這本書(shū)以追蹤貝尼尼本人、那個(gè)無(wú)保留的有血有肉的人為它最初的目標(biāo)之一，同時(shí)它也可以成為講述他公共職業(yè)和家庭歷史的里程碑。這樣，這本書(shū)就可以宣告成為第一部用英語(yǔ)展現(xiàn)出來(lái)的貝尼尼傳記，同時(shí)也是自他于1680年去世之后，無(wú)論用哪種語(yǔ)言都非常罕見(jiàn)的一部傳記。要補(bǔ)充第一手資料中關(guān)于貝尼尼私人生活的空白，我們可以根據(jù)能夠借以了解17世紀(jì)意大利一個(gè)處于他所在地位上的人的日常生活和世界觀（心理）的第一手資料來(lái)進(jìn)行重構(gòu)，其中包括家庭結(jié)構(gòu)、對(duì)教皇厄本的經(jīng)歷、經(jīng)濟(jì)、宗教、政治等各方面內(nèi)容。貝尼尼盡管是一個(gè)具有獨(dú)一無(wú)二、標(biāo)新立異具有豐富想象力的藝術(shù)家，同時(shí)還是一個(gè)歷史上他所處的特定時(shí)期和地域中的人?；谶@個(gè)原因，這部傳記也參照了那些對(duì)于包括貝尼尼在內(nèi)的17世紀(jì)羅馬人的生活有著重要影響的事件、爭(zhēng)論問(wèn)題和人物，其中有些跟貝尼尼的關(guān)聯(lián)是間接的。讀者將對(duì)巴洛克時(shí)代羅馬的日常生活和政治有一個(gè)充分的了解，因?yàn)樨惸崮岬纳罹蜕钕萦谶@座他所深愛(ài)的城市，不能自拔。正如教皇厄本八世那句著名的話：“貝尼尼為羅馬而生，羅馬為貝尼尼而造?！边@部傳記作為一幅貝尼尼的肖像，幾乎就等同于17世紀(jì)羅馬的肖像。

但是我的敘述并沒(méi)有忽視貝尼尼的許多杰出作品，包括雕塑、建筑、繪畫(huà)和戲劇各方面。因?yàn)檫@些作品除了代表貝尼尼職業(yè)生涯中最重要和持久的成就，此外，我相信這些也是他想象力的直接創(chuàng)造物，可以從中反映出他“這個(gè)人本身”，因此對(duì)于我要構(gòu)建的肖像圖也是不可或缺的。盡管如此，我對(duì)于根據(jù)貝尼尼的公開(kāi)藝術(shù)作品勾畫(huà)出關(guān)于貝尼尼本人特殊性的結(jié)論還是持有謹(jǐn)慎態(tài)度：對(duì)于任何一個(gè)藝術(shù)從業(yè)者而言，這種創(chuàng)作都是一種過(guò)于投機(jī)和暫時(shí)性的事業(yè)而已。同時(shí)，我對(duì)于把這些作品描述為藝術(shù)品持有保留意見(jiàn)，通常對(duì)于它們從開(kāi)始到完成只給出最基本的歷史細(xì)節(jié)。對(duì)于貝尼尼藝術(shù)創(chuàng)造的深入描述和詳細(xì)資料，可見(jiàn)于介紹這位藝術(shù)家較早的著作當(dāng)中，我把它們引用和列舉在我的注釋和參考書(shū)目里。