沈宛忙站起來(lái)，老鴇從衣架子上取下待客的紫地纏枝蓮滿繡衣裳來(lái)，同倚紅兩個(gè)一左一右托著袖子，服侍沈宛穿上后，又上下打量一番，將包裹打開(kāi)，親自檢查了一回宴舞的衣裳花瓣，這才送沈宛上轎。

沈宛坐在轎上，忽地有種出嫁的感覺(jué)。不禁舉起袖子來(lái)假裝紅蓋頭擋在臉前，閉上眼睛自己嬉笑一回，心里不由得響起那首詞來(lái)：“一生一代一雙人，爭(zhēng)教兩處銷(xiāo)魂。”

納蘭公子為之銷(xiāo)魂的人到底是誰(shuí)呢？有什么人可以令他“相思相望不相親”？這普天下的女子，誰(shuí)得到他的青睞，誰(shuí)不會(huì)飛奔而至？“漿向藍(lán)橋易乞，藥成碧海難奔”，“若容相訪飲牛津，相對(duì)忘貧”。“若容”兩個(gè)字顛倒過(guò)來(lái)，不就是 “容若”嗎？他既然將自己的名字嵌在詞里，想來(lái)那為之銷(xiāo)魂的人的名字也藏在詞中，是“藍(lán)橋”，還是“碧海”？沈宛一路上浮想聯(lián)翩。

不多久來(lái)到明珠府角門(mén)前，自有下人迎出來(lái)，連說(shuō)：“公子吩咐，不必下轎，徑自抬進(jìn)去好了。”于是抬進(jìn)去又走了半里來(lái)地，沈宛方聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)：“是這里了。”待她下了轎，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)來(lái)到花園門(mén)口。只見(jiàn)面闊三間，皆是灰筒瓦歇山頂，楣上寫(xiě)著“惜花廳”，廊柱上漆著彩畫(huà)。進(jìn)了門(mén)，腳下一條碎石子鋪就的小路，兩邊俱有抄手游廊，搭著葡萄架子，剛剛結(jié)出豆大的果子，一顆顆碧綠晶瑩的，映著太陽(yáng)光，仿佛笑意盈盈。穿過(guò)葡萄架，便見(jiàn)一座由青石和太湖石疊成的假山，山下碧水環(huán)繞，曲徑回廊，水中荷葉田田，藕花初綻。水邊山坡上兩株夜合樹(shù)花繁葉茂，掩著座六角攢尖頂?shù)耐ぷ?，有爬山廊一直接過(guò)來(lái)。亭中坐著幾個(gè)客人正在談笑，見(jiàn)她來(lái)了，都遙遙站起，拱手笑道：“沈姑娘總算蓮駕光臨，這里久候了。”先來(lái)的清音閣姑娘，見(jiàn)她來(lái)了，也都迎過(guò)來(lái)。

沈宛拾級(jí)上來(lái)，垂頭問(wèn)了好，暗暗地用眼一溜，只見(jiàn)在座客人中有認(rèn)得的，也有不認(rèn)得的，卻不見(jiàn)主人納蘭公子。正在納罕，卻聽(tīng)身后有人笑道：“原來(lái)沈姑娘已經(jīng)來(lái)了，有失遠(yuǎn)迎。”

忙回身，只見(jiàn)納蘭帶著琴童從那邊來(lái)了。經(jīng)年不見(jiàn)，他比從前消瘦許多，并沒(méi)有穿官服，一件家常品藍(lán)暗花緞子長(zhǎng)袍，因?yàn)樽叩眉?，兩只袖子鼓起?lái)，像鷹的翅膀。

她一看見(jiàn)他，便覺(jué)得別的人和事就都不存在了，他一個(gè)人把天地園子塞得滿滿的。但納蘭公子卻只是向她問(wèn)候了一句，眼神便輕松地飄過(guò)她的頭頂，對(duì)眾人笑道：“家父剛才遣人來(lái)跟我說(shuō)幾句話，失禮各位了。”

眾人都笑道：“你我至交，何必言此？老相輔身子可好？”寒暄數(shù)句，各自入座，難免重新介紹一番。

在座的除納蘭公子人與清音閣的姑娘外，顧貞觀、朱彝尊、吳天章、姜宸英等都與沈宛相熟。只有一位叫作梁佩蘭的不熟。他是位年近花甲的文士，來(lái)自廣東番禺，四年前離京，剛剛回來(lái)，這次淥水亭之會(huì)，其中一個(gè)緣故就是為他接風(fēng)。

沈宛定下神對(duì)他笑道：“梁先生雖是初見(jiàn)，卻是久仰，‘嶺南三大家’之名，小女子早有耳聞，今日幸會(huì)，足慰平生。”

梁佩蘭聽(tīng)見(jiàn)自己的名聲竟可達(dá)青樓之地，自是得意，不禁笑道：“在下也早聞沈姑娘芳名，說(shuō)是色藝俱佳，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。”

雖然已經(jīng)入伏，但因亭子臨水而建，四面通風(fēng)，里面頗為清涼。沈宛寬了外面大衣裳，只穿著一件薄如蟬翼極寬大的香云紗舞衣，露出里面桃紅抹胸，蔥綠長(zhǎng)裙，腰間系著彩繡宮絳，更襯得冰肌玉骨，云遮霧罩。三言?xún)烧Z(yǔ)中，已與幾位生熟客人俱周旋一遭，眼見(jiàn)眾人對(duì)自己都?xì)J慕有加，卻惟獨(dú)納蘭公子雖笑著，眼里卻滿是哀傷沉郁，毫無(wú)驚艷贊嘆之色。不禁心下又是關(guān)切，又是失望，又是賭氣，將一柄徐惠雪香扇慢慢搖著，暗思想個(gè)什么法子引起他的注意，不然幾年來(lái)朝思暮想，幾日里權(quán)情策劃，今天一大早的盛妝打扮，精心準(zhǔn)備，豈不都要付注流水了么？