自來(lái)操選政者，其緣多端，昔龍榆生氏《選詞標(biāo)準(zhǔn)論》言選詞宗旨不外便歌、傳人、開(kāi)宗、尊體四者。若便歌者，誠(chéng)唐宋時(shí)詞選“馭文之首術(shù)”，今觀《云謠》、《花間》、《尊前》、《草堂》之屬，每雅鄭雜陳，獨(dú)重聲情，或以宮調(diào)類次，或以時(shí)序分題，應(yīng)歌之意昭昭在焉。然自宋詞歌法失傳，便歌之選因之消歇，故宋以后諸選，只在傳人、開(kāi)宗、尊體三者而已。開(kāi)宗者必先之以尊體，風(fēng)氣轉(zhuǎn)移，選本與有力焉，故茗柯倡寄托而斟酌于《詞選》，竹垞尚醇雅而托意于《詞綜》，各出手眼以扶持絕學(xué)，常州、浙西之宗風(fēng)由是而暢行天下。傳人者不惟存人，抑且存史，蓋序列其人，綿延一線，自蘊(yùn)史脈。

約而言之，詞選大要不過(guò)二端：或述一己一時(shí)之思，或呈一代一體之貌。前者若開(kāi)宗、尊體者，可謂六經(jīng)注我，覽者讀其書而想見(jiàn)其人，受其熏染而不覺(jué)，斯可謂風(fēng)雅度人、潤(rùn)物無(wú)聲者也；后者若便歌、傳人者，則我注六經(jīng)也，其選不主一格，不偏一隅，吾人清玩其書如沉醉園圃，但覺(jué)繁華滿眼、各具韻致耳。然注經(jīng)注我，雖判若涇渭，實(shí)遽難分別。若東圃西園，枝葉紛披，存此而汰彼，要亦有我在，惟非過(guò)執(zhí)一類而已。

余于填詞一道，沉潛數(shù)十載，每一燈熒然，清茗在旁，展讀宋詞，以為人生樂(lè)事莫過(guò)于此。然平素讀詞，常率性為之，但求心契，不求甚解，以是淺嘗者多而深識(shí)者少。比年因授徒之需，遂本存人存史之旨，草成此書，欲諸生手此一編，略識(shí)唐宋詞之門徑源流。故就詞史而言，以多采為切要，若李隆基、寇準(zhǔn)、曹組等，前代選家多為黜落，蓋或以其詞量少，或以其詞名微也。本編多予采錄，以補(bǔ)其闕。若李隆基《好時(shí)光》，曲既自度，文亦清雅可觀，于詞體初成之時(shí)，殊堪寶玩。又如曹組雖于今時(shí)詞名寥落，然在北宋末年，曾為一時(shí)填詞之高標(biāo)，王灼《碧雞漫志》言其“每出長(zhǎng)短句，膾炙人口”，“今少年不學(xué)柳耆卿，則學(xué)曹元寵”，則詞史若無(wú)此人，未免遺珠矣。

詞風(fēng)不同，其異如面，此固無(wú)需贅言者也。而就一人論，亦有兼擅多方、風(fēng)格各異者，此編因備加采錄，以存其舊。若李煜、范仲淹、歐陽(yáng)修、吳文英等，采錄固多，實(shí)不限一格也。重光早歲以帝王之尊沉醉金陵，極盡奢靡；晚年以違命之侯困躓汴京，哀感頑艷。其詞用情皆至深，而情調(diào)絕然不同。希文詞止存五首，而余擇錄三首，蓋其既有妙入情語(yǔ)若《蘇幕遮》者，亦有大筆振迅若《漁家傲》者，更有俳諧而神光四溢之《剔銀燈》者。若永叔之《踏莎行》、《采桑子》、《朝中措》、《生查子》、《玉樓春》諸闋，固素入選家青眼，而若《南歌子》（鳳髻金泥帶）、《醉蓬萊》（見(jiàn)羞容斂翠）之屬，則久被冷落。而永叔小詞在宋時(shí)備受爭(zhēng)議者正在此類，略采一二，或可見(jiàn)當(dāng)時(shí)聚訟景象之一斑。夢(mèng)窗詞亦然，其《八聲甘州》之質(zhì)實(shí)麗密，久已稱頌萬(wàn)口；而其《風(fēng)入松》（聽(tīng)風(fēng)聽(tīng)雨）之雅致清疏，亦何嘗非卓犖特出？職是之故，余纂此編既重主流，亦兼賅其余，以略副存人存史之意。然況蕙風(fēng)嘗云：“北宋人手高眼低，其自為詞誠(chéng)敻乎不可及；其與他人詞，凡所盛稱，率非其至者。”余每讀至此，輒驚慚交并，此編存汰之間，或難免眼低之譏，能無(wú)愧乎!

此編厘為上中下三卷，以時(shí)代分也。北宋詞堂廡特大，體格恢宏，故采擇最多；前此晚唐五代，雖粗成格局，而規(guī)模尚隘；后此南宋，詞業(yè)繼盛，而格調(diào)漸變。余年來(lái)頗讀海寧王氏書，深契其境界之說(shuō)。蓋五代北宋詞之獨(dú)絕，在清雅疏朗、珠圓玉潤(rùn)，在自然神妙、不隔而深，吾人讀其詞，可見(jiàn)其性可感其情；南宋以還，雅重寄托，煙水迷離之致略遠(yuǎn)，而重拙大厚之意漸生。此雖于詞之體制，有不得不變者，然于小詞而言，自然情深總勝凝澀意重，此亦所謂本色變調(diào)之異也，故數(shù)典問(wèn)祖，自以北宋詞為最上。

曩嘗讀高步瀛氏名著《唐宋詩(shī)舉要》、《唐宋文舉要》，每嘆其取材浩博而裁斷精審，而惜其獨(dú)無(wú)詞也。此編雖非集注，然于裁斷，特加意焉。唐五代之詞本事多湮沒(méi)無(wú)聞，余因轉(zhuǎn)考其詞心詞境；兩宋之詞則備考之資多，歧說(shuō)亦最為紛紜，余之釋讀遂多商榷疑義者，此或略得高氏“舉要”之義，因顏斯編曰唐宋詞舉要。匪敢妄攀前賢，亦略表私慕之意云爾。

甲午二月溧陽(yáng)彭玉平于倦月樓