次年夏天，打縣城開來一隊日本鬼子，在朱家橋村外建造碉堡，作為扼守交通的據(jù)點。這幫東洋賊寇都是饕餮之徒，竟開槍打死了阿虎剝皮吃肉。巧珍在家里哭了好幾天，鳳祥恨不得持獵槍跟鬼子拼個你死我活。

鬼子來了，阿虎沒了，鳳祥不敢持槍打獵，巧珍也不敢走莊串戶做生意，夫妻倆只得一心務農(nóng)，在鬼子的淫威下小心翼翼地度著光陰。

鬼子經(jīng)常在周邊一帶掃蕩，厄運落到了巧珍的娘家。鬼子開進陸家蕩時，巧珍的呆傻哥哥不知逃避，居然擋在道路上撒尿，被鬼子用刺刀戳死，把生殖器割下來喂了狼狗。陸松齡夫婦埋葬了兒子，在悲憤中先后撒手而終……

兩年后的一個冬夜，新四軍的一個連隊突襲朱家橋日軍據(jù)點。戰(zhàn)斗一直進行到天亮，鬼子全部被打死，炮樓被夷為平地。二十二歲的朱鳳祥毅然參加了部隊，從此走上革命道路。

一九五一年九月，身為中國人民志愿軍某部排長的朱鳳祥在堅守山頭陣地時，遭到美軍飛機的凝固汽油彈的轟炸，不幸壯麗犧牲，連骨灰都沒落下。

丈夫捐軀在異國他鄉(xiāng)，陸巧珍悲慟欲絕，決意終身守寡，將十歲的兒子朱文進拉扯成人，以慰夫君在天英靈。為表明志節(jié)，二十八歲的她開始吃齋，一心向佛。

寡母矢志育孤，加上政府對烈士家屬有所眷顧，朱文進健康成長，念完小學和初中，又考進本縣有名的竹櫝中學讀高中。

此時巧珍的啞巴婆婆已經(jīng)過世，她又開始做起小生意，劃一條小船，販黃豆，販玉米，販蘿卜……什么賺錢做什么。

巧珍就是在做生意的途中，為兒子覓得了好姻緣。

深秋時節(jié)，巧珍到西鄉(xiāng)販來一船水鮮鮮嫩拐拐的紅蘿卜，劃槳途經(jīng)王家莊時，攏在一個水碼頭上歇息，和一位汰洗衣服的婦女攀談起來。兩人甚感投緣，話越談越多。這婦女叫周淑英，比巧珍小兩歲。當聽說巧珍的丈夫抗美援朝犧牲了，她一人領(lǐng)著兒子守寡至今時，淑英嘆了口氣，說她也是個寡婦，十九歲就守寡了。

“啊……你是怎么一回事？”巧珍非常驚訝。

淑英告訴她，她結(jié)婚時才十七歲，丈夫十九，還是個在上海念書的學生。春天成的親，秋天就生了一對雙胞胎女兒。臘月里丈夫從上?；貋磉^寒假，整天逗弄襁褓里的小姐妹，想不到春節(jié)后回校的途中遭遇土匪劫財，被槍打死了。丈夫死后沒兩年，公公在鎮(zhèn)上開的茶莊失火燒成了白地，不久公公婆婆含恨離世，她一個人領(lǐng)著兩個孩子過到現(xiàn)在。

“你當時還年輕，怎么不再找個人家？”