這本文集中的論文寫于《批評的諸種概念》出版之后。文集的題目選用《辨異》，我以為是相宜的，其目的是要表明我在思考文學(xué)問題時對于明晰性、連貫性和確定性的重視。開始的兩篇論述比較文學(xué)的基本理論，其后的兩篇討論文學(xué)的分期——古典主義和象征主義，這是對《批評的諸種概念》中關(guān)于巴洛克、浪漫主義和現(xiàn)實主義諸文的一個補充，再后面的各篇則是按照大致的時間順序?qū)€別問題的闡述。“伊曼努爾·康德的美學(xué)與批評”大大拓展了我在《現(xiàn)代文學(xué)批評史》第一卷中附帶論及康德的那些文字；“19世紀英國文學(xué)史的編修”則重新?lián)炱鹆恕杜u史》中只稍稍涉獵的一個題目，不過這篇舊文中的一些片斷曾出現(xiàn)在其不同的章節(jié)中；“沃南·李、伯納德·貝倫森與美學(xué)”從兩位代表性人物對立的學(xué)術(shù)生涯與觀點引出，論及一種重要的美學(xué)理論潮流。關(guān)于列奧·施皮策那篇是為他撰寫的訃告的一個拓展，提出了文體學(xué)與文學(xué)理論問題，這個問題比這位著名作家的著作更為重要。“文學(xué)類型理論、抒情作品與體驗”表面上是奉獻給凱特·漢伯格與埃米爾·施泰格的批評理論的，但實際上卻討論了文類、抒情作品與文學(xué)中真誠的本質(zhì)等問題；而“作為批評家的詩人、作為詩人的批評家、詩人—批評家”則回到了中心議題——批評的本質(zhì)及其在當今美國的地位。隨后的一篇討論布拉格學(xué)派，回到歐洲，論述了在俄國形式主義與法國結(jié)構(gòu)主義影響下再次顯出緊迫性的理論問題。“陀思妥耶夫斯基批評史述略”的內(nèi)容從題目一望可知。“文體學(xué)、詩學(xué)與批評”試圖界定文體學(xué)的邊界，是1969年8月在意大利貝拉喬的塞爾貝洛尼別墅召開的那次學(xué)術(shù)會上提交的論文。文集的最后一篇對過去20年來的歐洲批評作了鳥瞰式回顧。多年來我一直在為《現(xiàn)代文學(xué)批評史》的20世紀部分作準備，但我不打算在此書的有關(guān)卷中詳論近20年來的歐洲文學(xué)批評。《批評史》的時間下限是1950年，這樣將使我能夠集中精力討論20世紀上半葉的那些大家和大潮流，而不必生硬地牽扯近20年來的歐洲文學(xué)批評。我那些已經(jīng)發(fā)表的論述艾略特、理查茲、利維斯、克羅齊、蒂博代、貢多爾夫的論文（見本書所附書目）將會用在《批評史》的最后一卷中，此卷將為過去兩百年文學(xué)批評的故事劃上圓滿的句號。

我感謝從前的學(xué)生、現(xiàn)在的同事和摯友勞里·小納爾遜，他協(xié)助我審閱了清樣。他還和梅納德·邁克、斯蒂芬·G.小尼科爾斯、威廉·K.韋姆薩特等其他友人一起分別審閱了有關(guān)篇章，提出了建議，對此我深懷感激之情。

勒內(nèi)·韋勒克

康涅狄格州，紐黑文

1969年5月15日