明海就知道小英子在哪里，三步兩步就趕到，趕到就低頭薅起草來。傍晚牽牛“打汪”，是明子的事?！Ｅ挛米?。這里的習(xí)慣，牛卸了軛，飲了水，就牽到一口和好泥水的“汪”里，由它自己打滾撲騰，弄得全身都是泥漿，這樣蚊子就咬不透了。低田上水，只要一掛十四軋的水車，兩個人車半天就夠了。明子和小英子就伏在車杠上，不緊不慢地踩著車軸上的拐子，輕輕地唱著明海向三師父學(xué)來的各處山歌。打場的時候，明子能替趙大伯一會兒，讓他回家吃飯?！w家自己沒有場，每年都在荸薺庵外面的場上打谷子。他一揚鞭子，喊起了打場號子：

“格當(dāng)嘚——”

這打場號子有音無字，可是九轉(zhuǎn)十三彎，比什么山歌號子都好聽。趙大娘在家，聽見明子的號子，就側(cè)起耳朵：

“這孩子這條嗓子！”

連大英子也停下針線：

“真好聽！”

小英子非常驕傲地說：

“一十三省數(shù)第一！”

晚上，他們一起看場。——荸薺庵收來的租稻也曬在場上。他們并肩坐在一個石磙子，聽青蛙打鼓，聽寒蛇唱歌，——這個地方以為螻蛄叫是蚯蚓叫，而且叫蚯蚓叫“寒蛇”，聽紡紗婆子不停地紡紗，“沙——”，看螢火蟲飛來飛去，看天上的流星。

“呀！我忘了在褲帶上打一個結(jié)！”小英子說。

這里的人相信，在流星掉下來的時候在褲帶上打一個結(jié)，心里想什么好事，就能如愿。

…………

“”荸薺，這是小英子最愛干的生活。秋天過去了，地凈場光，荸薺葉子枯了，——荸薺的筆直的小蔥一樣的圓葉子里是一格一格的，用手一捋，嗶嘩地響，小英子最愛捋著玩，——荸薺藏在爛泥里。赤了腳，在涼浸浸滑溜溜的泥里踩著，——哎，一個硬疙瘩！伸手下去，一個紅紫紅紫的荸薺。她自己愛干這生活，還拉了明子一起去。她老是故意用自己的光腳去踩明子的腳。

她挎著一籃子荸薺回去了，在柔軟的田埂上留了一串腳印。明?？粗哪_印，傻了。五個小小的趾頭，腳掌平平的，腳跟細(xì)細(xì)的，腳弓部分缺了一塊。明海身上有一種從來沒有過的感覺，他覺得心里癢癢的。這一串美麗的腳印把小和尚的心搞亂了。

…………

明子常搭趙家的船進城，給庵里買香燭，買油鹽。閑時是趙大伯劃船；忙時是小英子去，劃船的是明子。

從庵趙莊到縣城，當(dāng)中要經(jīng)過一片很大的蘆花蕩子。蘆葦長得密密的，當(dāng)中一條水路，四邊不見人。劃到這里，明子總是無端端地覺得心里很緊張，他就使勁地劃槳。

小英子喊起來：

“明子！明子！你怎么啦？你發(fā)瘋啦？為什么劃得這么快？”

…………