弘治三年，竹軒公王天敘去世，王華回老家守喪，順便給家族里的子孫們講經(jīng)解義，應(yīng)對(duì)科舉。王守仁白天隨大家正常上課，背誦教材，晚上則旁搜經(jīng)史子集秉燭夜讀。王家子弟時(shí)常切磋交流，眾人見(jiàn)王守仁文字功底一日千里，大驚道：“彼已游心于舉業(yè)之外，吾輩不及也！”

其實(shí)，王守仁對(duì)應(yīng)試教育既不排斥也不沉溺，別人死記硬背，沖刺高考，他就探究理學(xué)的內(nèi)在機(jī)理；別人看高等教育出版社的馬哲教材，他就讀原版的《資本論》。

王守仁同學(xué)將理學(xué)名著《近思錄》來(lái)來(lái)回回翻了N遍，望眼欲穿，還是沒(méi)弄清楚怎么才算格了物，致了知。朱熹倒是給了句話，說(shuō)“理”這個(gè)東西存在于自然萬(wàn)物，一草一木之中，同學(xué)們，放心大膽地去格吧，今天格一物，明天格一物，物換星移，海枯石爛，總有一天你會(huì)恍然大悟的。

王守仁篤志要當(dāng)圣人，便不能囫圇吞棗。他邀請(qǐng)一位姓錢的朋友和他一起去格自家后院的竹子，王天敘當(dāng)年種的這堆竹子，就這樣青史留名了。

王守仁和小錢倆人對(duì)著竹子，神色凝重地坐了下來(lái)，從早到晚，四目圓睜，望穿秋水，盡心竭力地去格其中之理。到了第三天，小錢用腦過(guò)度，筋疲力盡，擺擺手準(zhǔn)備放棄，王守仁很不厚道地笑他不中用?？傻搅说谄咛欤咀曾Q得意的王圣人也因耗盡心力病倒了。這下該小錢得意了，提了兩袋水果來(lái)看他，王守仁自知理虧，也確實(shí)一無(wú)所獲，只好找了個(gè)“圣賢有分”的借口。

其實(shí)，深入分析不難發(fā)現(xiàn)，程朱的格物致知，是對(duì)經(jīng)驗(yàn)中的事物一一窮究其理，觀察思考得多了，自然會(huì)融會(huì)貫通，化繁為簡(jiǎn)，并沒(méi)有一個(gè)固定的標(biāo)準(zhǔn)。少年王守仁想通過(guò)格竹一蹴而就，畢其功于一役，徹悟萬(wàn)物之理，想法太浪漫了。但這段傳奇卻永遠(yuǎn)留在了哲學(xué)史上—陽(yáng)明格竹。

格竹的失敗將王守仁逼到了人生的丁字路口。多年來(lái)，他“遍求朱熹遺書(shū)讀之”，可以說(shuō)除了科舉考試的準(zhǔn)備外，全部精力都用在鉆研理學(xué)上了。沒(méi)承想格來(lái)格去卻得到這么一個(gè)令人沮喪的結(jié)果，成圣的信心動(dòng)搖了。

這次挫折對(duì)王守仁的心靈打擊是巨大的，以至許多年后回首這段往事時(shí)，他感慨道：當(dāng)時(shí)終于發(fā)現(xiàn)圣賢不是那么好做的，也沒(méi)有精力再去格物了！

于是，悶悶不樂(lè)的王守仁不得不掉轉(zhuǎn)頭來(lái)研究自己曾經(jīng)看不上眼的“辭章之學(xué)”，準(zhǔn)備科考。

然而，事實(shí)證明天不是隨隨便便就將降大任于斯人的—博學(xué)多才的王守仁在弘治六年的會(huì)試中落榜了。

明朝的科舉制早就被妖魔化了，一提到“妖魔化”三個(gè)字，大家馬上會(huì)聯(lián)想到禍國(guó)殃民，萬(wàn)馬齊喑。決東海之波，流惡難盡；罄南山之竹，書(shū)罪無(wú)窮。

其實(shí)，教育的目的是將人塑造為德才兼?zhèn)?，服?wù)于社會(huì)的人才，然而手段與目的的顛倒，古今中外都沒(méi)能很好地解決。哲學(xué)家?？峦砟昙ち遗険魧W(xué)校教育，稱學(xué)校為現(xiàn)代權(quán)力的“規(guī)訓(xùn)機(jī)構(gòu)”，可以說(shuō)是一語(yǔ)中的。可惜他晚了幾百年，在中國(guó)，蒲松齡、吳敬梓、曹雪芹、龔自珍早就用各種文學(xué)形式反映過(guò)教育的問(wèn)題。