因二戰(zhàn)戰(zhàn)敗而被摧毀的德國(guó)依靠美國(guó)的馬歇爾計(jì)劃來(lái)進(jìn)行重建，而曼德拉以自己的謙卑和慈悲給南非樹(shù)立了典范。幸好沒(méi)有外來(lái)干涉決定其未來(lái)的南非，必須自己鑄造自己的未來(lái)。其成敗將完全取決于它的領(lǐng)導(dǎo)人能否成功，取決于它的公民有無(wú)齊心協(xié)力地建設(shè)國(guó)家的決心。曼德拉的遺產(chǎn)是將一種民族意識(shí)賦予了一個(gè)被人刻意深深分裂的國(guó)家。當(dāng)他作為首位黑人總統(tǒng)開(kāi)始領(lǐng)導(dǎo)南非的時(shí)候， 南非1961年成為一個(gè)共和國(guó)1910年5月31日，《南非聯(lián)邦憲法》正式生效，開(kāi)普、納塔爾、德蘭士瓦和奧蘭治四個(gè)殖民地合并為“南非聯(lián)邦”，并成為英國(guó)的一個(gè)自治領(lǐng)。1960年，南非退出英聯(lián)邦。1961年5月21日，南非國(guó)民黨政府頒布了《南非共和國(guó)憲法》，仍然維持白人種族主義的統(tǒng)治。1961年5月31日，南非共和國(guó)正式成立?！g者注的時(shí)候的座右銘——團(tuán)結(jié)就是力量——此時(shí)才終于體現(xiàn)出來(lái)。

盡管曼德拉的偉大之處是他的包容性，但是他表現(xiàn)其仁慈的細(xì)微方式卻使迷失道德方向的世界深受觸動(dòng)。自實(shí)行民主以來(lái)在歷屆政府供職、在曼德拉政府里擔(dān)任國(guó)土管理和農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)的德里克·哈尼昆說(shuō)：

曼德拉在私下里并不總是那么謙卑，但在公眾場(chǎng)合他待人接物的方式非常獨(dú)特，讓人別有感受。我手下有一個(gè)職員想要見(jiàn)見(jiàn)他。她同曼德拉握手的時(shí)候，告訴他她有一個(gè)表親是個(gè)體育名人。曼德拉對(duì)她說(shuō)：“那我就不再洗手了，同您握手我榮幸之至?！边@樣的回答對(duì)她意義非凡。

還有一例。當(dāng)年美國(guó)駐南非大使詹姆斯·約瑟夫抵達(dá)南非但尚未正式遞交國(guó)書(shū)的時(shí)候，偕妻子出席一個(gè)社交活動(dòng)。他們想和同樣出席這個(gè)活動(dòng)的曼德拉合個(gè)影，但又不愿太過(guò)唐突。曼德拉用余光注意到了這一點(diǎn)，便走到他們跟前。“曼德拉伸出手來(lái)說(shuō)，‘如承蒙二位允許我同你們合個(gè)影，我將不勝榮幸’?！奔s瑟夫?qū)Υ擞洃洩q新。

德國(guó)前駐南非大使烏維·凱斯特納博士回憶起曼德拉1996年5月對(duì)德國(guó)進(jìn)行的國(guó)事訪問(wèn)。曼德拉在德國(guó)聯(lián)邦議院發(fā)表了講話。講話結(jié)束之后，議員們起立給予了長(zhǎng)時(shí)間的鼓掌。曼德拉此時(shí)并沒(méi)有走回自己的座位，而是徑直走到基督教民主黨領(lǐng)導(dǎo)人、因遇刺受傷而坐在輪椅上的沃爾夫?qū)に芬敛祭詹┦棵媲?，向他?wèn)候并同他擁抱。這種姿態(tài)完全不是一般的外交禮節(jié)。

曼德拉最偉大的標(biāo)志之一，就是他非常善解人意。

侮辱一個(gè)民族中任何一個(gè)無(wú)辜的人就等于是侮辱整個(gè)民族。因此，草率魯莽、急躁不安、生氣發(fā)怒是無(wú)濟(jì)于事的。但是，如果我們冷靜下來(lái)想出并適時(shí)采取抵抗措施，組成聯(lián)合陣線并且忍受因抵抗帶來(lái)的困難的話，上帝是會(huì)來(lái)幫助我們的。

——莫罕達(dá)斯·甘地

《南非的不合作主義》，1928年

南非憲法指出，南非為多樣化的統(tǒng)一體。但是，在一點(diǎn)上許多南非人是非常一致的：他們都愛(ài)戴曼德拉。本書(shū)所講的故事是一個(gè)國(guó)家追求自由的故事和曼德拉追求自由的故事。曼德拉只是一個(gè)普通人，一個(gè)因?yàn)樗硕?dú)特的人，一個(gè)最偉大的南非人。