在金臺(tái)上，隆慶皇帝又停下腳步，望著晨光中巍峨的皇極殿，忽然跺了一下腳恨恨地說(shuō)：“祖宗二百年天下，以至今日，國(guó)有長(zhǎng)君，社稷之福，怎奈東宮太小，如何是好？”

就這么幾句話，隆慶皇帝重復(fù)說(shuō)了好幾遍。說(shuō)一遍，捶一下胸。說(shuō)到后來(lái)，幾乎變成了哭腔。

見(jiàn)皇上如此失態(tài)，高拱與張居正面面相覷。作為大臣，他們不敢打斷皇上的嘮叨。直到隆慶皇帝停住嘴，高拱才趕緊安慰說(shuō)：“皇上萬(wàn)壽無(wú)疆，怎么能說(shuō)出這樣的話來(lái)?！?/p>

隆慶皇帝愣愣地望著高拱和張居正，忽然又不說(shuō)話了。隔一會(huì)兒，他挽起衣袖對(duì)兩位大臣說(shuō)：“你們看，朕這手腕上的瘡還未落痂?！?/p>

高拱說(shuō)：“皇上病剛有好轉(zhuǎn)，千萬(wàn)不要發(fā)怒，恐傷圣懷?！?/p>

隆慶皇帝頹然不答，過(guò)了好一會(huì)兒才長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道：“什么事都沒(méi)有，只是內(nèi)官壞了，先生你怎么能知道?！闭f(shuō)畢，隆慶皇帝仍然拉著高拱的手，走進(jìn)皇極門，下了丹墀。

“上茶?！甭c皇帝喊道。

此時(shí)依然是天低云暗，站在這皇極門內(nèi)空蕩蕩的廣場(chǎng)上，身上仍感受到北風(fēng)中的颯颯寒意。近在咫尺的皇極殿外，文武百官早已列隊(duì)站好等著朝見(jiàn)?，F(xiàn)在，他們都看到皇上和兩位輔臣站在廣場(chǎng)上，不明白發(fā)生了什么事，禁不住交頭接耳，議論紛紛。

這時(shí)，內(nèi)侍搬來(lái)一把椅子，北向而設(shè)，請(qǐng)皇上落座。隆慶皇帝不肯坐，內(nèi)侍又把椅子車了一個(gè)方向，朝向南方，隆慶皇帝這才坐了下來(lái)，但他拉住高拱的那只右手卻一直不肯松開。

內(nèi)侍又把茶送了上來(lái)，隆慶皇帝伸出左手接過(guò)茶杯喝了幾口，這才長(zhǎng)出一口氣對(duì)高拱說(shuō)：“現(xiàn)在，朕的心稍微安寧了些?！?/p>

說(shuō)著，隆慶皇帝站起身來(lái)，由東角門穿過(guò)皇極殿與建極殿，走到乾清宮門。一直被隆慶皇帝拽著衣袖的高拱，這時(shí)停下腳步。

“走?！甭c皇帝催促。

“臣不敢入。”高拱說(shuō)。

乾清宮屬于皇帝的生活休憩之地，稱作后宮，也叫大內(nèi)。后妃宮娥都住在里面，除了內(nèi)侍，朝廷命官一概不得入內(nèi)。

隆慶皇帝幾乎是用命令的口氣說(shuō)：“送朕！”

既然皇上這樣堅(jiān)持，高拱也只得遵旨行事，和張居正一直陪著隆慶皇帝走進(jìn)乾清宮，進(jìn)入到寢殿?；噬献接缴希沂秩岳卫蔚刈ブ吖?。

當(dāng)皇上由兩位閣臣陪同不入殿早朝而徑直走回后宮時(shí)，百官們便感到事情不妙。開國(guó)元?jiǎng)壮蓢?guó)公朱能的后代，第六代成國(guó)公朱希忠也在早朝的行列中，所有官員中就他的爵位最高。為了探個(gè)究竟，他便尾追而至，在乾清宮門口趕上了他們，一同進(jìn)了寢殿。

隆慶皇帝剛坐定，朱希忠和張居正便一齊跪到榻前磕頭。高拱因?yàn)楸换噬侠?，想磕頭膝蓋不能著地，身子一歪一歪的，顯得局促不安。隆慶皇帝見(jiàn)狀，就松開了手。

三個(gè)人磕頭問(wèn)安畢，隆慶皇帝也不說(shuō)什么話。三個(gè)人便知趣地退了出來(lái)，卻也不敢走開，只是在乾清宮門外的值廬等候。

不一會(huì)兒，有內(nèi)侍出來(lái)傳旨，讓兩位內(nèi)閣大臣重入乾清宮。

隆慶皇帝仍坐在剛才的那乘御榻上，神色安定了許多，只是兩頰依然通紅，眼光也顯得呆滯。他對(duì)兩位大臣說(shuō)：“朕一時(shí)恍惚，現(xiàn)在好多了。自古帝王后事都得事先準(zhǔn)備，卿等務(wù)必考慮周全一些，照章而行?！闭f(shuō)畢，示意二位大臣退下。

高拱趕緊伏奏：“臣等遵旨，只是還有一件要緊事，須得請(qǐng)示皇上?！?/p>

“何事？”隆慶皇帝問(wèn)。

“昨天，臣已將慶遠(yuǎn)前線傳來(lái)的八百里快報(bào)傳入宮中，原定今日早朝廷議，對(duì)叛民首領(lǐng)韋銀豹、黃朝猛等是撫是剿，兩廣總督是否換人，廣西總兵俞大猷是否降旨切責(zé)，還請(qǐng)皇上明示。”

隆慶皇帝不耐煩地把手一揮，嘟噥道：“朕也管不得許多了，你就替朕擬旨吧?！?/p>

“臣遵命?！备吖翱郝暬卮?，并下意識(shí)地看了看跪在身邊的張居正，然后一起走出乾清宮。

朱希忠還沒(méi)有離開，見(jiàn)他們出來(lái)，連忙迎上前焦急地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)二位閣老，皇上有何吩咐？”

高拱陰沉沉地回答：“皇上讓我們考慮后事安排?！?/p>