沈從文，生于 1902年，逝世于 1988年。 

1918年 6月，沈從文高小畢業(yè)，準備上初中，因為家境困難，加之母親認為他不容易管教，讓他輟學參加一支土著部隊。這便是他正規(guī)學習的終結。

在許多人眼中，沈從文是以文學成就著稱于世的。他從 1924年首次發(fā)表文章，短短四五年間即在報刊發(fā)表 150多篇文章，文體涉及小說、散文、詩歌乃至獨幕劇、短劇。 20世紀 30年代，沈從文先后創(chuàng)作《邊城》、《湘行漫記》等經典名著，成為中國文壇最重要的作家之一。與此同時，他作為大學教師教書育人，碩果累累，受到廣大學生的愛戴和推崇。然而在 1949年北平和平解放前，沈從文受到錯誤的批判，他決定“什么都不寫，一定活得合理得多”。從此，中國文壇失去一顆耀眼的明星。

沈從文轉而從事文物研究，用不懈的追求、科學的方法，掌握了文物研究的新途徑，編撰了《唐宋銅鏡》、《中國絲綢圖案》、《明錦》、《戰(zhàn)國漆器》、《龍鳳藝術》等著作，為中國文物研究作出了貢獻。尤其是在周恩來總理的支持下，沈從文進行了中國古代服飾的研究，編寫出《中國古代服飾研究》，填補了中國的一項空白。沈從文曾致信徐盈，稱：“新搞的一切，因為凡事從實物出發(fā)，從客觀存在出發(fā)，再結合文獻求證，方法較新，所得結論也新，主觀還以為對于此后治文化史、藝術史、工藝史都必然有些新的啟發(fā)。 ”（《沈從文年譜》）沈從文的文物研究不僅在國內受到關注，在國際上受到同行的廣泛重視。他因此成功地實現了從文學家到文物學家的轉變，成為名副其實的文化大師。

不過，沈從文對名利有極高的警惕。 

20世紀 80年代，“沈從文熱”不斷掀起，先在國外熱了起來，然后又轉“內銷”，熱到了國內，而且越來越熱，榮譽與花環(huán)不斷加在沈從文身上。對此，沈從文本人十分冷靜，極力采取冷處理的態(tài)度，避開談自己。