自助餐日漸普及，城中大小酒店漸漸發(fā)展到下午茶、夜宵，全部自助化。

自助餐最初出現(xiàn)，是一個城市經(jīng)濟(jì)開始起飛的時候。算盤精刮的商人計算過，收一個定額的價錢，任由對方放懷大嚼，腹腔的容量有限，必定是除笨有精。消費(fèi)者面對一張長桌子上看不盡的佳肴，如入寶山，有點(diǎn)像阿里巴巴在山洞口叫了一聲“芝麻開門”，有目迷神眩、不知從何開始下手之感。“某某吃自助餐前絕食了三天”這一類和自助餐有關(guān)的笑話，現(xiàn)在聽來已經(jīng)過時二十年。而在二十世紀(jì)八十年代初期，“表叔”在香港進(jìn)自助餐時的名狀，雖也讓人笑了好一陣子，近年來也很少再提，不知是本地人對此覺得麻木，還是“表叔”們的自助餐行為已有所收斂之故。

一名自助餐顧客，有如獨(dú)裁國家的一個領(lǐng)袖，手中握著的一副刀叉和一只碟子，代表無窮無盡的權(quán)力。自助餐的迷人之處是你在餐桌前的一切食欲全然不受制衡、不受挑戰(zhàn)，能享用多少便多少，無人能提出異議。一名自助餐消費(fèi)者面對餐桌，有如一名暴君面對他的人民和國家。

因此一個有教養(yǎng)的自助餐消費(fèi)者，進(jìn)自助餐時必定表現(xiàn)出一種高貴的節(jié)制。與一個狼吞虎咽、寧愿叫多了吃不完也硬要把食物堆滿一桌子的俗客相比，只叫一碗湯、一小盤沙拉加一杯咖啡的人，令人感到尊敬。因為他明明付了錢，卻不會吃到盡，等于手上有無限的權(quán)力，但從來不濫用。自助餐的菜肴里有從政和治國的哲學(xué)。