姚明8歲這年，有兩個(gè)人為他來(lái)到了姚家。來(lái)的這兩位都是方鳳娣的朋友。一個(gè)是方鳳娣在上海女籃的前隊(duì)友，名字叫陸斌，當(dāng)時(shí)已經(jīng)是上海市盧灣區(qū)少體校的教練。另外一位叫徐為麗，是當(dāng)時(shí)上海市徐匯區(qū)少體校的黨支部書(shū)記。

兩個(gè)人來(lái)的目的，都是為了讓姚明打籃球。他們的意思是，讓姚明先上少體校練著，將來(lái)看看行不行，行就打，不行就別打。方鳳娣一開(kāi)始堅(jiān)決不同意，說(shuō)：“孩子小時(shí)候得好好念書(shū)啊！放了學(xué)得回家做功課啊?！?/p>

大方和大姚并不希望姚明打籃球，也不希望姚明走體育這條路，他們這輩子吃打球這碗飯，知道這行苦啊。陸斌和徐為麗自然是一直在勸：“你看看你兒子這么高的個(gè)頭。俗話(huà)說(shuō)，是什么人，干什么事！俗話(huà)說(shuō)，也有騎馬和坐轎，也有推車(chē)把擔(dān)兒擔(dān)。天運(yùn)循環(huán)，命里該然。你們兩口子一個(gè)二米零八，一個(gè)一米八八，姚明很可能以后就會(huì)長(zhǎng)成二米多的個(gè)頭，不打球就太浪費(fèi)了……”這兩位說(shuō)得有道理啊，您琢磨，二米二六要上街賣(mài)燒餅去，也不合適啊，誰(shuí)敢買(mǎi)啊？

這兩人好說(shuō)歹說(shuō)，方鳳娣就是不樂(lè)意。但到了最后，方鳳娣還是松口了。原因有兩個(gè)，第一，姚明的身體有點(diǎn)兒弱，容易得病，大方希望他能通過(guò)訓(xùn)練鍛煉一下體魄；第二，也希望他通過(guò)籃球?qū)鼓苠憻捯幌伦约旱男愿瘛?/p>

那時(shí)候，姚明雖然長(zhǎng)得很高大，但內(nèi)心卻很脆弱。大個(gè)子小時(shí)候往往就是這樣。他覺(jué)得自己跟旁邊的同學(xué)不一樣，身邊的同學(xué)都一米三、一米四，自己一米七幾，很是突兀。平時(shí)同學(xué)們也不跟他玩，所以姚明在學(xué)校里有些孤僻。

有一次，姚明班上一個(gè)很調(diào)皮的壞小子，無(wú)緣無(wú)故地就踢了姚明兩腳。當(dāng)時(shí)姚明很生氣，但他從來(lái)沒(méi)打過(guò)架，也不會(huì)打架，所以也就是生氣，并不能怎么樣。但那壞小子卻惡人先告狀，跑到老師那說(shuō)姚明打了他。老師當(dāng)時(shí)就信了，把方鳳娣找來(lái)，說(shuō)你家姚明打同學(xué)了。因?yàn)檫@事兒可信啊，姚明那么大個(gè)兒，他打這壞小子，正常啊。方鳳娣當(dāng)時(shí)也信了，給人家賠了禮，道了歉。后來(lái)領(lǐng)著姚明回家一問(wèn)，才知道姚明委屈啊，事情剛好相反，不是姚明打了同學(xué)，而是同學(xué)打了姚明。

通過(guò)這個(gè)事兒，大方自己也有一些觸動(dòng)。陸斌和徐為麗也跟大方說(shuō)，你得讓兒子鍛煉一下身體，同時(shí)也鍛煉一下性格。你兒子太老實(shí)了，跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)，聲音小得自己都聽(tīng)不見(jiàn)，說(shuō)句不好聽(tīng)的，給一個(gè)嘴巴都不知道還手。這樣的性格，將來(lái)長(zhǎng)大了到了社會(huì)上是要受欺負(fù)的。應(yīng)該通過(guò)打球，好好鍛煉一下他的性格。

正是因?yàn)檫@兩個(gè)原因，方鳳娣才同意讓姚明練習(xí)打籃球。

這時(shí)候，姚明面臨兩個(gè)選擇，到底是去陸斌的盧灣區(qū)少體校，還是去徐為麗的徐匯區(qū)少體校？

父母權(quán)衡之下，覺(jué)得還是徐匯區(qū)少體校離家近點(diǎn)兒，于是就把姚明交給了徐為麗。每天白天，姚明還是上學(xué)，學(xué)文化課，放了學(xué)就騎車(chē)去徐匯區(qū)少體校。剛開(kāi)始姚明不會(huì)騎車(chē)，由教練到方鳳娣的單位來(lái)接姚明。姚明的啟蒙教練姓李，叫李章明。1989年，李章明是30歲整。他的個(gè)子也很高，頭發(fā)卷卷的—那時(shí)候，上海很流行蘑菇頭，男的女的都是蘑菇頭，從后面一看，跟超級(jí)瑪麗似的。

方鳳娣的單位是上海市科研所，在衡山路。放學(xué)之后，姚明先從高安路小學(xué)到方鳳娣的單位，然后由方鳳娣領(lǐng)著交給李章明。姚明一直還記著那天，母親把他從單位里領(lǐng)出來(lái)，交給李章明。李章明在門(mén)口等著，接頭暗號(hào)“大個(gè)兒蘑菇頭”。李章明騎著車(chē)，姚明坐在后座上，穿過(guò)上海的弄堂，從石板路上飛馳而過(guò)，一直蹬到徐匯區(qū)少體校。從這時(shí)起，8歲的姚明開(kāi)始了他的籃球生涯。

上海市科研所的原址，現(xiàn)在已經(jīng)變成了一家非常高檔的餐館。在2011年7月20日姚明退役這天晚上，姚明就是在這家飯館宴請(qǐng)從美國(guó)來(lái)的這些朋友。三十年河?xùn)|，三十年河西，這個(gè)飯館的所在，就是姚明籃球之路開(kāi)始的地方。