倚紅笑道：“我不過說了兩句話，你就搬出這些古人來講大道理。既然你想做魚玄機、陳妙常，我也不攔你。不過我白想想，一個狐仙花妖似的美人兒，只身住進城外寺院里，為的是尋棺、開棺、守尸、驗尸，聽著就嚇人。除非你拜了茅山道士，能穿墻翻院，不然，憑你這嬌滴滴的模樣兒，如何辦得到？從前你想哭靈都不容易，現(xiàn)在還要守靈。是你想守就守得了嗎？比如說你怎么走得進靈堂呢？”

沈菀道：“這個我自有辦法。你只要明天陪我出一趟門，遮掩我逃出去就好。”

原來清音閣的倌人出門，必有娘姨、龜奴跟著，一來防著她們逃走，二來也是怕人欺侮輕薄。沈菀前幾天鬧得太厲害，看得便又格外緊些。要出去，只得拉倚紅做接應。前一晚便同老鴇說要去裁縫鋪量身，趁上午沒客時出去一趟。

老鴇不愿意，說：“裁縫張不是一向上門的么，何必巴巴地跑一趟，送上門去給人家摸頭摸腳。”

倚紅笑道：“原是上次來過的，已經(jīng)量準了。誰想前兒送來，腰間寬了兩寸，裙擺又長了一寸，只得拿回去改。算著該明日送來，怕他仍舊不妥當，過幾天宴舞還要穿呢，索性上門去取。若還有什么不妥當，就地兒改了，就手兒便拿回來。”

老鴇笑道：“你們不過是想出門去逛，拿取衣裳做幌子，以為我不知道？逛一會就逛一會吧，記得回來吃晚飯，別誤了點燈。也別在外頭吃酒，叫人家說咱們清音閣的倌人沒身份，家里放著好茶好酒不吃，只管到外面去浪。”啰嗦了一回，又吩咐娘姨龜奴好好跟著，記著提點姑娘別興頭過了頭，忘記回來。

次日一早打扮了，兩個人結(jié)伴兒出來，為不惹龜奴疑心，并不催著轎子快行，反而時不時地停下來叫買兩串糖葫蘆或是一柄香扇兒，做出悠閑樣子來。足足走了小半個時辰，一前一后兩頂轎子才在裁縫張的鋪子前同時落了地。

娘姨上前打起轎簾，沈菀和倚紅一式一樣的兩條大紅裙子，裙擺下打著寸把長的流蘇，半遮半露出穿著繡花鞋的小腳。路邊行人圍上來指指點點——因他們平時并不容易見到高等妓院里的當紅倌人，更見不到她們的小腳。民間關(guān)于妓女的小腳自有許多荒誕香艷的傳說，說是公子哥兒們尤其是滿人的紈绔子弟最喜歡到青樓里飲鞋杯，因為不能娶漢人女子為妻，格外覺得好奇，任是什么瑪瑙、翡翠、鑲珠嵌寶的金銀杯子，只喜歡擱在弓鞋里傳飲，謂之“擊鼓傳杯”。因此妓女們總是想盡辦法，把自己的鞋殼薰得香噴噴的，比尋常小姐的羅帕香袋更精致講究。

沈菀和綺紅都是不怕人看的，她們活著的營生就是被人欣賞，這些眼神議論俱是經(jīng)慣了的，兩個人大大方方走進鋪子，自有龜奴狐假虎威：“叫你們掌柜的出來。”

裁縫張早已打著千兒迎了上來，滿臉堆笑，一疊聲吆喝伙計倒新沏的茉莉花茶來，又親自將兩把椅子擦了又擦，請她們坐下，故意湊近來賣弄什么絕密消息似地放低了聲音說：“陳老板的綢緞莊又進了許多洋布，許多大戶人家的太太小姐都搶著訂貨，兩位姑娘沒有聽說么？”

倚紅說：“我知道。布料剛進來，陳老板就送了一匹給我，我看著也不怎么好，西洋印花不過是摸上去平整些，到底比不上咱們的繡活兒水靈。拿它做薄衣裳吧，又沒絲綢軟和透氣；拿它做厚衣裳吧，又沒緞子厚重貴氣，左右不知道做什么好，所以我擱在箱子里，一直沒拿出來派用場。”

裁縫張笑道：“姑娘見多識廣，什么寶貝到了姑娘眼里也不值什么，哪像那些小戶人家不開眼的，拿個棒錘就當針使呢。”說著自嘲了一回，又叫伙計取來前兒給沈姑娘做的衣裳。

沈菀要到后廂去試穿，自己拎了包裹進去。娘姨要跟著，倚紅攔住了說想吃順風茶樓的酸梅湯，叫娘姨去買。那茶樓與裁縫鋪隔著足有兩條街，娘姨自然不愿意，裁縫張道：“我叫伙計買去就是了。”