普京之所以很有女人緣，主要是因?yàn)樗麩o(wú)論何時(shí)出現(xiàn)在公眾面前，總是那么精力充沛，陽(yáng)剛之氣十足，留給人們樂(lè)觀、豁達(dá)、愛(ài)運(yùn)動(dòng)、善交際的印象。婦女們更注重他淡黃的頭發(fā)、天藍(lán)色的眼睛，認(rèn)為他是一個(gè)非常有魅力的男子漢。

然而，當(dāng)年與柳德米拉談戀愛(ài)時(shí)的普京則是一個(gè)內(nèi)斂、靦腆的青年。而且，柳德米拉后來(lái)在一本名叫《權(quán)力之路》的傳記中還道出了丈夫的諸多小缺點(diǎn)，不僅約會(huì)愛(ài)遲到，還是個(gè)大男子主義者，他對(duì)女人有兩條黃金格言，“一個(gè)女人必須把家中收拾得干干凈凈”，“你不能隨便贊揚(yáng)一個(gè)女人，否則你就會(huì)寵壞她”。

柳德米拉與普京的相識(shí)十分偶然。雖然柳德米拉最后也沒(méi)能實(shí)現(xiàn)她當(dāng)演員的夢(mèng)想，但戲劇卻對(duì)其一生的生活和今天成為俄羅斯第一夫人起了決定性的作用。與普京相識(shí)時(shí)，柳德米拉正在加里寧格勒航空聯(lián)合公司擔(dān)任空姐。

1980年，柳德米拉22歲。有一次，柳德米拉與空姐中隊(duì)一位女友前往列寧格勒展開(kāi)為期三天的旅游。那位女友的朋友，一個(gè)名叫謝爾蓋·羅杜爾金的列寧格勒音樂(lè)學(xué)院畢業(yè)生，邀請(qǐng)她們?nèi)チ袑幐窭仗K維埃劇院聽(tīng)音樂(lè)會(huì)。謝爾蓋·羅杜爾金也邀請(qǐng)了自己的好友弗拉基米爾·普京。

這樣，當(dāng)柳德米拉隨女友及謝爾蓋·羅杜爾金來(lái)到劇院時(shí)，“穿著儉樸，其貌不揚(yáng)”（柳德米拉語(yǔ)）的普京已經(jīng)坐在售票處窗口旁邊的椅子上了。柳德米拉回憶說(shuō)：“我和沃洛佳就是在劇院的臺(tái)階上認(rèn)識(shí)的。”第一次見(jiàn)面，普京并未給柳德米拉留下多少印象。

這場(chǎng)演出結(jié)束后，這四位年輕人又興致勃勃相約連續(xù)看了三天的演出。快樂(lè)的三天很快就結(jié)束了，就在地鐵口道別時(shí)，普京出人意料地將自己的電話號(hào)碼留給了柳德米拉。

當(dāng)時(shí)，普京已在克格勃工作。在一般情況下，普京決不會(huì)輕易把自己的電話號(hào)碼留給他人的。普京對(duì)柳德米拉說(shuō)：“我在警察局工作，因?yàn)楣ぷ餍枰?，我暫時(shí)不能告訴你真實(shí)情況。”過(guò)了一年多時(shí)間，柳德米拉才知道普京真實(shí)的工作單位。 

其實(shí)，柳德米拉也不知道他們的戀情會(huì)怎樣發(fā)展。這個(gè)年輕的警察給她的印象是清癯矮小而且不愛(ài)講話，卻讓她在回家的路上反復(fù)思忖。那個(gè)時(shí)候，柳德米拉家里還沒(méi)有電話，他們還不能像現(xiàn)在的年輕人那樣煲電話粥，所以，為了解除思念的煎熬，她就坐著飛機(jī)去和普京約會(huì)。正好當(dāng)時(shí)她的單位經(jīng)常有到列寧格勒出差的機(jī)會(huì)，不過(guò)大家都不太看好他們的愛(ài)情，有人甚至覺(jué)得他們長(zhǎng)不了。

柳德米拉事后深情地回憶道：“一般人要乘公共汽車、電車或出租汽車赴約，而我是乘飛機(jī)去談戀愛(ài)。” 

1981年，23歲的柳德米拉接受普京的建議，放棄工作，決定到列寧格勒讀書(shū)。在列寧格勒，柳德米拉考入國(guó)立列寧格勒大學(xué)語(yǔ)言系預(yù)科班。起初，她想學(xué)德語(yǔ)，但因競(jìng)爭(zhēng)太激烈，她被分配到西班牙語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。不過(guò)塞翁失馬，焉知非福，若干年后，西班牙語(yǔ)也幫了她的大忙。當(dāng)她作為“第一夫人”陪同普京訪問(wèn)西班牙期間，柳德米拉拋開(kāi)翻譯，與身邊的王后自由交談，令新聞界大跌眼鏡。

普京的建議很奏效，并且還收到了一舉兩得的效果。柳德米拉在預(yù)科班的宿舍找到了床位，兩個(gè)年輕人的約會(huì)也更方便了。但是，普京與柳德米拉約會(huì)總是來(lái)去匆匆。最可氣的是普京約會(huì)常常遲到，不是三兩分鐘，而是個(gè)把小時(shí)。柳德米拉在地鐵站苦等的一幕絕對(duì)稱得上經(jīng)典。“等待的前15分鐘感覺(jué)一般，半小時(shí)也不算什么，但當(dāng)一個(gè)小時(shí)過(guò)去，我?guī)缀跻獏群傲?。而一個(gè)半小時(shí)以后，我已經(jīng)完全沒(méi)有情緒干任何事情。”經(jīng)過(guò)幾次這樣的等待后，柳德米拉才從朋友口中得知普京其實(shí)是克格勃官員，遲到的確情有可原。