“你父親玩過同樣的游戲，而在他之前，我也玩過?！庇H王說，“我們之間相差了十歲，等他長大到可以進(jìn)池子游戲時(shí)，我已經(jīng)離開，但每回來探訪母親時(shí)，我會(huì)看著他玩耍。他從小就很勇猛，并且像水蛇一樣敏捷。他經(jīng)常扳倒比自己個(gè)頭大得多的男孩——他出發(fā)去君臨那天，跟我提起這件事，他發(fā)誓說這回也能辦到，一定能，不是他這么說的話，我決不會(huì)放他走。”

“放他走？”奧芭婭哈哈大笑，“你以為可以阻止他？多恩的紅毒蛇想去哪里就去哪里?！?/p>

“的確如此。我只是希望能安慰——”

“我不要你的安慰。”她的聲音充滿奚落。“父親來認(rèn)領(lǐng)我那天，母親舍不得我走?！莻€(gè)女孩。’她說，‘而且我不認(rèn)為她屬于你，我有過上千個(gè)男人?！挷徽f，便將長矛扔在我腳下，然后反手給了我母親一耳光，打得她哭起來?！泻⑴?，都有各自的斗爭，’他說，‘諸神讓我們選擇武器?！钢搁L矛，又指指母親的眼淚，而我撿起了長矛?！腋嬖V過你，她是我的，’父親說完就把我?guī)ё吡?。一年后，母親酗酒而死。他們說她死的時(shí)候一直在哭。”奧芭婭靠近輪椅中的親王?！拔乙L矛，別無所求?！?/p>

“這要求不簡單，奧芭婭，讓我考慮考慮?！?/p>

“你已經(jīng)考慮得太久?！?/p>

“或許你說得對。等我做出決定，會(huì)即刻派人到陽戟城找你?！?/p>

“你的決定只能是戰(zhàn)爭。”奧芭婭轉(zhuǎn)身，大步離開，跟來時(shí)一樣怒氣沖沖。她回到馬廄，換了匹新馬，再次沿大路疾馳而去。

卡洛特學(xué)士留下來?！坝H王大人？”肥胖矮小的學(xué)士問，“您的腿疼不疼？”

親王有氣無力地笑笑。“太陽熱不熱？”

“我去拿一劑止痛藥？”

“不。我得保持頭腦清醒?！?/p>

學(xué)士猶猶豫豫地說：“親王大人，讓……讓奧芭婭小姐返回陽戟城是否明智？她一定會(huì)煽動(dòng)百姓。他們都很愛您弟弟?！?/p>

“我們也很愛他?！彼檬种赴醋√栄ā！笆堑?。你說得對。我也必須趕回陽戟城?！?/p>

卡洛特學(xué)士有些不安。“這樣明智嗎？”

“不是明智之舉，但非常必要。趕緊派信使去里卡索那兒，讓他收拾太陽塔中的套房。通知我女兒亞蓮恩，說我明天就到?！?/p>

我的小公主。侍衛(wèi)隊(duì)長很想念她。

“您會(huì)被人看見的?！睂W(xué)士警告。

侍衛(wèi)隊(duì)長明白其中含義。兩年前，當(dāng)他們離開陽戟城，來到安靜平和、與世隔絕的流水花園時(shí)，道朗親王的痛風(fēng)病還不及現(xiàn)在一半嚴(yán)重。那些日子，他仍然可以走動(dòng)，盡管很慢，還得倚靠拐杖，每走一步都伴隨著痛苦。親王不希望敵人知道自己變得有多么羸弱，而舊宮及影子城里布滿了眼線。布滿眼線，也布滿他無法攀上的階梯，侍衛(wèi)隊(duì)長心想，他得長出翅膀才能登上太陽塔。

“我必須讓人看見。局勢若不加以調(diào)控，勢必發(fā)展到不可收拾的地步。必須提醒多恩人，他們還有個(gè)親王。”他無力地笑笑，“盡管他已經(jīng)衰老，還患有痛風(fēng)?！?/p>

“假如您回到陽戟城，就得接受彌賽菈公主的覲見，”卡洛特說，“白騎士跟她在一起……您知道，他會(huì)給太后寫信?！?/p>

“我想他會(huì)的?！?/p>

白騎士。侍衛(wèi)隊(duì)長皺起眉頭。亞歷斯爵士護(hù)衛(wèi)他的公主來到多恩，就跟阿利歐·何塔當(dāng)年護(hù)送親王的夫人一樣。真奇怪，連他們的名字也有點(diǎn)像：阿利歐與亞歷斯。然而相似之處僅止于此，侍衛(wèi)隊(duì)長徹底離開了諾佛斯及那里的大胡子僧侶們，亞歷斯·奧克赫特爵士卻仍為鐵王座效力。親王曾有幾次派何塔去陽戟城辦事，每當(dāng)他看到那個(gè)身披雪白披風(fēng)的人，都會(huì)感到莫名的悲哀。他感覺到，總有一天，他們兩個(gè)將做殊死拼斗；到時(shí)候，奧克赫特會(huì)一命嗚呼，被侍衛(wèi)隊(duì)長的長柄斧擊碎頭顱。想到這里，他的手不禁沿著斧子的岑木柄上下摸索，思量這一天到底是遠(yuǎn)是近。