相比歐洲人，中國人，尤其是中國資本在非洲的廣泛存在已經(jīng)是相當晚近的事。用烏干達記者羅納德·賽坎迪（Ronald Ssekandi）的話來說：“先是歐洲人，左手拿著圣經(jīng)，右手拿著槍，闖進來。現(xiàn)在又是中國人，所以大家都有些不知所措。”在他看來，現(xiàn)在非洲人的思維方式和行為方式，基本上來自于歐洲殖民者。

誕生于2000年的東非共同體（East African Community, EAC）已形成統(tǒng)一市場，正在探討于不久的將來推出單一貨幣，并可能結為一個聯(lián)邦制國家。目前的五個成員國包括肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞、盧旺達和布隆迪，其中三個主導性國家（肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞）歷史上均為英國殖民地或保護國。英國的文化、習俗和制度對這一區(qū)域的影響，使得其他外來文化（包括中國文化）的進入變得非常艱難。這一歷史與文化的緣由，自然也會加重中國人與非洲人之間的相互誤解。

2010年，羅納德·賽坎迪去了一趟中國，拜訪了北京和上海。他對我們說，那是他第一次親眼看見真實的中國——城市的奢華、商業(yè)的繁榮、物產(chǎn)的豐饒，所有一切都令他震驚。在那之前，他一直以為北京和坎帕拉差不多?！盀醺蛇_是發(fā)展中國家，中國也是發(fā)展中國家，尤其是，中國自己時常把這一點掛在嘴邊?！辟惪驳铣錾谝粋€相當富裕的家庭，如今是東非頗有名氣的國際新聞記者，月收入1000多美元，是毫無疑問的精英。對于絕大多數(shù)連溫飽問題都還有待解決的普通非洲人，“中國”不過是大街上越來越多的黃色面孔，他們在這里開公司、開餐館、挖礦，很有錢，卻也不好相處。中國人仿佛帶走了很多，卻基本沒有留下什么，尤其是沒有留下多少可以持久發(fā)酵的東西，如觀念、價值和文化。在非洲經(jīng)商多年的李淼對我們說：盡管事業(yè)有成的自己已不可能離開非洲，但將來老了，還是會回到中國去生活。很少有中國人會把非洲當作自己的第二個故鄉(xiāng)，哪怕他/她已經(jīng)在這里生活了大半輩子。在非洲的中國人基本只與中國人交朋友，他們的文化保守而封閉。與非洲人結婚生子的中國人幾乎沒有，偶爾有一個，也往往成為其他中國人的談資和笑柄。即使如賽坎迪這樣消息靈通的新聞記者，也不能從僑居烏干達的近1萬中國人處獲得對中國文化、歷史與現(xiàn)狀的恰當理解。