1

迦太基--公元前99年

船尾坐著一個旅客，他用大衣的風帽遮住臉，對面前跑來跑去的船員視而不見。當他們在水手長的號叫聲中手忙腳亂地準備讓船靠岸時，這位旅客一直凝視著港口上方舊兵工廠的廢墟。船剛繞過岬角，迦太基遺址便映入眼簾，中間是高高的比爾薩山，已絲毫沒有人類活動的跡象，白色的巖石和金色的沙子，景色相當單一。

他瞇起雙眼，陽光太刺眼了。隨著船只減速，靠近岸邊，他感到越來越熱，讓人窒息。太陽尚未當頭，霧氣已在石間彌漫，熱浪使一切都變得朦朦朧朧。懸崖頂上一個耀眼的光點引起了他的注意，他試圖看清那塊反光的金屬是什么東西，他相信他看到了一個人影。

“你能肯定就是那艘船嗎？”一個士兵問。

碼頭上，兩個士兵站在離開港監(jiān)辦公室有一定距離的地方，看著輪船慢慢靠岸。兩人的肩章和被汗水濕透的皮護腿上都有古羅馬軍團的銅徽章。

另一個士兵譏諷地掃了他一眼，擦了擦大汗淋漓的額頭，嘆了一口氣，把一直夾在腋下、插著紅色羽毛的帽子戴到頭上：“那還會錯？誰會傻傻地來到這個地方？”

“不管是誰，但愿快一點，”他的同伴抱怨道，“否則熬不到晚上我們就會被烤焦……”

“但愿他很快就會回去。我覺得我們在這里已經(jīng)待了好幾個月了！鬼才知道領事先生為什么要匆匆來到這個倒霉的地方，等待元老院派來的那個建筑師。不然，我們早該回羅馬了?！?/p>

“快走吧！”第一個士兵邊說邊走上石砌碼頭。

岸上的人接住從船上拋下來的纜繩，迅速把它系在堰堤上。

船剛停穩(wěn)，兩個士兵便跳了上去，他們穿過甲板，不理睬船上的水手，徑直朝那位身穿風衣、坐在船尾的旅客走去。那人默默地坐在那里，好像正用心地在用一根細棒在畫畫。

“你是馬爾庫斯·維特魯威·波利奧建筑師嗎？”士兵問。

對方點了點頭，連頭都沒抬。

“我們奉命立即接您去領事那里?！?/p>

士兵轉(zhuǎn)過頭，指著這個男人剛才在看的高地，說：

“他就在那上面，在廢墟當中。”

太陽照到頭頂時，三個人才走到山頂。山下就是老港和死城，甚至可以看到麥加拉居民區(qū)。維特魯威停了一會兒，喘著氣，望著這景象。在山上可以看見布匿君主陵墓四周的劇場、渡槽、蓄水池、公共浴池和城墻的地基輪廓。五十年前，古羅馬部隊攻占并焚毀了這座城池，把所有建筑一磚一石地拆掉，并在廢墟上撒上鹽水，讓這里永遠寸草不生：傲慢的迦太基，竟敢與羅馬帝國抗衡二百年，且險些推翻羅馬帝國統(tǒng)治……你休想在這片廢墟上再生。

維特魯威仿佛仿佛聽到了居民們當時的叫喊聲，他們寧愿撲向火焰沖天的廢墟，也不向征服者投降。迦太基的最后一位將軍阿斯特呂巴爾求饒了，遭到妻子憤怒的咒罵，她帶領孩子和最后一千多名戰(zhàn)士，毅然跳進了已成火海的軍火庫。

“咱們快走吧，領事在等著呢！”

士兵將維特魯威從幻想中喚醒。

馬利尤斯領事一把推開副官遞給過來的裝著水的羊皮袋，轉(zhuǎn)身望著剛剛出現(xiàn)在石板路上方的那幾個人。

“終于到了?！彼贿呑匝宰哉Z，一邊朝他們走去。

被曬得滾燙的卵石在他靴子底下“咔嚓”作響。他沒戴帽子，身上只套一個皮護胸，腰間扎著白色寬帶，頭發(fā)差不多剃光了，露出青色的頭皮。同伴們熱得受不了，他卻好像若無其事。

打了兩年仗，馬不停蹄地追捕反叛的朱古達國王，艱苦卓絕，但這些既沒有磨滅他旺盛的熱情，也沒有壓垮他健壯的身體，他站起來就像一座鐵塔似的。