桑德蘭醫(yī)生攤開他那雙長(zhǎng)滿老繭的大手。“首先，我得向您解釋一下您的這種疾患。記憶產(chǎn)生的原理是這樣的：電子脈沖讓大腦的神經(jīng)元釋放出神經(jīng)遞質(zhì)，從而‘點(diǎn)亮’神經(jīng)元——這是我們的說(shuō)法。這個(gè)過(guò)程會(huì)產(chǎn)生一種短期記憶。短期記憶必須經(jīng)過(guò)所謂的‘鞏固’，才能變成永久記憶。我不會(huì)說(shuō)得太過(guò)詳細(xì)，否則您會(huì)感到厭煩的。簡(jiǎn)單地說(shuō)，在鞏固過(guò)程中大腦必須要合成新的蛋白質(zhì)，因此這個(gè)過(guò)程將花費(fèi)許多個(gè)小時(shí)。在此期間，鞏固的過(guò)程可能會(huì)因許多因素而中斷或改變，例如嚴(yán)重的創(chuàng)傷，或是無(wú)意識(shí)。發(fā)生在您身上的正是后一種情況。當(dāng)你處在無(wú)意識(shí)狀態(tài)的時(shí)候，您大腦中的異?；顒?dòng)將永久記憶變成了短期記憶。產(chǎn)生短期記憶的蛋白質(zhì)衰變得非常快。只要幾個(gè)小時(shí)，甚至是幾分鐘，這些短期記憶就會(huì)消失。”

“但我的記憶偶爾也還會(huì)浮現(xiàn)啊。”

“那是因?yàn)閯?chuàng)傷——身體或情感上的創(chuàng)傷，抑或是兩者兼有——?jiǎng)?chuàng)傷能讓某些神經(jīng)元迅速釋放出大量的神經(jīng)遞質(zhì)，從而讓那些曾經(jīng)失去的記憶——我們打個(gè)比方——復(fù)活?！?/p>

桑德蘭醫(yī)生微微一笑?！罢f(shuō)這么多只是想讓您有所準(zhǔn)備。徹底消除記憶，這個(gè)目標(biāo)盡管離我們已經(jīng)很近了，但仍舊是科幻小說(shuō)里才會(huì)有的事。不過(guò)，我掌握著目前最為先進(jìn)的療法，而且有充分的信心讓您的記憶完全浮現(xiàn)出來(lái)。但您得給我兩周的時(shí)間?！?/p>

“我給你的只有今天，醫(yī)生。”

“我強(qiáng)烈建議——”

“就今天，”伯恩加重了語(yǔ)氣。

桑德蘭醫(yī)生端詳了他一會(huì)兒，若有所思地用金筆輕敲著自己的下嘴唇?！斑@樣的話……我覺(jué)得我能夠把記憶壓制住。但這并不等于將其消除?！?/p>

“我明白。”

“好吧，”桑德蘭醫(yī)生拍了一下大腿?！罢?qǐng)到診察室里來(lái)，我會(huì)盡力幫助您。”他意帶告誡地舉起了長(zhǎng)長(zhǎng)的食指?！拔蚁胛矣貌恢嵝涯?，記憶這東西可是非常狡猾。”

“完全用不著，”伯恩答話時(shí)心中又隱隱地涌起了一絲不祥的預(yù)感。

“那您就應(yīng)該明白我沒(méi)法打包票。我的療法十有八九能起到作用，但要說(shuō)這療效能維持多久……”他聳了聳肩。

伯恩點(diǎn)點(diǎn)頭站起身，跟著桑德蘭醫(yī)生走進(jìn)隔壁的房間。這個(gè)房間比心理咨詢室要大一些。地上鋪著醫(yī)院常用的那種帶斑點(diǎn)的油地氈，沿墻是一溜不銹鋼制的器械、臺(tái)面和柜子。一個(gè)小水槽占據(jù)了房間的一角，水槽下方有個(gè)紅色的塑料垃圾桶，貼著醒目的“有害生物物質(zhì)”標(biāo)記。房間中央擺著的東西看起來(lái)像是一張外觀豪華、極具未來(lái)感的牙醫(yī)治療椅。從天花板垂下的幾支帶有關(guān)節(jié)的機(jī)械臂，緊挨著椅子圍成一圈。兩臺(tái)不知其名的醫(yī)療設(shè)備裝在帶橡膠輪的推車上。總而言之，整個(gè)房間都透著手術(shù)室里那種注重效率、了無(wú)生氣的感覺(jué)。

伯恩坐到治療椅上，等著桑德蘭醫(yī)生把椅子的高度和傾角調(diào)整到自己滿意的位置。然后醫(yī)生從其中一臺(tái)推車上接出八個(gè)電極，分別貼在伯恩頭部不同的位置上。

“我準(zhǔn)備給您做兩組腦電波測(cè)試，一組測(cè)的是你清醒的時(shí)候，另一組測(cè)你沒(méi)有意識(shí)的時(shí)候。我需要評(píng)估您的大腦在兩種情況下的活動(dòng)狀態(tài)，這一點(diǎn)至關(guān)重要?！?/p>

“然后呢？”

“那得取決于我的評(píng)估結(jié)果，”桑德蘭醫(yī)生說(shuō)?！安贿^(guò)在治療過(guò)程中，我會(huì)用幾種特殊的合成蛋白質(zhì)來(lái)刺激大腦里的某些神經(jīng)元?！彼拖骂^瞅了瞅伯恩?！澳溃P(guān)鍵在于微型化。這是我的專長(zhǎng)之一。要不是微型化方面的專家，就根本沒(méi)辦法用體積那么微小的蛋白質(zhì)進(jìn)行操作。您聽說(shuō)過(guò)納米技術(shù)吧？”

伯恩點(diǎn)了點(diǎn)頭?！坝脴O小的分子和原子制造出的電子元件。實(shí)際上就是非常小的計(jì)算機(jī)?！?/p>

“對(duì)極了?！鄙５绿m醫(yī)生的眼睛閃閃發(fā)亮?？磥?lái)他對(duì)病人廣博的知識(shí)面很滿意?！斑@些合成蛋白質(zhì)——這些神經(jīng)遞質(zhì)——發(fā)揮的正是納米連接點(diǎn)的作用，它們能把您大腦中某些區(qū)域的神經(jīng)元連接起來(lái)并加以強(qiáng)化。我會(huì)控制它們的去向，從而阻斷記憶，或是產(chǎn)生記憶?！?/p>