方冀見(jiàn)兩人粗菜淡飯吃得其香無(wú)比，不禁暗羨他倆好胃口，便微笑道：“兩位可是干了一天活？辛苦了呵?！蹦莾蓚€(gè)漢子連忙稱是，其中一個(gè)補(bǔ)了一句：“我倆在城外天禧寺修那寶殿的鐘架，干了一整天活，只吃了一餐飯?！绷硪粋€(gè)道：“我倆專修寺廟的木造器物，明日一大早還要趕到棲霞寺去修側(cè)殿的屋頂，那可是我倆的家傳功夫。京師寺廟一定得找咱倆，才能修復(fù)得和原來(lái)一模一樣。”

方冀贊道：“兩位是有技藝在身的巧匠，失敬，失敬。有這一身技藝，日子想必過(guò)得好?。俊币粋€(gè)漢子道：“還湊和?！绷硪粋€(gè)道：“咱兩家人都住鄉(xiāng)下，種地過(guò)日子花錢(qián)少，我倆就靠這京城附近的寺廟活兒，賺些銀子回鄉(xiāng)去，給家人買些穿的用的，這幾年日子好過(guò)，就存些錢(qián)多墾些地?！?/p>

方冀道：“兩位若是不急著趕路，老夫就請(qǐng)二位再喝兩杯聊聊。”兩人齊道：“倒不趕路，只是不敢叨擾?！狈郊降溃骸安豢蜌狻Ｔ蹅?cè)偾幸恢话屮唩?lái)下酒如何？”左邊那漢子急搖手道：“且慢，老先生既要請(qǐng)吃酒，不如切只桂花咸水鴨來(lái)也強(qiáng)過(guò)那板鴨。”方冀笑道：“怎么說(shuō)？”那漢子道：“外來(lái)的人總說(shuō)南京板鴨好，我們金陵人不吃那干板板的東西，咸水鴨才是金陵人的真絕活。”方冀哈哈笑道：“好，就咸水鴨?！?/p>

切好的咸水鴨整整一大盤(pán)端上來(lái)，果然漂亮，方冀吃了一塊，只覺(jué)咸得恰到好處，不但不會(huì)蓋掉鴨肉原味，那鹽鹵加上作料的味兒反而將鴨肉的鮮味逼了出來(lái)，嚼得滿口鮮香。方冀贊道：“名不虛傳，名不虛傳！兩位請(qǐng)用呵?！彼攘艘淮罂诰?，續(xù)道：“兩位方才說(shuō)，存些銀子多墾些地？”

右邊那漢子啃著一支鴨翅，道：“咱們兩代都是木匠，那有什么自己的田地？過(guò)去兵荒馬亂，雇人做工的少，有時(shí)憑做工也養(yǎng)不活家小，就幫人種種田。那佃農(nóng)的日子可苦啊，年頭在田做到年尾，掛了鐮刀就沒(méi)飯吃。自從洪武皇帝來(lái)了就好了，他看連年打仗把天下多少良田都打成了荒地，就下一道圣旨，凡是肯吃苦愿意墾地的，就去跟官府登記，官府分一塊地讓你去開(kāi)墾，開(kāi)墾好了地就算你的?！?/p>

方冀聽(tīng)得入神，那漢子繼續(xù)道：“我家女人和兩個(gè)老弟合力開(kāi)墾了幾畝地，種些蔬菜雜糧，也算是個(gè)種自耕地的農(nóng)家了?！绷硪粋€(gè)漢子補(bǔ)充道：“頭兩年收成不好，官府還免了咱地租，又發(fā)放了一批新的種子讓我們?cè)嚪N，現(xiàn)在終于有好收成了?！?/p>

方冀和這兩人又聊了不少日常生活的瑣事，頗覺(jué)此次離開(kāi)神農(nóng)架，一路上多有機(jī)會(huì)與庶民百姓接觸，不斷感受到各行各業(yè)的老百姓生活改善的喜悅。大家對(duì)兵荒馬亂、劫后余生的一段苦日子仍然心有余悸，但是談起日子愈來(lái)愈好過(guò)，活得有希望，無(wú)不面露喜色。此時(shí)又聽(tīng)了這兩個(gè)木匠的一番話，不禁暗暗忖道：“看來(lái)這皇帝老兒除了會(huì)打仗、會(huì)殺人，治理國(guó)家也是有一套的。他雖嚴(yán)刑峻法，對(duì)文武功臣、起義伙伴殘酷無(wú)比，但畢竟是從窮人中發(fā)跡，了解窮人的苦處，對(duì)百姓倒是好的。”

想到朱元璋年輕時(shí)曾加入明教，之前還當(dāng)過(guò)幾年和尚，提過(guò)“明”“佛”不分家的說(shuō)法，而在推翻蒙古政權(quán)的斗爭(zhēng)中，不止一次與明教連手出擊取得勝利。大業(yè)成功之后，明教并未持功提出任何要求，只是回歸江湖宣揚(yáng)教義，卻仍逃不過(guò)朱元璋的猜忌之心，竟然下毒手要將明教一網(wǎng)打盡。方冀對(duì)這血淋淋的一幕不可能有絲毫淡忘，他搖了搖頭，暗自嘆道：“要真正公道地評(píng)價(jià)一個(gè)歷史人物，是何其難也。”

三人聊得高興，待得酒肴既盡，方冀站起身來(lái)拱手道別，他付了賬，沿著大街向東行。此時(shí)已過(guò)亥時(shí)，靠近皇城地段的閑人漸少，方冀走到西長(zhǎng)安街和通濟(jì)門(mén)大街交口處，在內(nèi)護(hù)城河的大中橋上停了下來(lái)。向東望去，一座大衙門(mén)燈火已黯，方冀依稀記得好像是京師儀禮司，再往東一千多步，就是京師錦衣衛(wèi)了。

方冀在橋上踱了兩趟，已經(jīng)神不知鬼不覺(jué)地在橋頭墩柱上留下了秘密記號(hào)，看看四周沒(méi)有其他可疑之處，就回頭慢慢走向府東街的賓悅客棧。