此后的日子里，朝中人人盼著邊關(guān)的急報(bào)，劉太后與仁宗更是坐立不安。

幾天后，為了排遣憂悶，趙禎又到畫(huà)室來(lái)作畫(huà)。

他在紙上胡亂畫(huà)了幾筆，就頹然放下畫(huà)筆，嘆息著對(duì)太妃說(shuō)：“太妃，此次郭顯出征，不知……”

“皇上放心，郭顯是當(dāng)年先帝最為倚重的一員虎將，由他出征，應(yīng)該沒(méi)什么大問(wèn)題。”太妃沉靜地答道。

“總之，兵來(lái)將擋。想我中華泱泱大國(guó)，人數(shù)比那西夏蠻夷多出不知多少倍，卻為何總要受那些西夏蠻子的欺負(fù)？”仁宗皺著眉頭道。

“那是因?yàn)槲抑性耸繗v來(lái)文弱，不像北方胡人那般自幼尚武。”聽(tīng)到這里，周離忍不住接口答了一句。經(jīng)過(guò)這些日子的接觸，她更加覺(jué)得他平易近人，也敢開(kāi)口接他的話了。

趙禎深深地看了她一眼：“原來(lái)你懂得還真不少！只是……”他又將頭轉(zhuǎn)向了窗外，望著御花園對(duì)面那隱約可見(jiàn)的宮墻，訥訥地道，“朕最怕的是，戰(zhàn)火一旦蔓延，兵連禍結(jié)，天下不知又要多幾千幾萬(wàn)具白骨，又要多流多少孤兒寡婦之淚！我宋人也好，西夏人也好，都是有父母、有妻兒，不知那西夏君主怎么忍心，不時(shí)地派兵來(lái)犯。須知?dú)骋磺?，自傷八百，他為何能狠心讓自己的子民們?lái)我大宋赴死！”

周離怔怔地凝視著他，心里有著深深的感動(dòng)。自古帝王哪一個(gè)想的不是自己個(gè)人的雄圖霸業(yè)？哪一個(gè)會(huì)顧及到百姓的性命安危？可眼前的這位帝王，為何如此與眾不同？如此光華奪目？

光華奪目？是的，他站在窗前，陽(yáng)光穿過(guò)窗子籠罩著他的全身，就像是給他鍍上了一層金。

那一刻，周離的頭有些眩暈。趙禎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一眼看見(jiàn)了她癡癡的眼神，不禁也怔住了。

太妃輕輕咳嗽了一聲，兩人方才如夢(mèng)初醒。太妃淡淡地道：“離兒！皇上現(xiàn)在不作畫(huà)了，這里沒(méi)什么事了！你退下吧！”

周離答應(yīng)了一聲，出了畫(huà)室。

室外春光明媚，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，周離的心，卻仿佛被火焰炙烤過(guò)一樣滾燙。

樞密使郭顯果然不是浪得虛名，不過(guò)兩個(gè)月工夫，就成功地將西夏大軍擊退，收復(fù)了被搶占的數(shù)座城池，據(jù)說(shuō)還一箭射殺了敵方大將，將頭顱帶回了京城。

班師回朝之日，朝野上下，一片沸騰，連后宮之中都跟著喜氣洋洋。

劉太后與仁宗母子親自擺酒為郭顯接風(fēng)，次日便下了圣旨，加封郭顯為鎮(zhèn)國(guó)公，襲三世，并賞賜了無(wú)數(shù)的金銀珠寶。

郭家的風(fēng)光在朝中一時(shí)無(wú)人能及。

班師第二日，郭府大門(mén)前車(chē)如流水馬如龍，府中張燈結(jié)彩，前來(lái)慶賀的親友同僚們差點(diǎn)擠爆了郭家的大廳。

一直到了午夜時(shí)分，客人方才散盡。郭顯平日里雖是好酒量，今日卻也喝得醺醺然了。他瞇著眼睛來(lái)到后堂，郭夫人興高采烈地迎了上來(lái)：“老爺，快來(lái)看，這是皇上賞賜的清單……”

“哼！這些東西有什么稀奇？你們女人家就是眼皮子淺！”郭顯不耐煩地將夫人一把推開(kāi)。

“老爺，你這是干什么？這可是你出生入死換來(lái)的賞賜啊！這些金珠寶貝不稀奇，那世上還有什么稀奇的？”郭夫人被丈夫推得差點(diǎn)摔到，委屈地嚷道。

“所以說(shuō)你們婦道人家就是頭發(fā)長(zhǎng)、見(jiàn)識(shí)短。”郭顯吁了口氣，不屑地說(shuō)，“今日若是沒(méi)有我姓郭的，那西夏大軍只怕都打到這汴京城里來(lái)了。趙禎那小子的皇位，還不是我給他保住的？他趙家欠我老郭的，這點(diǎn)東西就能還得了？”

“那……老爺?shù)囊馑际?？”夫人不解地?wèn)。