唯識(shí)宗的創(chuàng)始人，中國佛教史上的大翻譯家。敢于舍身求法的“脊梁”，赴印度取經(jīng)十九年，歷經(jīng)磨難，取回經(jīng)典。和《西游記》中的唐僧大相徑庭。

西天取經(jīng)的唐僧玄奘，在中國是婦孺皆知的人物。原因來自吳承恩的《西游記》。

我從小就被告知：老不看《三國》，少不看《水滸》，看了《紅樓夢(mèng)》，肯得相思??；看了《西游記》，說話如放屁。我相信不只河南有這一說法。

說話如放屁，是說亂扯，天上地下，妖魔鬼怪。正面說叫浪漫主義。這一浪漫不要緊，唐玄奘的形象和真實(shí)人物相差十萬八千里。影視和小說中的白臉玄奘，懦弱、木訥，軟弱的知識(shí)分子，可憐又可氣。《西游記》為了襯托孫悟空，唐僧唯唯諾諾，完全不是玄奘的本來面目。

真實(shí)生活中的玄奘，機(jī)敏過人，堅(jiān)毅果斷。取經(jīng)回來后，翻譯一千多卷佛典。又是唯識(shí)宗的開宗立派者，唯識(shí)宗大概是中國佛教宗派中教義最繁復(fù)的，因“萬法唯識(shí)”而得名。不許心外有獨(dú)立之境。講邏輯哲學(xué)和認(rèn)知科學(xué)。

玄奘之前，到印度取經(jīng)的有不少，最著名的是東晉的法顯，但論路途遙遠(yuǎn)、時(shí)間之長和帶回的佛經(jīng)之多，還數(shù)玄奘。

印度歷史悠久，但沒有資料記載，是靠法顯、玄奘這些取經(jīng)者的記述，才那么燦爛有致的。