

玄奘道：“海內(nèi)諸國(guó)，如恒河沙數(shù)，有遠(yuǎn)有近，有親有疏，哪是所有人都能夠明了的。”

波羅葉臉上現(xiàn)出尊敬的表情，躬身稱(chēng)是。

這個(gè)天竺人波羅葉，是玄奘從長(zhǎng)安出來(lái)的路上“撿”的。他本是中天竺戒日王的馴象師，四大種姓里的首陀羅，賤民階層。武德九年的冬天，中印度名僧波頗蜜多羅隨唐使高平王李道立從海道來(lái)唐，住在大興善寺。隨著波頗蜜多羅一起來(lái)的，還有戒日王送給當(dāng)時(shí)的皇帝、如今的太上皇李淵的兩頭大象；隨著大象一起來(lái)的，自然便是這位天竺馴象師了。